הניקס עשו היסטוריה, ברונסון: לא מסתכל קדימה

ניו יורק ממשיכה בדהירה המטורפת שלה בפלייאוף 2026, ולאחר 108:121 משכנע בקליבלנד, הניקס רחוקים ניצחון אחד בלבד מהעפלה ראשונה לגמר ה-NBA מאז 1999. הקבוצה מהתפוח הגדול עושה את זה עם כושר מטורף בפלייאוף שנכנס לספרי ההיסטוריה.

זה היה הניצחון העשירי ברציפות של הניקס בפלייאוף ולאורך התקופה הזו הפרש הנקודות המצטבר שלהם עמד על 225 נקודות. על פי נתוני ‘ESPN’, מדובר בהפרש הנקודות הגדול ביותר בהיסטוריה של ה-NBA בטווח של 10 משחקים - כולל העונה הסדירה והפלייאוף.

בנוסף, ניו יורק הפכה לקבוצה השביעית בלבד בהיסטוריה שמנצחת לפחות 10 משחקים רצופים במהלך ריצה בפלייאוף. זו הם גם הקבוצה השמינית בהיסטוריה שמנצחת חמישה משחקי פלייאוף רצופים בפער דו ספרתי. ראוי לציין כי ארבע מתוך שבע הקבוצות הקודמות שעשו זאת, המשיכו וזכו באליפות ה-NBA.

הארדן מול ברונסון (רויטרס)

“משחקים מול קבוצה עם 4 אולסטארים, זה קשה”

למרות הדומיננטיות, מאמן הניקס, מייק בראון, הדגיש כי הדרך לגמר המסתמן רחוקה מלהיות פשוטה: "זה קשה. אנחנו משחקים נגד קבוצות טובות. אנחנו משחקים מול קבוצה שיש לה ארבעה אולסטארים ושניים מהקלעים הטובים בליגה. אין שום דבר קל בזה”.

הקפטן ג'יילן ברונסון הוסיף: "אתה לא מסתכל קדימה. הכי חשוב זה להתמודד עם מה שלפניך. לוודא שכולם באותו ראש, ולוודא שכולם מחזיקים אחד את השני באחריות. זה הדבר הכי חשוב כרגע".

הניצחון הובטח סופית ברבע האחרון, בזכות שלוש שלשות של לאנדרי שאמט תוך 99 שניות. "אני חושב על שמירה על אולסטאר בצד השני", הוא אמר, "זה היופי של הקבוצה שלנו. יש לנו חמישה חמישה שחקנים על המגרש שמחויבים לזה לחלוטין. זו מנטליות של 'המהלך הבא’".

כעת הניקס ינסו להשלים סוויפ ולחתום את גמר המזרח כבר בלילה שבין שני לשלישי. ואחרי שיגיעו לסדרת הגמר לראשונה מאז 1999, המטרה תהיה כמובן לזכות באליפות ראשונה מאז שנות ה-70.