לפני החגיגות אליפות של הפועל באר שבע בעיר, מאמן הקבוצה רן קוז'וק הסיר מעליו סאגה לא קטנה. קוז’וק, שלאורך החודשים האחרונים לא ידע מה יעלה בעתידו, סיכם אתמול בבוקר (רביעי) על חוזה לשנתיים בבירת הנגב והוא ינסה להמשיך את המינוף שלו עם הפועל באר שבע והפעם גם להתמודד בזירה האירופית. בראיון לאיציק כלפי באולפן החגיגות של 'רדיו דרום', קוז'וק שיתף את התחושות אחרי החתימה, על הביקורות שהיו והעונה שהייתה והסתיימה עם אליפות מתוקה.
רן, אז איך אתה מרגיש אחרי שהארכת חוזה סוף סוף והסאגה מאחוריך ומאחורי המועדון?
"התחושות טובות, אני מאוד שמח על זה. גם ידעתי שזה ייסגר. גם אני וגם אלונה אמרנו שננהל את זה בסוף העונה והתכוונו לזה. אני לא איש של כסף, אני לא מדבר כל כך הרבה על כסף. אבל כשאני אומר דברים אני מתכוון אליהם. כשאני מדבר על מסיבות עיתונאים, על רעיונות, כשאני אומר דברים אני מתכוון אליהם. כשאמרתי שאני רוצה להישאר בהפועל באר שבע, התכוונתי לזה. וכשאמרתי שנדבר על זה בסוף עונה וזה יסתדר, התכוונתי שנדבר על זה בסוף עונה וזה יסתדר. וזה נסגר בפגישה של פחות משעה, אני לא יודע אפילו אם שעה. אני אפילו לא הייתי נוכח בפגישה. זה הסוכן שלי וההנהלה, חצי שעה פגישה, טיק טק והכל נסגר".
קיבלת אבל מה שאתה רוצה כדי לסחוב את הפועל באר שבע בצמרת הגבוהה גם בשנים הבאות?
"אני חושב שזה רצון הדדי גם של אלונה ושל שאר ההנהלה. בסופו של דבר אנחנו פה בשביל להשיג. אלונה פה בשביל להשיג, היא תמיד הייתה כזאת עוד הרבה לפני שאני הגעתי. וזה הרצון הדדי. אנחנו באמת נצטרך לעשות הרבה דברים, נצטרך להיות מדויקים, נצטרך להחתים עוד שחקנים".
"לא יודע אם אתם יודעים, אבל בשביל לקבל מענק, צריך לשתף שחקנים צעירים, עד גיל 23 שיהיו בתוך הסגל. וחיפשנו שחקנים צעירים, מוכשרים, שמסתובבים בליגה. השם הראשון היה מוחמד אבו רומי, אבל הוא עלה יותר מדי כסף. אז חיכינו שהוא קצת ככה יצבור ניסיון, ובאמת שהיה לנו את הרגע להביא אותו זה ייאמר לזכותה של אלונה, שברגע שהיה את הרגע הנכון להביא אותו וכשאנחנו ביקשנו, היא באמת עשתה הכל כדי להביא אותו. אני כל כך שמח שהוא איתנו. אני יכול להגיד שאני כל כך מצטער על מה שקרה עם דן ביטון. אבו רומי היה צריך להיות כוח עולה ביחד עם דן על העמדה הזאת. וזה היה אתגר עבורנו, אבל מאוד מאוד האמנו שהדברים שהוא מביא, שהם שונים מהדברים שדן מביא, רצינו כבר לראות אותם, רצינו לראות איך זה מתפרץ. יש לו את כל היכולות, בטח הפיזיות, וגם את יכולות המשחק. ואני שמח שבאמת הוא גם לקח על עצמו וגם זה התחבר בצורה כל כך נהדרת, שאפו גדול”.
חגיגות האליפות של הפועל באר שבעאיך הצלחתם להתמודד עם כל השינויים שהיו בסגל?
