מקסיקו הבטיחה עלייה, הקרב בבית עדיין פתוח

אחרי שני מחזורים, בית א' במונדיאל מתחיל לקבל צורה, אך עדיין רחוק מהכרעה מלאה. מקסיקו הבטיחה את מקומה בשלב הנוקאאוט אחרי שני ניצחונות רצופים והיא מוליכה עם שש נקודות. דרום קוריאה נמצאת בעמדה טובה להמשך עם שלוש נקודות, בעוד צ'כיה ודרום אפריקה מחזיקות בנקודה אחת בלבד ועדיין נאבקות על המשך הדרך, כשגם המקום השלישי עשוי להספיק להעפלה לשלב 32 האחרונות.

הקרב על הפסגה

מקסיקו נמצאת בעמדה הטובה ביותר בבית עם שש נקודות משש אפשריות, אחרי ניצחונות על דרום אפריקה ודרום קוריאה. המארחת כבר הבטיחה את העלייה לשלב הנוקאאוט, ובמחזור האחרון מול צ'כיה תנסה להבטיח גם את המקום הראשון בבית, שעשוי להיות משמעותי לקראת ההצלבה בשלב הבא.

דרום קוריאה, שנמצאת במקום השני עם שלוש נקודות, עדיין בעמדה טובה מאוד להמשיך הלאה למרות ההפסד למקסיקו. ניצחון על דרום אפריקה יבטיח לה את המקום השני ואולי אפילו יקרב אותה למקום הראשון, אך גם במקרה של איבוד נקודות היא עשויה להישאר בתמונה דרך דירוג הנבחרות שיסיימו במקום השלישי.

יונג מין סון בלחץ על השוער (רויטרס)

הקרב על העלייה

צ'כיה ודרום אפריקה, שמחזיקות בנקודה אחת כל אחת אחרי ה-1:1 ביניהן, יגיעו למחזור האחרון בידיעה שניצחון הוא בגדר חובה. צ'כיה תפגוש את מקסיקו החזקה, בעוד דרום אפריקה תתמודד מול דרום קוריאה, כשכל אחת מהן יודעת ששלוש נקודות יכולות להשאיר אותה בחיים.

בפורמט החדש של המונדיאל, גם שמונה מתוך 12 הנבחרות שיסיימו במקום השלישי בבתיהן יעפילו לשלב 32 האחרונות. לכן, גם מי שלא תסיים בין שתי הראשונות בבית א' עדיין עשויה להמשיך הלאה, בהתאם למספר הנקודות, הפרש השערים והתוצאות בשאר הבתים. מנגד, הפסד במחזור הסיום עשוי לסיים את הסיפור כבר בשלב הבתים.

פטריק שיק מתחמק משחקני דרום אפריקה (רויטרס)

המחזור האחרון

המחזור השלישי והאחרון בבית א' ייערך ביום חמישי בלילה, כשמקסיקו כאמור תפגוש את צ'כיה ותנסה להבטיח את ראשות הבית. במקביל, דרום קוריאה כאמור תפגוש את דרום אפריקה למשחק קריטי עבור שתיהן: האסייתים ינסו להתקרב להבטחת המקום השני, בעוד הדרום אפריקאים חייבים ניצחון כדי לשמור על סיכוי להעפיל לשלב הנוקאאוט.