לראשונה אי פעם: השינוי המפתיע בטקס כדור הזהב

טקס כדור הזהב, הפרס היוקרתי ביותר בכדורגל העולמי, יעבור לראשונה בתולדותיו ללונדון במסגרת חגיגות 70 השנים להיווסדו. הטקס, שבו יוענקו פרסי כדור הזהב לגברים ולנשים של עונת 2025/26, יתקיים ב-26 באוקטובר 2026 בבירת אנגליה, במקום בפריז, שאירחה את האירוע באופן מסורתי במשך עשרות שנים.

ההחלטה להעביר את הטקס מצרפת לאנגליה התקבלה כמחווה מיוחדת לסטנלי מת'יוס, האנגלי שהיה הזוכה הראשון אי פעם בכדור הזהב בשנת 1956. עבור מארגני האירוע מדובר במהלך סמלי במיוחד, שכן השנה מציין הפרס 70 שנים מאז נוסד על ידי מגזין "פראנס פוטבול", שהפך עם השנים את כדור הזהב לפרס האישי היוקרתי ביותר בענף.

עד היום נערך הטקס באופן קבוע בתיאטרון שאטלה בפאריס, שהפך מזוהה עם רגעי ההכתרה הגדולים של הכדורגל העולמי. אולם הפעם החליטו המארגנים לשבור מסורת ולהעביר את האירוע ללונדון, צעד שמדגיש גם את שיתוף הפעולה ההולך ומתחזק בין "פראנס פוטבול" לאופ"א, שמארגנות יחד את הטקס מאז 2024.

אוסמן דמבלה עם כדור הזהב (IMAGO)

הטקס יהיה ארוך מהרגיל

המעבר ללונדון צפוי להפוך את האירוע לאחד המדוברים ביותר בשנים האחרונות, במיוחד לאור העובדה שמדובר במהדורת חגיגות ה-70. באנגליה כבר נערכים לארח שורה ארוכה של כוכבי כדורגל, אגדות עבר, מאמנים ובכירי עולם הספורט, כאשר ההערכה היא שהטקס יקבל אופי חגיגי ומורחב יותר מהרגיל.

מעבר לפרסים המרכזיים של כדור הזהב לגברים ולנשים, הטקס צפוי לכלול גם מחוות מיוחדות לרגעים הגדולים בתולדות הפרס, לזוכים האגדיים לאורך השנים ולדמויות שהפכו את כדור הזהב למה שהוא כיום. מבחינת מארגני האירוע, הבחירה בלונדון אינה מקרית, אלא ניסיון לחבר בין ההיסטוריה של הפרס לבין אחת המדינות המשפיעות ביותר על הכדורגל העולמי.

בטקס הקרוב יוכרזו היורשים של אוסמן דמבלה ואייטנה בונמטי, שזכו בפרסים בעונה האחרונה. עדיין מוקדם לדעת מי יהיו הפייבוריטים לזכייה ב-2026, אך כבר עכשיו ברור שהאירוע עצמו יהפוך לאחד המיוחדים בתולדות כדור הזהב, גם בזכות המעבר ההיסטורי מאור הזרקורים של פאריס ללונדון.