"הם קיבלו 24 זריקות עונשין בחצי השני ואנחנו 8"

המאבק נפתח מחדש. לראשונה מאז 1999, סדרת גמר ה-NBA נחתה הלילה (בין שני לשלישי) בניו יורק, כשהמדיסון סקוור גארדן כולו חיכה לחגיגה ענקית. אולם, לוויקטור וומבניאמה ולסן אנטוניו ספרס היו תוכניות אחרות. האורחים מטקסס גברו 111:115 על הניו יורק ניקס וצימקו את הסדרה ל-3:1, אך בצד המארח היו ביקורות קשות בסיום המשחק על צוות השיפוט.

מאמן ניו יורק, מייק בראון, השתלח בריאיון בסיום המשחק על השופטים ואמר: “לא שיחקנו טוב. סן אנטוניו שיחקו מצוין. היינו יכולים לשחק טוב יותר. היו הרבה דברים שלא עשינו, דברים שכן עשינו במשחק הראשון ובמשחק השני. אבל להגיע ל־24 זריקות עונשין במחצית השנייה, זה 48 למשחק אם חושבים על איך שהם שרקו במחצית השנייה לעומת 8 בלבד שלנו”.

בראון המשיך ואמר: “עם כל הזריקות שלקחנו, קיבלנו עבירה רק ארבע פעמים בשביל שמונה זריקות עונשין. שוב, אני לא מתלונן הרבה. אף פעם לא חשבתי שאראה דבר כזה במשחק גמר NBA”.

עבור הניקס, מדובר באכזבה עצומה ופספוס של הזדמנות פז. אחרי שרשמו שני ניצחונות חוץ מרשימים בטקסס והגיעו להתמודדות כשהם רוכבים על רצף של 13 ניצחונות בפלייאוף (השני באורכו אי פעם בהיסטוריית הליגה), הם קיוו לעלות ליתרון 0:3 שהיה מקרב אותם מרחק נגיעה מאליפות היסטורית, ראשונה מאז שנת 1973. כעת הקבוצה תאלץ להתאושש במהרה לקראת המשחק הרביעי.