למשחק הערב לא היתה שום חשיבות מבחינת מכבי חיפה למעט העובדה שזה היה עוד אימון לקראת המשך העונה. אני יוצא מנקודת הנחה שחיפה פייבוריטית גם מול אקטובה הקזחית, שהיא בוודאות קבוצה פחות מנוסה מחיפה במעמדים האלה.
בלי לנחס את חיפה, אם נצא מנקודת הנחה שהיא תצליח לעבור, היא אמורה לפגוש קבוצות חזקות ומנוסות יותר בשלב המכריע שלפני העליה לבתים. לדעתי, אין ספק שחיפה תצטרך סגל משופר במעט כדי להגדיל את הסיכויים שלה לעלות לצ'מפיונס.
יש לחיפה עדיין חסרונות בחלק ההגנתי כשאיכותו של הבלם הפורטוגזי שלה עדיין לא ממש ברורה וכמובן שלחיפה עדיין חסר עושה משחק טוב במרכז הקישור. צריך לזכור שכשחיפה עלתה בזמנו לצ'מפיונס, היו לה שחקנים איכותיים כמו ז'וטאוטאס, פראליה וג'ובאני רוסו שידעו להחזיק היטב כדור ולנהל את המשחק.
אני לא חושב שזה יהיה הימור גדול ובלתי מושכל מצידו של יעקב שחר, להשקיע עוד קצת כדי להגדיל את הסיכוי של הקבוצה שלו להרוויח הרבה יותר – אם תצליח להעפיל.
 |
| יעקב שחר. חייב לנצל את ההזדמנות (עמית מצפה) |
|
אחרי הכל, קבוצה שלוקחת כאן אליפות אמורה לשאוף לנצל את ההזדמנות לשחק על בימת הכדורגל הגדולה באירופה. עם הסגל הנוכחי של חיפה, אני חושב שהיא תהיה נחותה מול קבוצות אפשריות כמו אולימפיאקוס או קופנהאגן, למרות שזה כדורגל והכל יכול להיות.
אני רוצה לעבור מכאן לליגה שלנו כשהקבוצות הגדולות כבר די סגורות לקראת העונה הקרובה למעט בית"ר ירושלים. נכון להיום, שוב מסתמן שחיפה והפועל ת"א יהיו שתי הקבוצות החזקות בליגה, אם כי עוד צריך לחכות ולראות איזה סגל תעמיד בסופו של דבר בית"ר. כשאני משווה את מערכי שתי הקבוצות, אני חושב שבעמדת השוער בהנחה שווינסנט אניימה נשאר, יש שוויון. בחלק ההגנתי, יש להפועל בעיה מכיוון שאין לה בלמים טבעיים למרות שוואליד באדיר הוא שחקן נהדר ומקצוען שיודע לעשות את העבודה בכל תפקיד ועדיין, הוא בלם בעל כורחו.
 |
| אניימה. יתרון בעמדת השוער (רועי גלדסטון) |
|
זה לא מספיק והאדומים בכל זאת חייבים עוד בלם טבעי. מאחר ויש עדיין סימן שאלה לגבי איכותו של טשיירה, אפשר להגיד ששתי הקבוצות פחות או יותר שוות, אולי עם יתרון קל לחיפה במידה והבלם שלה אכן יתברר כאיכותי.
בקישור, אני חייב להודות שאני מאוד אוהב את העובדה שלהפועל ת"א יש רביעייה ישראלית. מאוד יפה שגוטמן הצליח להעמיד קישור שכולל את ורמוט וזנדברג באגפים ושי אבוטבול וביבראס נאתכו במרכז. נכון שהשניים האחרונים עדיין לא מנוסים מספיק, אבל אלה שחקני העתיד של הקבוצה הזו. למרות כל הפרגון הזה, אני חושב שעדיין יש יתרון קל לחיפה בקישור בגלל עניין הניסיון שמאוד חשוב במאבקי הצמרת. כשיש לך שחקנים כמו יניב קטן, בוקולי וג'ון קולמה מול מרכז הקישור הצעיר של הפועל, יש לזה חשיבות.
 |
| יניב קטן. הניסיון מדבר (אמיר לוי) |
|
נקודה אחרונה וחשובה לגבי הקישור של הפועל היא העובדה שלא ממש ברור עד כמה הקישור הזה מסוגל לייצר שערים, כי למעט מיכאל זנדברג שבעונות טובות ידע לכבוש, האחרים לא מצטיינים מהבחינה הזו. ומכל זה אפשר להסיק ששתי הקבוצות יתבססו על שחקני האגף המצוינים שלהם גם בהגנה וגם בקישור ופחות על מרכזי השדה ש"סובלים" מחסרונם של מנהלי משחק ברורים.
ובהתקפה? אחרי החתימה של איתי שכטר יש יתרון להפועל ת"א עם חלוץ טוב נוסף כמו יבואה. דבאלשווילי עושה רושם חיובי, אבל ישנו סימן שאלה לגבי היכולת שלו להצליח בליגה. לא ברור מה חיפה יכולה לקבל מירו בלו. שכטר ויבואה וצריך להזכיר גם את ערן זהבי, הם שחקנים שכבר יש להם קבלות.
 |
| גוטמן ואבוקסיס. הלחץ עליהם (רועי גלדסטון) |
|
בסיכום, הייתי אומר שהמצב מאוזן ואין יתרון ברור לאחת הקבוצות. יכול להיות שלהפועל ת"א יש כרגע חומר שחקנים טוב במעט, אבל לטעמי הוא מתקזז מסיבה אחת: בעונה שעברה אחרי הבלאגן שהיה להפועל בתחילת העונה, הקבוצה שיחקה למעשה בלי לחץ. העונה, אחרי הרכישות הבולטות שביצעה, רף הציפיות עלה ורק עכשיו הפועל תעמוד למבחן האמיתי כשהלחץ עליה. זו תהיה הבעיה של הפועל וזה יהיה המבחן שלה.