"שיי ה-MVP - הכי טוב בעולם בשנתיים האחרונות"

אלופת ה-NBA, אוקלהומה סיטי ת'אנדר, ממשיכה להבהיר לכל הליגה שהיא לא מתכוונת לוותר על הכתר. הלילה (בין שני לשלישי), הת'אנדר השלימו סוויפ מרשים של 0:4 על פיניקס סאנס עם ניצחון 122:131, והבטיחו את מקומם בחצי גמר המערב.

זהו הסוויפ השלישי ברציפות של אוקלהומה סיטי בסיבוב הראשון של הפלייאוף בתור המדורגת ראשונה במערב, הישג חסר תקדים שמעמיד את המאמן מארק דייגנולט על מאזן מושלם של 0:12 בסיבוב הראשון לאורך הקריירה. כעת, האלופה תמתין למנצחת בין יוסטון ללוס אנג'לס לייקרס, שמובילה 1:3.

מי ששוב גנב את ההצגה הוא שיי גילג'ס אלכסנדר, שסיפק עוד תצוגת תכלית של 31 נקודות ו-8 אסיסטים. הכוכב הקנדי סיים סדרה מפלצתית עם ממוצעים של 33.8 נקודות ו-8 אסיסטים למשחק. "זו הרגשה מעולה”, הוא אמר, “מבחינת הביטחון של הקבוצה, זה מצוין להתחיל כך את הפלייאוף. חשוב להתחיל ברגל ימין כי אי אפשר לדעת מה יקרה בהמשך. ככל שמתקדמים הקבוצות הופכות לטובות יותר והסדרות לא נראות ככה, אז אתה רוצה לתת לעצמך כמה שיותר ימי מנוחה".

גם הכוכב היריב, דווין בוקר, לא נותר אדיש ליכולת של שיי: "הוא ה-MVP של הליגה, הוא משחק את הכדורסל הכי טוב בעולם בשנתיים האחרונות. יש להם שחקנים שיודעים את התפקיד שלהם, שחקנים מנוסים והם פשוט חסרי רחמים. כשהספסל שלהם נכנס, הם לפעמים הופכים לטובים יותר. זה נראה כאילו יש להם את כל התשובות למבחן".

שיי גילג'ס אלכסנדר (רויטרס)

עומק של אלופה

לצד שיי, הת'אנדר הציגו עומק מרשים כששישה שחקנים קלעו בדאבל פיגרס במשחק הרביעי. צ'ט הולמגרן בלט עם 24 נקודות ואג'יי מיצ’ל הוסיף 22 משלו. אוקלהומה כמעט הפכה לאלופה הרביעית בהיסטוריה שמשלימה סוויפ בסיבוב הראשון כשכל הניצחונות הם בהפרש דו-ספרתי (היה חסרה לה נקודה אחת בלבד כדי לעמוד ביעד הזה במשחק הרביעי).

בצד המפסיד, פיניקס מסכמת עונה מטלטלת תחת הבעלים מאט אישביה, שכללה את טרייד קווין דוראנט ליוסטון ושחרורו של בראדלי ביל. למרות ההדחה הכואבת, דילון ברוקס ניסה לשמור על אופטימיות: "כולם אמרו שאנחנו אמורים להיות בדיחה, קבוצה מפסידנית. הוכחנו להרבה אנשים שהם טעו כי היה לנו לב. זה מבאס לקבל סוויפ מקבוצה נהדרת, אבל זה לא פוגע במה שאנחנו בונים כאן".