יש רגעים מסוימים בספורט ובכלל שעליהם ניתן לומר: "הייתי שם כדי לספר". רגע כזה התרחש אתמול, כשניו יורק ניקס זכתה באליפות ה-NBA לראשונה מאז 1973 ונתנה את האות לחגיגות שלא נראו כמותן בעיר. "בר מזל היית להיות בניו יורק כשהניקס זכו באליפות היסטורית", אמרו לי אתמול. כדי להבין עד כמה גדול היה האירוע, הספיק להסתובב ברחובות ניו יורק, ובפרט ברדיוס של חמישה קילומטרים סביב המדיסון סקוור גארדן.
צפו: אוהדי הניקס חוגגים את האליפותכל אדם ברחובות ניו יורק הפך לבלוגר ותיעד את האירוע
הסלוגן "Bring It Home" נשמע מכל עבר במשך שעות ארוכות. מאות אלפים יצאו לרחובות, צירים נחסמו, ואפילו תחנת האוטובוסים המרכזית של העיר – העמוסה ביותר בעולם – נסגרה במהלך החגיגות. המילה "טירוף" הייתה כנראה ההגדרה המדויקת ביותר. רימוני הלם נזרקו, רימוני עשן הושלכו, ואוהדים שלא הכירו זה את זה התחבקו במראות שהזכירו חגיגות עצמאות של מדינה. אפילו השוטרים האמריקאים, הידועים בקשיחותם, אפשרו לחוגגים להשתחרר ולשמוח.
כל אדם שני שלף מצלמה ותיעד את החגיגות כאילו היה בלוגר לכל הפחות או עיתונאי לכל היותר. גם השוטרים עצמם התראיינו ושיתפו בתחושותיהם. רמזורים נשברו, עמודים נעקרו, אך גודל האירוע ההיסטורי גרם גם לשומרי החוק לגלות סבלנות והכלה חריגות. בכלל, העיר ניו יורק, ובעיקר האזור שסביב הטיימס סקוור, הייתה נצורה. אפילו נסיעה של פחות מעשרה קילומטרים, מהאצטדיון שבו נערך משחק הכדורגל בין ברזיל למרוקו ועד למרכז החגיגות, ארכה כשעתיים.
טירוף במנהטן (רדאד ג'בארה)
משטרת ניו יורק בפעולה (רדאד ג'בארה)
אוהדי הניקס חוגגים אליפות שלישית (רדאד ג'בארה)
מנהטן חוגגת אליפות (רדאד ג'בארה)דקות הסיום היו המותחות ביותר, וקשה היה למצוא אדם שלא צפה במשחק – בברים, בטלפונים הניידים של חברים או בכל אמצעי אחר. ניו יורק עצרה מלכת, וכמו בכל סיפור סינדרלה, גם כאן היה גיבור. ג'יילן ברונסון היה הגיבור שייכנס לעד לספרי ההיסטוריה של הניקס. דקות ארוכות לאחר הזכייה נשמעו ברחובות קריאות "MVP", ואפילו מיצג קרטון בדמותו, שנשא אחד האוהדים על ראשו, משך תשומת לב והתלהבות.
אוהדי הניקס לא רצו ללכת לישון אתמול. אחרי שנים של אכזבות ותדמית לוזרית, הם עשו את זה ובגדול. אם לאורך השנים הקבוצה שידרה חוסר אופי ברגעי האמת, הפעם היא ניצחה משחקים שבהם חזרה מפיגורים גדולים, וגם אתמול. הזכייה הזו, שהוציאה לרחובות מאות אלפי אנשים מכל הסוגים, המינים והמגזרים, הייתה הניצחון של העיר ניו יורק.
משטרת ניו יורק מוכנה (רדאד ג'בארה)
אוהדי הניקס בטירוף (רדאד ג'בארה)
אוהדי הניקס חוגגים ברחובות (רדאד ג'בארה)
אוהדי הניקס ברחובות (רדאד ג'בארה)אז עם כל הכבוד לברזילאים שעשו שמח, לאיבוד הנקודות של הסלסאו ולטורניר המונדיאל שמתקיים כעת בארצות הברית, לאיש לא היה ספק מה היה נושא השיחה המרכזי ומוקד העניין בעיר ניו יורק אמש. אפילו אוהדי ברזיל ומרוקו הצטרפו לחגיגות.