"ממש דיברנו על זה, על חדר הלבשה בריא, בלי אגו, כזאת משפחה, כזה פרגון. זה משהו שלא רואים. אני חושב שזה באמת היה הגיים צ'יינג'ר שהביא את התוצאות והביא את האליפות הזאת. אני חושב שהכוח של הקבוצה שלנו זה שהשלם גדול מסך חלקיו. אני חושב שזה שיש פה אפס אגו, זה מה שמניע אותנו. וזאת בעצם הסיבה גם שלא משנה באמת מי נכנס לשחק, אני כמאמן מרגיש שזה מהלב. כולם על הדברים, לכולם יש את היתרונות שלהם ואת החסרונות שלהם, כשאנחנו ביחד כולם, זה מתחבר לאיזה משהו שלם, בדיוק, שקשה מאוד לעצור".
איך אתה עם על הביקורות שהיו בעבר?
"אני למדתי עם השנים, עם המאות שלי, שכדורגל זה משחק של רגשות. בהתחלה הייתי מתעצבן שאומרים ככה ומדברים ככה, לא רק פה, בכל מקום. ואז למדתי להבין שבסוף אם אין רגשות בכדורגל, אם אין את האנשים שבאים ואז זה לא כדורגל. אם אין את זה, אז לי אין עבודה, כי זה לא יעניין אף אחד. אז אני כל כך מודה על הרגשות האלה, על הלב הזה שאוהדים באים ושמים על המגרש, גם אם לפעמים זה אומר דברים שאנחנו אחר כך מצטערים, זה בסדר. העיקר שהעיר תהיה ביחד, הילדים ילבשו אדום, האנשים יהיו מאושרים, הלבבות ירעדו פה ובעזרת השם שיהיו לנו עוד המון רגעים כאלה”.
ראינו לאורך כל העונה שאתה אדם מאוד מאמין, יש גם את העמה יעמיק של אוהדי הפועל באר שבע. למה אתה יותר מתחבר?
"אז אני להפך מעמה. אני יותר מאמין בבורא עולם. אמונות טפלות זה מגניב, באמת זה מגניב. אני יכול להגיד לפעמים שאני עושה דברים דווקא נגד, בשביל להוכיח כמה בורא עולם הוא מעל הדברים האלה. אבל אני באמת מאמין מאוד גדול בעבודה קשה, בהשתדלות אדירה, ואני גם יודע להבין שלא הכל שלי בעולם ואני לא צריך לקבל הכל. אז על מה שאני מקבל מלמעלה אני אומר תודה רבה, ומה שאני לא מקבל, כמו הגבע, אני מנסה להבין מה הדברים הטובים שבורא עולם ניסה להעביר לי, וככה אני מתקדם".
רן קוז'וק עם מדליית האליפות (רועי כפיר)מה למדת על עצמך כמאמן מהעונה שעברה?
"אני אספר סיפור על איך אני חושב ואיך אני עובד. הובלנו משחק בטרנר 0:1 נגד בני ריינה בשנה שעברה. הכנסנו את גאנח, קיבל צהוב, אחר כך עשו עליו פנדל של 300 אחוז, הוא קיבל את הצהוב השני וקיבל אדום. השופט היה צריך להוסיף אולי חמש דקות, השופט הוסיף 11 דקות. ובסוף ריינה הרימו כדור מחצי המגרש. נגיחה ישר לחיבור. כמאמן, נסענו הביתה, אני נוסע, אשתי והילדים. שעתיים וקצת אני נוסע והגלגלים בראש חושבים. ואשתי נוסעת לידי ואומרת לי 'מה יש לך? תדבר'. ואני אומר לה 'שנייה, אני מנסה להבין מה יכולתי לעשות טוב יותר'. עכשיו, עשיתי חילופים טובים, בתחושות שלי ובתחושות של הקהל באותו אירוע. השופט הוסיף באמת, אני לא יודע אם אתם זוכרים, זמן לא פרופורציונלי למשחק, ובסוף קיבלנו גול מכלום לתוך החיבורים. והיו לי את כל הסיבות להגיד 'אוקיי, אין מה לעשות'. לא. יש מה לעשות. יש להבין מה יכולתי לעשות טוב יותר. איזה חילוף יכולתי לעשות טוב יותר, כי עברנו שם לקו שלוש ואיתן טיבי היה בצד, אז אמרתי אולי יכולתי לשים אותו באמצע, זה היה עוזר כי איתן יותר מנהיג והוא יכול היה לנהל את ההגנה אחרת. אלה כל מיני דברים שאני חוקר את עצמי קודם כל, מבקר את עצמי קודם כל, ומנסה להשתפר".