הכאוס סביב סאות'המפטון רק הולך ומעמיק. אחרי שהקבוצה של דניאל פרץ הודחה באופן רשמי מגמר פלייאוף העלייה לפרמייר ליג בעקבות פרשת הריגול, באנגליה נחשפים עוד ועוד פרטים דרמטיים שמאיימים כעת גם על עתידם של המאמן טונדה אקרט, המנהל המקצועי יוהאנס ספורס ואנליסט הקבוצה וויליאם סולט.
לפי 'דיילי מייל', הודעות טקסט פנימיות בין עובדי סאות'המפטון סיפקו ראיות מפלילות ל"ריגול שיטתי", במה שעלול להפוך את הפרשה לאחת החמורות שנראו בכדורגל האנגלי בשנים האחרונות. בנוסף, ההתאחדות האנגלית צפויה לפתוח בחקירה משלה נגד המעורבים, כאשר באנגליה מעריכים שאקרט, ספורס וסולט עלולים לעמוד בפני הליכים משמעתיים חמורים.
הסערה סביב אקרט רק הולכת ומחריפה. ב'טלגרף' דווח כי המאמן "נפגע בצורה קשה" מהפרשה וחושש כעת שהוא עלול להיות מורחק מהכדורגל (באנגליה מדברים על השעיה אפשרית של בין 6 ל-18 חודשים) ואף לאבד את עבודתו בסאות'המפטון. לפי הדיווח, אקרט הודה כי הוא זה שהיה אחראי להחלטה לרגל אחרי היריבות, כאשר קו ההגנה המרכזי שלו היה שבאירופה מדובר בפרקטיקה נפוצה ולכן "לא היה לו מושג" שהוא עובר על חוקי הכדורגל באנגליה.
טונדה אקרט מתדרך (IMAGO)עוד נחשף כי לפי עדות כתובה שהוגשה להתאחדות האנגלית על ידי חושף שחיתויות, בפגישות הקבוצתיות של סאות'המפטון נעשו התייחסויות לנתונים שנאספו מאימוני היריבות. לפי 'דיילי מייל', המידע הזה חיזק משמעותית את החשד שלא מדובר במקרה נקודתי, אלא במערכת ריגול מסודרת שפעלה לאורך העונה.
כזכור, סאות'המפטון הודתה בריגול בשלושה משחקים שונים: מול אוקספורד יונייטד בדצמבר, מול איפסוויץ' באפריל ומול מידלסברו בחצי גמר הפלייאוף במאי. בתקשורת הזכירו כי האנליסט וויליאם סולט אף צולם כשהוא מקליט את אימון מידלסברו באייפון שלו, לפני שנמלט למועדון גולף סמוך, החליף בגדים ועזב את המקום.
גם בהאל סיטי שוקלים את צעדיהם
ההשפעה של הפרשה כבר חורגת הרבה מעבר לסאות'המפטון עצמה. בורו, שהוחזרה לגמר הפלייאוף מול האל סיטי, דרשה מלכתחילה להדיח את סאות'המפטון בטענה ל"רמאות". בנוסף, רקסהאם, שסיימה 2 נקודות בלבד מחוץ לפלייאוף, בוחנת אפשרות להגיש תביעה משלה. במועדון הוולשי טוענים כי אילו סאות'המפטון הייתה נענשת בזמן אמת בעקבות המשחקים שבהם ריגלה, ייתכן שרקסהאם כלל הייתה תופסת את מקומה בפלייאוף.
פרץ ואקרט (IMAGO)גם האל סיטי זועמת על ההתנהלות. לפי דיווח ב-'The i Paper', במועדון "זועמים באופן פרטי" על כך שנקלעו לסיטואציה שלא קשורה אליהם כלל, וכעת בוחנים קבלת ייעוץ משפטי בעקבות חוסר הוודאות סביב גמר הפלייאוף.
למרות כל הסערה, בסאות'המפטון עדיין לא מרימים ידיים. מנכ"ל המועדון פיל פרסונס העביר מסר ישיר לעובדים והבהיר כי הצוות המשפטי של הקבוצה "עדיין בטוח מאוד בעמדתו" לקראת הערעור שייערך ביום רביעי. נכון לעכשיו, במועדון ממשיכים בהכנות לגמר בשבת "כרגיל".
אלא שגם אם סאות'המפטון תצליח לחזור לגמר דרך הערעור, באנגליה כבר ברור שהנזק עצום. מעבר להפחתת 4 הנקודות והכתם התדמיתי, העננה סביב עתידם של אנשי המערכת והחשש מקריסה כלכלית עלולים להשפיע גם על עתיד הסגל. בתוך כל הכאוס הזה נמצא גם דניאל פרץ, שהוזכר רק לאחרונה באנגליה כמועמד שסאות'המפטון "חייבת לרכוש בכל מחיר", אך כעת עתידו במועדון הפך להרבה יותר לא ברור.