פרנקו מסטנטואונו לא יהיה חלק מסגל נבחרת ארגנטינה למונדיאל 2026, במה שמסתמן כאחת האכזבות הגדולות ביותר עבור הכישרון הצעיר של ריאל מדריד. הקשר בן ה-18, שנחשב עד לא מזמן לאחד היורשים הגדולים של הכדורגל הארגנטינאי ואף לבש את החולצה מספר 10 של ליאו מסי במדי הנבחרת במהלך מוקדמות המונדיאל, נותר מחוץ לרשימת 26 השחקנים של ליונל סקאלוני אחרי עונה קשה ומאכזבת במדריד.
ההחלטה של סקאלוני נובעת מסיבות מקצועיות בלבד. למרות שהמאמן הארגנטינאי מעריך מאוד את הכישרון של מסטנטואונו ואף שיבח אותו במספר הזדמנויות בעבר, הירידה החדה במעמדו בריאל מדריד והיכולת המאכזבת לאורך העונה גרמו לו לאבד מקום במאבק על הסגל הסופי. בסופו של דבר, בנבחרת הרגישו שיש שחקנים מוכנים ויציבים ממנו לקראת טורניר בסדר גודל כזה.
מי שצפויים לקבל עדיפות על פניו הם ג'ובאני לו סלסו, שחזר לכושר אחרי תקופה ארוכה של פציעות, וגם ולנטין בארקו, שהרשים מאוד בשטרסבורג וצפוי לשחק בעונה הבאה בצ'לסי. שניהם נתפסים כשחקנים שנמצאים כיום ברמה גבוהה יותר ויכולים לתרום באופן מיידי לנבחרת.
פרנקו מסטנטואונו (IMAGO)מהבטחה גדולה למציאות קשה
העונה של מסטנטואונו החלה דווקא עם לא מעט אופטימיות. ריאל מדריד השקיעה יותר מ-60 מיליון אירו כדי להביא את אחד הכישרונות הגדולים ביותר בדרום אמריקה, אחרי שהבריק במדי ריבר פלייט. בתחילת הדרך גם צ'אבי אלונסו החמיא מאוד ליכולת שלו עם הכדור ולהסתגלות המהירה לכדורגל האירופי, אך עם הזמן המצב השתנה לחלוטין.
הקשר הארגנטינאי קיבל לא מעט הזדמנויות בתחילת העונה, אך בהמשך איבד בהדרגה את מקומו. אחרי שלא שותף אפילו לדקה אחת בקלאסיקו, המעמד שלו אצל צ'אבי אלונסו נפגע משמעותית. גם לאחר שאלברו ארבלואה קיבל את הקבוצה, הסיפור חזר על עצמו: מסטנטואונו פתח בצורה חיובית, אך ככל שהעונה התקדמה מצא את עצמו שוב נדחק לספסל לטובת שחקנים כמו ארדה גולר, ברהים דיאס ותיאגו פיטארץ'.
גם פציעה במפשעה הגיעה ברגע בעייתי במיוחד ופגעה עוד יותר בהתקדמות שלו. במשך שבועות הוא סבל מכאבים, התקשה לחזור לכושר מלא ואיבד מומנטום דווקא כשהיה זקוק לו יותר מכל. במקביל, גם הביקורות סביבו בברנבאו הלכו והתגברו, כאשר חלק מהאוהדים טענו כי הוא לא מצדיק את סכום ההעברה הגבוה ששולם עליו.
פרנקו מסטנטואונו (IMAGO)"אני לא מחשיב את עצמי למסי, אבל גם לא להחתמה הכי גרועה של ריאל מדריד", אמר מסטנטואונו בעצמו במהלך העונה, אחרי שספג לא מעט שריקות בוז וביקורת חריפה מהיציעים. התחושה סביבו הייתה שהוא הפך לאחד השחקנים שספגו הכי הרבה לחץ בקבוצה במהלך המשבר המקצועי שעבר על ריאל מדריד בחודשים האחרונים.
בסופו של דבר, המספרים מסכמים עונה רחוקה מאוד מהציפיות: 35 הופעות בלבד, מתוכן 17 בהרכב, עם 3 שערים, בישול אחד, 5 כרטיסים צהובים וכרטיס אדום. בנבחרת ארגנטינה הוא רשם 4 הופעות ורק פעם אחת פתח בהרכב. למרות האכזבה הגדולה והחלום שהתנפץ רגע לפני המונדיאל, בארגנטינה עדיין מאמינים שהעתיד שלו גדול. בריאל מדריד כבר שוקלים אפשרות להשאיל אותו בעונה הבאה כדי שיצבור דקות ויחזור מחוזק, בתקווה שבעתיד הקרוב יחזור גם למדים של האלביסלסטה.
להרשמה לפנטזי של ONE למונדיאל 2026 לחצו כאן