הארי מגווייר חשף את הרגע שבו נודע לו כי לא ייכלל בסגל נבחרת אנגליה למונדיאל הקיץ, וסיפר כי קיבל את הבשורה בשיחת FaceTime מתומאס טוכל. בלם מנצ'סטר יונייטד בן ה-33, שהיה במשך תשע שנים אחד השחקנים המרכזיים בקו ההגנה של שלושת האריות, הודה כי מדובר היה בשיחה “מביכה” ובבשורה קשה במיוחד עבורו.
בריאיון לגארי לינקר, אלן שירר וג'ו קול בפודקאסט “The Rest is Football”, מגווייר סיפר: “טוכל מדבר עם כולם, למען ההגינות. הוא עושה שיחות FaceTime לכולם. זו הייתה שיחה די מביכה. זו דרך די ייחודית לעשות את זה, וזה כנראה מקשה עליו לראות את התגובות שלנו ודברים כאלה”.
הבלם, שרשם 66 הופעות במדי נבחרת אנגליה, תיאר כיצד קיבל את ההחלטה: “הייתי המום והרוס”. גם בני משפחתו הגיבו בכאב להשמטה: אמו זואי אמרה שהיא “נגעלת”, ואשתו פרן סיפרה כי היא “הרוסה מעבר לכל” עבורו.
מגווייר היה חלק משמעותי מנבחרת אנגליה בשלושה טורנירים גדולים, אך החמיץ את יורו 2024 לאחר שלא הצליח להתאושש מפציעה. הוא שיחק בכל משחקי הנבחרת בשני המונדיאלים האחרונים, סייע לה להגיע לחצי גמר רוסיה 2018 ולרבע גמר קטאר 2022, אך מאז יורו 2024 רשם רק שלוש הופעות במדים הלאומיים.
ההופעה הראשונה שלו בתקופה הזו הייתה במשחקו הראשון של לי קארסלי כמאמן הזמני, מול אירלנד בספטמבר 2024. תחת טוכל, מגווייר הופיע פעם אחת בלבד, במשחקי הידידות הבינלאומיים האחרונים שנערכו במרץ, לפני שהמאמן החליט להשאיר אותו מחוץ לסגל למונדיאל.
תומאס טוכל (IMAGO)על ההסבר שקיבל מטוכל, אמר מגווייר: “הוא באמת אמר שהוא לא באמת יכול לתת לי תירוץ. הוא אמר שהוא הלך עם ארבעת השחקנים שעברו את מחנות הסתיו, שם הוא הרגיש שהם עשו עבודה טובה במהלך ששת המשחקים האלה. אבל הוא כן אמר שהוא לא באמת יכול לתת לי תירוץ. ככה זה כדורגל, אבל זה היה קשה לספוג”.
הטורניר הגדול האחרון?
ההשמטה עשויה לסמן את סיום דרכו של מגווייר במונדיאלים, או לפחות להפוך את החזרה שלו לטורניר הבא למורכבת במיוחד. טוכל, שחתם תחילה על חוזה ל-18 חודשים עד מונדיאל הקיץ, האריך בפברואר את חוזהו בשנתיים נוספות, עד יורו 2028.
מגווייר עצמו הודה כי הוא מודע לגילו ולמצב: “אני בן 33 עכשיו, אהיה בן 37 במונדיאל הבא. זה נראה רחוק. רציתי ללכת, לא רק לשחק. כמו שאמרתי למאמן, לא דרשתי ללכת ולפתוח במשחקים. הייתי שמח לשחק דקה אחת, כל עוד הייתי שם עם החבר'ה. זה היה מאכזב”.
בזמן שאנגליה מתכוננת לפתיחת הקמפיין שלה מול קרואטיה בדאלאס ביום רביעי ב-23:00, מגווייר מנסה להסיח את דעתו מהאכזבה. בשבועות האחרונים הוא יצא לחופשות עם אשתו פרן, תחילה בקריביים עם משפחתו ולאחר מכן בסן טרופה שבדרום צרפת, שם השניים שיתפו תמונות מטיסה במסוק ומבילוי עם חברים.