נובאק ג'וקוביץ' פרש מאליפות מדריד בשל פציעה

נובאק ג'וקוביץ', המדורג רביעי בעולם ובעל 24 תארי גראנד סלאם, לא יתחרה השנה באליפות מדריד הפתוחה, כך הודיע רשמית ביום שישי. ההחלטה מגיעה לאחר שבועות של ספקולציות ודאגה למצבו הבריאותי של הסרבי, שלא שיחק מאז הפסדו בסיבוב הרביעי של טורניר אינדיאן וולס לג'ק דרייפר בחודש שעבר.

ג'וקוביץ', שיחגוג בקרוב 39, נאלץ להחמיץ גם את טורנירי מיאמי ומונטה קרלו עקב פציעה, אותה תיאר כבעיה פיזית מתמשכת. בימים האחרונים נראה מתאמן במגרשי החימר במרבליה ואף נכח במשחק יורוליג בין ריאל מדריד לכוכב האדום בלגרד, אך בשיחה עם התקשורת הספרדית הבהיר: "אני מקווה לשחק, אבל לא בטוח. אני מתמודד עם בעיות פיזיות ומנסה לטפל בהן כדי להמשיך לשחק כמה שיותר".

נובאק דג'וקוביץ' צופה במתח מהיציע לפני המשחק (רויטרס)

ההיעדרות ממדריד אינה צפויה להשפיע משמעותית על דירוגו, שכן בשנה שעברה הודח כבר בסיבוב השני מול מתאו ארנלדי. עם זאת, מדובר באכזבה גדולה לטורניר הספרדי, בו ג'וקוביץ' זכה שלוש פעמים (2011, 2016, 2019) ונחשב לאחת האטרקציות המרכזיות.

הפציעה המדוברת, שייתכן ונוגעת לכתף הימנית, מעמידה בספק גם את המשך הכנתו של ג'וקוביץ' לעונת החימר, במיוחד לקראת רולאן גארוס שייפתח בעוד כחודש. הסרבי צפוי לנסות לשוב למגרשים באליפות רומא, שתתקיים בין 6 ל-17 במאי, ובמידה ויתאושש – ייתכן שיגיע גם להגנת תוארו בג'נבה, שבוע לפני הגראנד סלאם הצרפתי.

מעבר להיעדרות ג'וקוביץ', טורניר מדריד סובל מחוסר ודאות סביב כוכבים נוספים. קרלוס אלקראז, המדורג שני בעולם וזוכה פעמיים במדריד, נפצע לאחרונה בפרק כף היד ופרש מטורניר ברצלונה; עתידו בטורניר הבית מוטל בספק. גם יאניק סינר, המדורג ראשון בעולם, עדיין לא החליט אם ישתתף, לאחר שעבר שבועות עמוסים בזכיות.

ההיעדרות של ג'וקוביץ' ממסלולי החימר בשלב כה קריטי מעוררת עניין בקרב אוהדי הטניס בישראל ובעולם, לקראת המשך העונה בציפייה לראות אם יצליח להתאושש בזמן לאתגרים הגדולים שממתינים לו. בשלב זה, עתידו בעונת החימר נותר לא ברור, והעיניים נשואות לעדכונים נוספים בנוגע למצבו.