אלנה ריבקינה, המדורגת שנייה בעולם, ממשיכה להוכיח מדוע היא מהשחקניות החזקות ביותר בסבב הנשים. בטורניר שטוטגרט (Porsche Tennis Grand Prix), בו זכתה בעבר ב-2024, גברה ריבקינה בסיבוב השני על דיאנה שניידר הרוסיה בשתי מערכות חלקות 3:6, 4:6, במשחק שנמשך שעה ו-12 דקות בלבד.
לריבקינה היה זה משחק ראשון מול טניסאית שמאלית העונה, והיא סיפרה כי התכוננה במיוחד יחד עם שחקנית זוגות שמאלית באימונים. "התחלתי טוב, אבל זה תמיד קצת מאתגר מול שמאליות, במיוחד על משטחי החימר כאן," הודתה לאחר הניצחון. ריבקינה הרשימה במיוחד באחוזי ההגשה הראשונית, בהם ניצחה ב-91% מהנקודות על ההגשה הראשונה.
אלנה ריבאקינה מתמקדת ומכינה את המכה המדויקת (אימאגו)הקזחית, שזכתה השנה גם באליפות אוסטרליה הפתוחה אחרי ניצחון בגמר על ארינה סבאלנקה, חזרה לטורניר הגרמני לאחר שוויתרה עליו בשנה שעברה. כעת, היא תתמודד ברבע הגמר מול ליילה פרננדס הקנדית, לאחר שזו חזרה מפיגור 5:1 במערכה השלישית וניצחה את זיינפ סונמז בתום קרב דרמטי.
מעבר להצלחות המקצועיות, סיפקה ריבקינה רגע משעשע כשסיפרה שבזכות הזכייה בפורשה בטורניר לפני שנתיים, קיבלה דחיפה להשלים רישיון נהיגה: "הזכייה נתנה לי מוטיבציה לעשות סוף סוף את המבחנים, ועכשיו אני נהנית לנהוג ברכב," סיפרה. היא אף התבדחה כי הפכה לנהגת הקבוצה שלה בנסיעות לאימונים.
ריבקינה ממשיכה לחדש גם מחוץ למגרש. לאחרונה פתחה חנות מקוונת בה הציעה למכירה פריטים חתומים שלה—כדורים, תיקים, נעליים וסרטי זיעה בהם השתמשה במשחקים. כל ההכנסות, לדבריה, מיועדות לתרומות, ובמקביל השיקה מטבע קהילתי דיגיטלי בשם $ACE, המחולק לרוכשים כחלק מהניסיון להעמיק את הקשר עם האוהדים.
העונה הנהדרת של ריבקינה הביאה אותה גם לשיח על גבולות חדשים: בראיון נבחרה לשתף את שני המסלולים האידיאליים מבחינתה למרוץ פורמולה 1, עדות נוספת לתשוקתה למכוניות ולנהיגה.
בינתיים, בשטוטגרט, ריבקינה תמשיך להיאבק על תואר נוסף, בתקווה להוסיף לרזומה המרשים שלה עוד זכייה יוקרתית – ואולי בדרך תזכה לעוד חוויות על גלגלים.