"הייתה עבירה ברורה על אוסאר, הוא הכשיל אותו"

במשחק דרמטי שהוכרע רק בהארכה, גברה הלילה (בין רביעי לחמישי) קליבלנד על דטרויט 113:117, ועלתה ליתרון 2:3 בסדרת חצי גמר המזרח ב-NBA. רגע המחלוקת של הערב התרחש בהתקפה האחרונה לאחר מגע בין ג’ארט אלן ואוסאר תומפסון, כשהשופטים בחרו שלא לשרוק לעבירה. ג’יי בי ביקרסטאף, מאמן המפסידה, אמר בסיום: “זו עבירה ברורה, הוא הכשיל אותו בזמן שהוא ניסה להגיע לכדור”.

מן העבר השני, מאמן המנצחת, קני אטקינסון, החמיא לשחקניו: “רצף הניצחונות הזה אומר הרבה על ההתקדמות שלנו, הוכחנו חוסן מנטלי ויכולת להתמודד תחת לחץ”. בנוסף אמרו בקאבס: “זה לא היה המשחק הכי טוב שלנו מבחינה התקפית אבל דווקא זה מעצים את הניצחון הזה, שמחים שמצאנו דרך להשיג אותו”.

בחזרה למשחק, דטרויט כבר נראתה בדרך לניצחון כאשר הובילה 94:103 מעט יותר משתי דקות לסיום הזמן החוקי, אך הקאבס השלימו קאמבק גדול, שהושלם כשאוון מובלי קלע שתי זריקות עונשין שקבעו שוויון 103:103, 45 שניות לסיום. מי שהוביל את קליבלנד היה ג’יימס הארדן, שסיפק משחק פלייאוף מצוין עם 30 נקודות, לצד שמונה ריבאונדים ושישה אסיסטים. דונובן מיטצ’ל הוסיף 21 נקודות, כולל שלשה חשובה בהארכה שהעניקה לקאבס יתרון מבטיח.

ג'יימס הארדן מול קייד קאנינגהאם (רויטרס)

קליבלנד המשיכה את המומנטום גם בהארכה עם ריצת 0:13, בזמן שדטרויט לא הצליחה לקלוע במשך כחמש דקות. מנגד, קייד קאנינגהאם סיפק הופעה אדירה עם 39 נקודות ותשעה אסיסטים, אך זה לא הספיק לפיסטונס.

משחק 6 ייערך בלילה שבין שישי לשבת בקליבלנד, שם הקאבס ינסו להבטיח מקום בגמר המזרח מול הניו יורק ניקס. אם דטרויט תנצח, הסדרה תוכרע במשחק שביעי.