שאלקה חוזרת: קאריוס ודז'קו חוגגים אליפות

לאחר שלוש שנים קשות ומורטות עצבים בליגת המשנה, מועדון הפאר הגרמני שאלקה הבטיח את חזרתו המרגשת לקדמת הבמה, הבונדסליגה. הקבוצה, שזכתה שבע פעמים באליפות גרמניה בעבר, הצליחה להתאושש מרצף של ירידות ליגה ומשברים מקצועיים עמוקים כדי לכבוש מחדש את מקומה הטבעי. עם מאזן מרשים של 20 ניצחונות ב-32 משחקים, הרויאל בלוז הבטיחו את תואר האליפות עוד לפני שריקת הסיום של העונה, כשהם מתבססים על הגנת ברזל שספגה 28 שערים בלבד, נתון פנומנלי שחיפה על התקפה שדורגה רק במקום השביעי בליגה.

סיפור ההצלחה של העונה הנוכחית נשען במידה רבה על הניסיון שהגיע בחלון ההעברות של ינואר 2025. השוער לוריס קאריוס, שהגיע כשחקן חופשי לאחר תקופתו בניוקאסל, הפך לעמוד התווך בין הקורות כשפתח ב-29 משחקים והעניק שקט מוחלט להגנה. לצידו, החלוץ הוותיק אדין דז'קו בן ה-40 הוכיח שגיל הוא רק מספר. בתשע הופעות בלבד מאז הצטרף בינואר, רשם הבוסני השפעה אדירה עם שישה שערים ושלושה בישולים. דז'קו הביא איתו את הווינריות המפורסמת, אותה אחת שהובילה את נבחרתו להעפלה למונדיאל האחרון לאחר שהדיחה את נבחרת איטליה האדירה בדו-קרב פנדלים דרמטי.

למרות שהמשימה בליגה טרם הושלמה ובשבת הקרובה כבר מחכה להם מפגש מול נירנברג, השחקנים בחרו לחגוג את ההישג בדרך נוצצת במיוחד. סגל הקבוצה המריא לאיביזה השמשית למסיבת יאכטה פרטית בלב ים. קאריוס החליף את כפפות השוער בעמדת הדי-ג'יי ותיקלט, בזמן שדז'קו תועד כשהוא מוביל את השירה בטירוף, כשהם נהנים מבירות ושמש ספרדית רגע לפני החזרה לעבודה בגרמניה.

אדין דז'קו ולוריס קאריוס חוגגים (מהפרופיל אינסטגרם של אדין דז'קו (אחר)

כעת המטרה של שאלקה ברורה: להשאיר את חוסר היציבות של השנים האחרונות מאחור ולהתבסס מחדש ככוח משמעותי בבונדסליגה. במועדון מקווים לשחזר את ימי הזוהר של אמצע שנות ה-2000, התקופה שבה הקבוצה הייתה אורחת קבועה בליגת האלופות. עם השילוב בין שחקנים ותיקים ורעבים לבסיס המקצועי שהחזיר אותם לטופ, שאלקה מכוונת הכי גבוה שאפשר.