הפועל באר שבע גילתה כי בסיבוב השני של מוקדמות ליגת האלופות היא תפגוש את המנצחת במפגש בין ויקינגור רייקיאוויק האיסלנדית לאטו גיור ההונגרית, שאצלה משחק אקס הפועל תל אביב קלאודיו בומבה. על הנייר לא מדובר בשמות נוצצים במיוחד, אך מאחורי שתי היריבות האפשריות מסתתרות היסטוריה ארוכה, סיפורים מעניינים וסגלים שונים מאוד באופי ובשווי.
ויקינגור רייקיאוויק היא אחת הקבוצות הוותיקות באיסלנד, שנוסדה ב-1908 בשכונת פוסווגור שברייקיאוויק. הקבוצה משחקת באדום ושחור, מארחת באצטדיון ויקינגסוולור הקטן שמכיל כ-1,450 צופים, ומגיעה אחרי עונה שבה סיימה במקום הראשון וזכתה באליפות איסלנד. לאורך השנים היא זכתה ב-8 אליפויות וב-5 גביעים, והיא נחשבת למועדון רב ענפי עם מחלקות גם בכדוריד, טניס, טניס שולחן, קראטה וסקי.
הסיפור של ויקינגור התחיל בצורה כמעט רומנטית, 32 נערים שהתכנסו במרתף ברייקיאוויק כדי לגייס כסף לרכישת כדור. בעשור הראשון לקיומה הקבוצה הפסידה רק משחק אחד, ובהמשך הפכה לחלק חשוב מהכדורגל האיסלנדי. בשנים האחרונות היא שוב נמצאת בצמרת, אחרי תקופות של עליות וירידות, וגם מחלקת הנוער שלה ידועה ככזו שתרמה לא מעט שחקנים לנבחרות איסלנד, בהם קארי ארנאסון, סולבי אוטסן, קולביין סיגתורסון ואחרים.
השם הבולט ביותר בסגל של ויקינגור הוא כמובן גילפי סיגורדסון בן ה-36, שחקן נבחרת איסלנד לשעבר וכוכב פרמייר ליג בעברו. למרות גילו, הוא עדיין השם המוכר ביותר בקבוצה. השחקן היקר בסגל לפי הרשימה שצורפה הוא החלוץ אליאס מאר אומארסון, ששוויו מוערך ב-500 אלף אירו. אחריו נמצאים דניאל הפסטיינסון וגילפי סיגורדסון עם 350 אלף אירו כל אחד, אוליבר אקרות עם 325 אלף אירו וגונאר ואטנהאמר, הלגי גודיונסון וקארל פרידלייפור גונארסון עם 300 אלף אירו כל אחד. שווי הסגל הכולל של האיסלנדים עומד על כ-4.8 מיליון אירו.
גילפי סיגורדסון מול נגולו קאנטה (רויטרס)מהעבר השני נמצאת אטו גיור, מועדון הונגרי עם עבר מפואר בהרבה בזירה המקומית והאירופית. הקבוצה נוסדה ב-1904, משחקת בירוק-לבן ומארחת באצטדיון אטו פארק. היא זכתה ב-5 אליפויות הונגריה, 4 גביעים וסופר קאפ אחד, ונחשבת לאחת הקבוצות ההיסטוריות של הכדורגל ההונגרי. בעבר היא הייתה השנייה הכי מצליחה מבין קבוצות הפריפריה בהונגריה, עם עשורים רצופים בצמרת והופעות מרשימות באירופה.
השיא האירופי הגדול של גיור הגיע בעונת 1964/65, כשהעפילה לחצי גמר גביע אירופה לאלופות אחרי שעברה את כימי לייפציג, לוקומוטיב סופיה ו-DWS אמסטרדם, לפני שנעצרה מול בנפיקה של אוזביו. בהמשך היא פגשה גם את פיורנטינה, בראגה, מילאן, יובנטוס, מנצ'סטר יונייטד, ברצלונה וטורינו. יש לה גם עבר מול יריבה ישראלית, כשבעונת 2013/14 הודחה במוקדמות ליגת האלופות על ידי מכבי תל אביב.
הקבוצה ההונגרית עברה טלטלה גדולה ב-2015 בעקבות קריסת קבוצת קווסטור, שהובילה לכך שלא קיבלה רישיון לליגה הראשונה והורדה לליגה השלישית. משם החלה בנייה מחדש ארוכה. ב-2024 היא חזרה לליגה הבכירה אחרי 9 שנים, בעונת 2024/25 פתחה רע עם נקודה אחת בלבד מ-5 משחקים, אך התאוששה בצורה מרשימה וסיימה במקום הרביעי שהעניק לה כרטיס לאירופה. בעונת 2025/26 היא אף חזרה לזכות באליפות, 13 שנים אחרי הפעם הקודמת שבה חורפה במקום הראשון.
עדיף להימנע מההונגרים. הפועל באר שבע (רועי כפיר)עדיף להימנע מגיור
מבחינת הסגל הנוכחי, גיור נראית יקרה יותר משמעותית מוויקינגור. שווי הסגל הכולל לפי הרשימה שצורפה עומד על כ-14.6 מיליון אירו. השחקן היקר ביותר הוא הקשר מילאן ויטאליש, שמוערך ב-2 מיליון אירו. אחריו נמצאים סאבולץ' שון ונאדיר בנבועלי עם 1.2 מיליון אירו כל אחד, הבלם מארק צ'ינגר עם מיליון אירו, דניאל שטפול עם 900 אלף אירו, ריימונד טוט עם 900 אלף אירו, מיליאן קרפיץ' ושטפן ולדויו עם 700 אלף אירו כל אחד, והשוער סמואל פטראס עם 600 אלף אירו.
אגב, בנבועלי שישב הלילה על הספסל של נבחרת אלג’יריה במשחק מול ארגנטינה, התבטא בעבר בחריפות נגד ישראל. חמישה ימים אחרי טבח השבעה באוקטובר, בנבועלי צייץ בטוויטר תמונה שבה נכתב: “מהנהר ועד הים, פלסטין תהיה חופשית”. הוא לא עצר כן ו-10 ימים אחרי הטבח הוא פשוט חגג אותו בלי בושה כשכתב: “ניצחון גדול לאחינו בפלסטין”.
מבחינת באר שבע, מדובר בשתי יריבות שונות מאוד. ויקינגור מביאה איתה בית קטן, מסורת איסלנדית, קבוצה מגובשת ושם גדול בדמות גילפי סיגורדסון, אבל גם סגל צנוע יחסית בשוויו. גיור, לעומתה, היא מועדון היסטורי עם עבר אירופי עשיר, סגל יקר יותר, זיכרונות ממפגשים גדולים מול מועדוני ענק ותנופה מחודשת אחרי שנים קשות. כך או כך, אם באר שבע תעבור לסיבוב השני, היא תקבל יריבה עם סיפור, מסורת ואתגר לא פשוט בדרך לחלום ליגת האלופות.