"זה כמו לשחק בגרמניה הנאצית עבור הגסטאפו"

עיני הנהלת הרולאן גארוס יהיו נשואות היום בצהריים (שבת, החל מ-13:00) למגרש מס' 7. על הנייר מדובר במשחק טניס בסיבוב השלישי, אך במציאות מדובר באחד המפגשים הנפיצים ביותר בטורניר, שהוגדר על ידי המארגנים כמשחק ב"סיכון גבוה": דיאנה שניידר הרוסיה מול אולכסנדרה אוליניקובה האוקראינית.

כפי שקורה כמעט בכל מפגש בין טניסאיות אוקראיניות לבין יריבות רוסיות או בלארוסיות מאז פרוץ המלחמה, גם הפעם ברור לכולם: לחיצת יד ברשת לא תהיה. מדובר במחווה קבועה של הטניסאיות האוקראיניות כמחאה על הפלישה המתמשכת לארצן, מלחמה שחודרת עמוק לתוך סבב ה-WTA.

האווירה המתוחה הגיעה לשיא בעקבות הצהרותיה של אוליניקובה (65 בעולם) כלפי יריבתה, שניידר. האוקראינית בחרה לתקוף חזיתית את ההחלטה של הרוסיה להשתתף בטורניר ראווה שנערך בנובמבר האחרון בסנט פטרסבורג, בחסות ענקית האנרגיה הרוסית "גזפרום".

אוליניקובה הטיחה בראיון נוקב: "גזפרום היא חברה שמממנת פשעי מלחמה. להשתתף בטורניר כזה זה כמו לשחק בגרמניה הנאצית עבור הגסטאפו, בטורניר שאורגן על ידי החברה שבנתה את אושוויץ. מבחינתי, אין שום הבדל".

מרתה קוסטיוק (IMAGO)

הטניסאית האוקראינית לא עצרה שם והפנתה אצבע מאשימה כלפי המעורבות של החברה בחימוש הצבא הרוסי: "הם מממנים את הרחפנים שתוקפים את העיר שלי. מה באמת חשוב כאן למי יש את חבטת כף היד (פורהנד) החזקה יותר, או העובדה שאנחנו מתעלמים מדברים כאלו כאן?".

הצלקות שלא מגלידות

הזעם של אוליניקובה הוא רק חלק מתמונה רחבה יותר. רק לפני ימים ספורים, אלופת טורניר מדריד, מרתה קוסטיוק, הגיעה למסיבת עיתונאים כשהיא מציגה תמונה של פגיעת טיל, שנפל במרחק של מאה מטרים בלבד מביתן של אמה ואחותה בקייב. אירוע שעליו סיפרה בדמעות גם בראיון על המגרש.

עבור הטניסאיות האוקראיניות, המגרש הוא לא רק מקום של ספורט, אלא זירה נוספת שבה הן מרגישות חובה להזכיר לעולם שהמלחמה בבית רחוקה מלהסתיים. ברולאן גארוס מבינים היטב את עוצמת הרגשות במשחק שבו המתח יורגש היטב באוויר.