רוג'ר פדרר חוזר לארתר אש בתצוגת אגדות ניו יורק

רוג'ר פדרר, אחד מגדולי הטניסאים בכל הזמנים, ישוב למגרשי ה-US Open בניו יורק באירוע תצוגה חגיגי שייערך ב-25 באוגוסט בארנה המרכזית, ארתר אש. מדובר באירוע ייחודי שייערך במהלך שבוע המוקדמות של הגראנד סלאם האמריקאי, ויכלול שמות אגדיים נוספים: אנדי רודיק, אנדרה אגאסי וג'ון מקרו – כולם אלופי עבר ומובילי הדור שלהם.

פדרר, שזכה בחמישה תארים רצופים ב-US Open בין השנים 2004 ל-2008 – הישג חסר תקדים בגברים ובנשים – יעלה למגרש לראשונה מאז פרש רשמית מהטניס המקצועני ב-2022. הופעתו האחרונה בטורניר הייתה ב-2019, אז הודח ברבע הגמר על ידי גריגור דימיטרוב. מאז, נאלץ השווייצרי להיעדר מהטורניר בשל פציעות, ולא שב להתחרות עד לפרישתו.

בגיל 44, פדרר ממשיך לעורר התרגשות עצומה בקרב אוהדי הטניס ברחבי העולם. האירוע, הנושא את השם "רוג'ר פדרר: אייקון חוזר לניו יורק", צפוי למשוך קהל רב ולרשום ביקוש שיא לכרטיסים. מכירת הכרטיסים תיפתח השבוע, וצפויה להיסגר בתוך זמן קצר בשל ההתרגשות סביב שיבתו של האלוף.

פדרר עצמו התייחס להתרגשות מהחזרה לארתר אש: "ה-US Open תמיד היה אחד הטורנירים המיוחדים ביותר עבורי. כל כך הרבה רגעים בלתי נשכחים מהקריירה שלי התרחשו בניו יורק, והאצטדיון הזה הוא מקום שקרוב ללבי. התגעגעתי לאווירה ולאנרגיה שהקהל מביא מדי שנה. לשוב ולשתף את הערב עם אנדי, אנדרה וג'ון – זה אפילו יותר מיוחד. אני מצפה לחגוג את הזכרונות ולפגוש שוב את האוהדים".

מלבד פדרר, האירוע יכלול את אנדי רודיק – אלוף US Open 2003, אנדרה אגאסי – בעל שמונה תארי גראנד סלאם, וג'ון מקרו – מהטניסאים הבולטים בשנות ה-80. שילובם יחדיו בערב אחד מבטיח מפגש נוסטלגי ומרגש במיוחד, שיחזיר את הקהל לשיאי העבר של הטניס.

חזרתו של פדרר לארצות הברית נרשמת זמן קצר לפני כניסתו המיועדת להיכל התהילה של הטניס הבינלאומי בניופורט, רוד איילנד. בכך, מסמל האירוע לא רק חגיגה של קריירה אדירה, אלא גם סגירת מעגל עבור מי שנחשב לאחד הספורטאים הגדולים בכל הזמנים.

עבור אוהדי הטניס בישראל ובעולם כולו, המפגש הזה הוא הזדמנות נדירה לראות ארבעה מאגדות הענף חולקים מגרש אחד, ולחוות מחדש את הקסם שמביא עמו פדרר – על אף שפרש מהסבב לפני ארבע שנים.