השופט הודח בגלל ״קשרים עם אנשים החשודים בטרור״

לאחר שנודע כי השופט הסומלי עומר עבד אל-קאדר ארטאן לא יוכל להשתתף במונדיאל 2026 לאחר שסורב כניסה לארצות הברית, בממשל של נשיא ארה"ב דונלד טראמפ סיפקו לראשונה הסבר רשמי להחלטה הדרמטית.

לפי גורם בכיר בממשל האמריקאי, במהלך בדיקות שביצעו רשויות הגבול וההגירה נמצאו לכאורה "קשרים עם אנשים החשודים כחברים בארגוני טרור", דבר שהוביל לפסילתו של ארטן מכניסה למדינה למרות שהחזיק בוויזה תקפה.

הטענה החדשה של הממשל

הדברים נמסרו לאחר פניית "את'לטיק" לבית הלבן בניסיון להבין מדוע אחד מ-52 השופטים שנבחרו לטורניר היוקרתי הורחק מארצות הברית. בממשל הבהירו כי לאחר בדיקה נוספת התגלה מידע שהפך את השופט לבלתי כשיר לכניסה בהתאם לחוקי ההגירה האמריקאיים. עם זאת, הרשויות לא פירטו מהם אותם קשרים נטענים או לאיזה ארגון מדובר.

ב"את'לטיק" ציינו כי ביקשו לקבל הבהרות נוספות בנוגע לטיב החשדות ולזהות הארגון המדובר, אך לא זכו למענה מצד הבית הלבן. ארטן עצמו טען בעבר כי הגיע לארצות הברית עם כל האישורים הדרושים, כולל ויזה תקפה ואישור רשמי מפיפ"א. לדבריו, הוא נחקר במשך יותר מ-11 שעות בנמל התעופה במיאמי לפני שהוחזר לטיסה לאיסטנבול.

דונלד טראמפ (IMAGO)

פיפ"א נאלצה לוותר עליו

פיפ"א כבר הודיעה כי השופט, שנבחר לשופט השנה באפריקה ב-2025, לא יוכל לקחת חלק במונדיאל בעקבות החלטת הרשויות האמריקאיות. בארגון הדגישו כי סוגיות הגירה וכניסה למדינות המארחות אינן נמצאות תחת אחריותם.

גם חבר הקונגרס ריק לארסן התייחס לפרשה וטען כי לפי המידע שהועבר אליו, רשויות הגבול פעלו ככל הנראה בהתאם לסמכותן. לדבריו, ייתכן שחומרים או תקשורת שנמצאו במכשיריו של השופט עוררו את החשש שהוביל לסירוב הכניסה.

אינפנטינו וטראמפ (רויטרס)

למרות הסערה, ארטן בחר לשמור על טון מפויס. בהודעה שפרסם הודה לפיפ"א ולהתאחדות האפריקאית על התמיכה, איחל הצלחה לעמיתיו במונדיאל והבטיח להמשיך להתמקד בקריירת השיפוט שלו גם לאחר הפרשה החריגה.