סערה בבלגיה: סיימה מעל הקו האדום וירדה ליגה

סיומה של עונת הכדורגל בליגת המשנה בבלגיה הביא איתו בשורה מרה ויוצאת דופן עבור קבוצת ר.ו.ד מולנבק. המועדון, שסיים את העונה במקום ה-13 בטבלה, מצא את עצמו יורד לליגה השלישית באופן רשמי, וזאת למרות שבפועל הוא הקדים בטבלה שלוש קבוצות אחרות שהיו אמורות לרדת במקומו. המקרה מעורר תהודה רבה בבלגיה בשל התחושה הקשה של חוסר צדק ספורטיבי עבור המועדון מהבירה.

הנתונים היבשים מראים כי בריסל צברה 33 נקודות במהלך העונה (מאזן הכולל הפחתה של 3 נקודות), בעוד שמתחתיה בטבלה דורגו שלוש קבוצות עם 31, 31 ו-21 נקודות בלבד. בנסיבות רגילות בכל ליגה אירופית אחרת, שלוש האחרונות היו אמורות להיפרד מהליגה, אך תקנון מקומי ייחודי יצר סיטואציה שבה דווקא הקבוצה שסיימה במקום ה-13 היא זו שמשלמת את המחיר.

הסיבה לעיוות המקומם טמונה בזהותן של הקבוצות שמתחת לקו: מדובר בקבוצות המילואים (עד גיל 23) של מועדוני הפאר אנדרלכט, גנק וקלאב ברוז'. לפי חוקי ההתאחדות הבלגית, קבוצת מילואים אינה יכולה לרדת ליגה אלא אם קבוצת מילואים אחרת עולה במקומה מהליגה השלישית כדי לשמור על מכסה קבועה. מכיוון שהעונה לא העפילה אף קבוצת U23 מהליגה השלישית, שלוש הקבוצות שסיימו בתחתית זכו ל"חסינות" אוטומטית מירידה.

שחקני ר.ו.ד מולנבק עצובים (IMAGO)

כתוצאה מכך, ר.ו.ד מולנבק נותרה הקבוצה היחידה שניתן להוריד ליגה כדי לפנות מקום לעולות החדשות. המשמעות היא שבעונה הבאה, בזמן שהצעירים של אנדרלכט וברוז' ימשיכו לשחק בליגת המשנה למרות עונה חלשה מקצועית, מולנבק תיאלץ לנסות ולהעפיל מחדש מהליגה השלישית, במה שנראה כאחד המקרים המתסכלים ביותר של "אותיות קטנות" בתקנון הכדורגל.