הימים הראשונים של מונדיאל 2026 סיפקו לא מעט סיפורים, החל מהחלטות שיפוט מעוררות עניין ועד למגמה בולטת במיוחד על כר הדשא. מי שצפה במשחקים הראשונים בטורניר בוודאי הבחין בתופעה יוצאת דופן: כמות עצומה של שחקנים נועלת נעליים ורודות, ללא קשר למותג שאותו הם מייצגים.
נייקי, אדידס, פומה, ניו באלאנס ואפילו סקצ'רס השיקו לקראת המונדיאל דגמים מיוחדים בצבע ורוד בוהק, מה שיצר מראה כמעט אחיד על המגרש. בן וורן, מייסד חברת BW Boots UK שמתמחה בנעלי כדורגל נדירות ומספק ציוד למספר שחקנים המשתתפים במונדיאל, התייחס לתופעה: "אנשים אומרים שזה צירוף מקרים, אבל זה קרה יותר מדי פעמים. מותגים שונים מוציאים נעליים כמעט באותם צבעים. ראינו נעליים דומות בשנים האחרונות, אבל במונדיאל הזה מדובר כמעט בדיוק באותו צבע".
מאחורי הבחירה עומדת מחשבה שיווקית ומקצועית. אודינגה נימאקו, בכיר במחלקת נעלי הכדורגל של נייקי העולמית, הסביר כי הדרישה מצד השחקנים והקהל לצבעים בולטים יותר הובילה להחלטה. "מה שאנחנו שומעים באופן עקבי מהשחקנים ומהצרכנים, במיוחד ברגעים גדולים, הוא שצבעים חזקים מעניקים ביטחון. משם התחלנו. התמקדנו בצבעים הבולטים ביותר שמעצימים את תחושת הביטחון, והוורוד הוא אחד מהם".
שחקני דרום קוריאה (IMAGO)משמעות פסיכולוגית?
לדבריו, לצבע יש גם משמעות פסיכולוגית. "מה שאנחנו שומעים מהצרכנים ומהספורטאים הוא שכאשר אתה נועל צבע כמו ורוד, שהוא כל כך בולט וזוהר, זה כאילו אתה חייב להיות מספיק טוב כדי ללבוש אותו. במקביל, הוורוד כבר הפך לצבע מקובל ולא נישתי, כזה שפונה לקהל רחב מאוד".
מעבר לביטחון העצמי, יש גם יתרון חזותי ברור. "הוורוד בולט בצורה יוצאת דופן על רקע הדשא הירוק", הסביר נימאקו. "בין אם אתה יושב ביציע ובין אם אתה צופה בטלוויזיה, הנעליים הרבה יותר נראות לעין. זה בהחלט היה חלק מהשיקולים שלנו. לרגע גדול כמו המונדיאל רצינו ליצור השפעה ויזואלית מקסימלית".
אחד הגורמים שמדגישים עוד יותר את הנוכחות של הנעליים הוורודות הוא העובדה שכמעט אף נבחרת בטורניר אינה משחקת במדים ורודים. "המטרה שלנו הייתה לוודא שהנעליים יבלטו לעומת המדים", אמר נימאקו. "בטורנירים אחרים אפשר לבחור בגישה שונה, אבל הפעם רצינו שהכול יקפוץ לעין".
שחקני מקסיקו והנעליים הוורודות (IMAGO)למרות גל הוורוד, יש גם יוצאי דופן. ליאו מסי משחק עם דגם מיוחד של אדידס בצבעי לבן ותכלת, בהשראת מדי ארגנטינה, עם נגיעות זהב. כריסטיאן פוליסיק נועל נעליים לבנות עם כוכבים כחולים המזכירים את דגל ארצות הברית. בנוסף, נייקי הכינה עבור כריסטיאנו רונאלדו נעלי זהב מיוחדות שיושקו לפני משחקה הראשון של פורטוגל. "העובדה שהוא משחק במונדיאל השישי שלו גרמה לנו לרצות לחגוג את המורשת שלו", הסביר נימאקו. "ואין צבע מתאים יותר מזהב כדי לעשות זאת".
עם זאת, מי שחושב שהוורוד כאן כדי להישאר צפוי להתאכזב. רוב השחקנים מחויבים חוזית לנעול את הדגמים שסופקו להם לקראת המונדיאל, אך לפי וורן, כבר בסוף חודש יולי צפויים המותגים לעבור לצבעי הדור הבא. "כשעונה חדשה מתחילה, מגיע גם צבע חדש", הוא סיכם.