שוער החמיץ את לידת בתו כדי לשחק במונדיאל

נבחרת דרום קוריאה פתחה את דרכה במונדיאל 2026 עם ניצחון 1:2 על צ'כיה, אך מאחורי ההכנות לטורניר מסתתר סיפור אישי יוצא דופן של השוער הוותיק קים סונג גיו. השוער בן ה-35 חשף כי החמיץ את לידת בתו הראשונה משום שנשאר עם הנבחרת במחנה האימונים לקראת הטורניר.

קים סיפר כי זו הייתה אחת ההחלטות הקשות ביותר שקיבל בחייו, אך הדגיש כי הבין את גודל האחריות הכרוכה בייצוג המדינה במונדיאל. לדבריו, משפחתו תמכה בו לאורך כל הדרך והוא מקווה להחזיר על ההקרבה הזו באמצעות הופעות טובות במדי הנבחרת.

הדרך חזרה מהמשבר

הסיפור של קים הופך למרשים עוד יותר לאור הקשיים שעבר בשנים האחרונות. השוער התמודד עם שתי פציעות ברך קשות ונקלע לתקופה מורכבת שבה אף שקל לפרוש מכדורגל מקצועני.

קים סונג גיו במדי טוקיו (IMAGO)

למרות זאת, הוא הצליח לחזור לעצמו, לשקם את הקריירה במדי טוקיו FC ולבסס מחדש את מעמדו כאחד השחקנים החשובים בנבחרת הדרום קוריאנית. היכולת שהציג בליגה היפנית סייעה לו לזכות מחדש באמון הצוות המקצועי ולהבטיח את מקומו בסגל למונדיאל.

אחד משני שיאני הניסיון

מעבר ליכולותיו בין הקורות, קים נחשב לאחת הדמויות המשמעותיות בחדר ההלבשה של דרום קוריאה. יחד עם הכוכב יונג מין סון, הוא אחד משני השחקנים היחידים בסגל הנוכחי שלקחו חלק בארבעה גביעי עולם.

הניסיון הרב שצבר לאורך השנים הפך אותו לאחד המנהיגים הבולטים של הנבחרת, שמקווה לשחזר את ההצלחות מהעבר ולהיאבק על מקום בשלבים המאוחרים של הטורניר.

אחרי הניצחון על צ'כיה, דרום קוריאה תתמודד הלילה (בין חמישי לשישי) ב-04:00 מול מקסיקו במשחק שעשוי להיות מכריע במאבק על העלייה לשלב הבא. עבור קים, זו תהיה גם הזדמנות להוכיח על כר הדשא שהוויתור הכואב על הרגע המרגש ביותר בחייו האישיים היה שווה את המחיר.