"הסיפורים על הולאנד שקריים", סיטי מאיימת לתבוע

הבחירות לנשיאות ריאל מדריד מגיעות לישורת האחרונה, ו-72 שעות לפני פתיחת הקלפיות, הטונים עולים לשיא. המועמד אנריקה ריקלמה הצליח להסעיר את עולם הכדורגל כשהתארח בתוכנית "אל הורמיגרו" והתחייב: "אם אבחר לנשיא ביום ראשון הקרוב, ארלינג האלנד ישחק בריאל מדריד". ריקלמה אף הגדיל לעשות כשהציג במהלך השידור חולצה של הבלאנקוס עם שמו של הכוכב הנורבגי והספרה 9 על גבה.

התגובה מצד מנצ'סטר סיטי לא איחרה לבוא, והייתה תקיפה וחד-משמעית. בשיחה עם עיתון ‘מארקה’, גורם מוסמך במועדון האנגלי הבהיר: "הסיפורים שצצו מספרד בנוגע לעתידו של ארלינג האלנד הם שקריים. אין שום אפשרות שמהלך כזה יקרה ואין שום סעיף בחוזה שמאפשר זאת".

יתרה מכך, בסיטי לא הסתפקו בהכחשה ושיגרו איום מפורש לעברו של המועמד: "אנחנו שוקלים נקיטת צעדים משפטיים בגין שימוש לא מורשה בדמותו של השחקן שלנו בהקשר הזה".

אנריקה ריקלמה (IMAGO)

הקרב על הקולות

הקמפיין של פלורנטינו פרס צובר תאוצה. בעוד ריקלמה מנסה להשתמש בהבטחות נוצצות, הנשיא המכהן ממשיך לגייס את התותחים הכבדים שלו. רשימת הכוכבים שתומכים במועמדותו של פרס רק הולכת ומתארכת, כשהשם האחרון להצטרף הוא גארת' בייל. הוולשי העלה לרשתות החברתיות תמונה משותפת שלו עם פרס וכתב בפשטות: "הטוב ביותר".

בייל הוא רק חלק מגל תמיכה רחב שמגיע מצד שחקני עבר ודמויות מפתח במועדון, הן בכדורגל והן בכדורסל. שמות כמו קארים בנזמה, קאסמירו, לוקאס ואסקס, נאצ'ו, קרלו אנצ'לוטי ואפילו לוקה דונצ'יץ' כבר הביעו פומבית את תמיכתם בפרס.

פלורנטינו פרס וגארת' בייל בעבר (רויטרס)

כל זה מגיע רגע אחרי שפרס "הודיע" על החתמתם של ז’וזה מוריניו ואיברהימה קונאטה. צריך להבהיר שמדובר בעצם בקמפיין בחירות ואלה בעצם הבטחות של פרס בהנחה שהוא אכן ייבחר. מנגד, ריקלמה, כאמור, הבטיח את הולאנד וגם את רודרי.

כעת, הכל מוכן להכרעה הגדולה ביום ראשון. האם ה"פצצה" של ריקלמה תצליח להטות את הכף ברגע האחרון, או שהמסורת והתמיכה של כוכבי העבר יבטיחו לפרס קדנציה נוספת? התשובה תתברר בקלפיות בעוד שלושה ימים.