לאמין ימאל לא רואה את עצמו במצב הפיזי האופטימלי כדי לפתוח בהרכב מול ערב הסעודית. את הדברים הללו הוא אמר בצורה ברורה וישירה בראיון שהעניק לרשת TVE.
"אני מוכן למה שהמאמן ירצה, אבל אני לא במצב לשחק משחק שלם", הבהיר כוכב נבחרת ספרד, וצינן מעט את ההתלהבות סביב חזרתו האפשרית ל-11. "אני מרגיש טוב מאוד", הוא מיהר להרגיע. "הייתי מחוץ למגרשים הרבה זמן ואני מחכה ליום ראשון. אני מוכן למה שהמאמן ירצה, למרות שלהיות כשיר לא אומר שבהכרח אשחק. המאמן קובע, אבל אני מוכן", הסביר שחקנה של ברצלונה, ששותף ל-20 דקות בלבד במשחק הפתיחה של ספרד במונדיאל.
ימאל המשיך והנמיך את הציפיות לגבי חזרתו המיידית להרכב הפותח: "אני חושב שמוקדם מדי לשחק משחק שלם. זה מיותר. אני נמצא בתהליך התאקלמות וזה לא הזמן לשחק משחק מלא", הודה בכנות.
לאמין ימאל (IMAGO)אחד הווידויים הבולטים בראיון הגיע כאשר הכוכב הצעיר נזכר בפציעה שספג מוקדם יותר העונה מול סלטה ויגו. חודשים ספורים לפני שריקת הפתיחה של המונדיאל, שחקן הכנף הודה שהמחשבה על הפסד הטורניר חלפה מיד בראשו. "אני כנה. מן הסתם אתה חושב על הקבוצה שלך, אבל המונדיאל זה מה שיש לך בראש. הדבר הראשון שחשבתי עליו כשנפצעתי היה זה".
למרבה המזל, הצוות הרפואי ידע להרגיע אותו כבר מהרגע הראשון. "תודה לאל, הם אמרו לי שאגיע בלי בעיה, והנה אנחנו כאן", אמר.
ימאל סבור שהעונה הנוכחית, שהייתה המסובכת ביותר בקריירה הקצרה שלו עקב אותן בעיות פיזיות, עזרה לו גם לצמוח ברמה האישית: "אף פעם לא נפצעתי, והשנה היו לי פציעות שהשאירו אותי בחוץ. כל זה עוזר לך להתבגר".
לאמין ימאל (רויטרס)הרעב לחזור לדשא
במהלך המשחק נגד כף ורדה, בו ישב על הספסל, הוא הודה שחווה התמודדות עם חוסר סבלנות שאופייני למי שחיכה יותר מדי זמן לחזור ולשחק.
"כבר רציתי להיות על המגרש", שיתף. "יש לי רצון עז לעזור לנבחרת. אני חושב שהשאפתנות הזו עוזרת לי לרצות לנצח ולרצות לשחק".
בנוסף, ימאל התייחס לקשיים שספרד חווה מול יריבות שמסתגרות בהגנה במטרה לעצור אותה. זהו מצב שהוא מכיר היטב מהניסיון היומיומי שלו בברצלונה: "בבארסה אנחנו רגילים לזה בכל משחק. אם יש עליי שלושה שחקנים, זה אומר שיש חברים אחרים לקבוצה שפנויים. המטרה היא תמיד לעזור לקבוצה ולמצוא את הפתרון הטוב ביותר".
הפנים של המונדיאל: "מבין את עבודת העיתונאים"
למרות שהוא רק בן 18, לאמין הפך לאחד ממוקדי המשיכה המסחריים והתקשורתיים הגדולים ביותר של הטורניר הנוכחי. תמונתו מתנוססת על בנייני ענק בערים המארחות, אך נראה שהוא מתמודד עם הלחץ בטבעיות מפתיעה.
"אני לוקח את זה ברוגע", הוא מסביר. "אני יודע מי אני בספרד ומחוץ לספרד. אני מנסה לתת את הרמה המקסימלית שלי. "אם התמונה שלי מופיעה על בניין, זה בגלל שאני יכול לעשות דברים על המגרש שאנשים אוהבים, שאנשים מתרגשים לראות אותי משחק. וזה הדבר היחיד שאני רוצה".
לאמין ימאל וניקו וויליאמס (IMAGO)כשנשאל על הדיווחים שצצו לאחר אחד האימונים של הנבחרת, בהם פירשו כמה עיתונאים שהוא נראה "רציני במיוחד" או מתוסכל, הוא בחר לקחת את המצב בהומור: "אני מבין לחלוטין את העבודה של העיתונאים. כשאין על מה לדבר, אז תצטרכו להמציא משהו", התלוצץ.
"האליל הוא ניימאר, אבל מסי הכי טוב בהיסטוריה"
בזמן שכוכבים אחרים כמו קיליאן אמבפה, ארלינג הולאנד או ליאו מסי כבר הספיקו להשאיר את חותמם בטורניר, לאמין מבטיח שהוא לא חי סביב השוואות או מרדף אחרי סטטיסטיקות אישיות.
"אני לא חושב על זה שאמבפה הבקיע שני שערים ושאני רוצה לעשות את זה גם", הוא מבהיר. "זו לא האובססיה שלי. אני רוצה ליהנות ולנצח. אני יכול להבקיע 16 שערים ונודח בחצי הגמר, וזה לא מה שאני מחפש".
מסי ולאמין ימאל (אינסטגרם)דווקא על מסי הוא בחר להרעיף שבחים פעם נוספת. הארגנטינאי, שפתח את הטורניר ברמה גבוהה למרות שהוא נושק לגיל 40, ממשיך להוות מודל לחיקוי עבור הספרדי הצעיר.
"אם למישהו יש ספקות שמסי הוא השחקן הטוב בהיסטוריה, זה פשוט כי הוא מחפש ספקות. אין יותר מה להגיד", קבע ימאל נחרצות. "האליל שלי הוא ניימאר כי אני אוהב לראות אותו משחק, אבל מסי הוא הטוב ביותר ואין על כך ויכוח".
לסיום, הוא אפילו הראה נכונות והתלהבות לקראת מפגש אפשרי מול מסי וארגנטינה בשלבי ההכרעה: "הלוואי שניפגש. כדי לזכות במונדיאל צריך לנצח את הטובים ביותר. אם ניפגש עם ארגנטינה, מה טוב. אנחנו חותמים עכשיו שזה יהיה הגמר".