פאפה גיי: אמבפה ניגש אליי וביקש שלא אעשה את זה

פאפה גיי בן ה-27 נמצא בעונה נהדרת. הקשר הסנגלי סיים את החצי הראשון של העונה עם שער אדיר, כזה שלפחות על כר הדשא העניק לנבחרתו את הזכייה באליפות אפריקה. כעת, חודשים ספורים לפני המונדיאל, הוא הופך לאחת הדמויות המרכזיות בוויאריאל, שנמצאת במקום השלישי בליגה ומתקרבת להבטחת כרטיס לליגת האלופות.

בראיון לעיתון ‘לאקיפ’, גיי התייחס לשינוי הגדול שעבר מאז הטורניר: "כשבחרתי להצטרף לנבחרת בגיל 20 או 21, רציתי להפוך למישהו במדינה שלי. מישהו חשוב. עכשיו אני גם מודל לחיקוי עבור הסנגלים, עבור הצעירים, ואני גאה בזה".

הקשר גם התייחס למחלוקת סביב הגמר מול מרוקו והבהיר בצורה חד משמעית: "אנחנו אלופי אפריקה. ניצחנו את הגמר הזה על המגרש, כולם ראו את זה. כשחזרנו למגרש, כל המרוקאים רצו לבעוט את הפנדל, אף אחד לא רצה שהמשחק ייגמר. המדליות אצלנו".

פאפה גיי (IMAGO)

“כולם ראו את המשחק”

אמבפה לא נשאר אדיש לשער המרשים של גיי בגמר, שהפך לוויראלי ברחבי העולם. הסנגלי סיפר בחיוך על מפגש ביניהם לפני משחק: "כששיחקנו מול ריאל מדריד, לפני המשחק אמבפה הגיע אליי וביקש ממני שלא אעשה את זה שוב. זה מוכיח שכולם ראו את המשחק", התבדח.

היכולת של גיי לא נעלמה גם ברמת המועדונים. עם הפרופיל הפיזי שלו והיכולת לפעול בשטחים פתוחים, הוא הפך לחלק משמעותי בוויאריאל שמצאה את הקצב שלה. אחד הנשקים הגדולים שלו הוא הבעיטה מרחוק: "כשיש לי את הכדור מרחוק, היריבים יודעים מה יכול לקרות. זה מראה שאני עובד קשה".

השער בגמר, ההכרה הבינלאומית והעונה המרשימה בספרד מציבים את גיי כאחד השמות הבולטים לקראת המונדיאל הקרוב, ואת סנגל כנבחרת שצריך לקחת בחשבון.