סאקה: "הנרי כתב לי". ארטטה: "כאן כדי לזכות"

ארסנל נמצאת במרחק משחק אחד מהיסטוריה. לקראת גמר ליגת האלופות מול פאריס סן ז'רמן, מיקל ארטטה ובוקאיו סאקה התייצבו למסיבת העיתונאים הרשמית ושידרו ביטחון גדול, אמונה בדרך ורעב לזכות בגביע היוקרתי ביותר בכדורגל האירופי.

המאמן הספרדי לא הסתיר את המטרה שלשמה הגיעו התותחנים למעמד. "אנחנו כאן כדי לקחת את ליגת האלופות מפאריס סן ז'רמן", הצהיר ארטטה. "ההכנה הייתה מצוינת, מאוד ממוקדת ומאוד חיובית. אנחנו כאן כי הרווחנו את הזכות להיות כאן. הדרך שבה שיחקנו והופענו לאורך המפעל הביאה אותנו לרגע הזה, ומחר על המגרש נצטרך להרוויח גם את הזכות לזכות בגביע". המאמן הוסיף כי מדובר בהזדמנות עבור שחקניו "להחזיק ברגע" וציין שהקבוצה חייבת להגיע עם תשוקה אמיתית לניצחון. "כבר זכינו בתואר אחד, עכשיו אנחנו רוצים את השני".

סאקה, אחד מכוכבי הקבוצה העונה, הדגיש את החיבור המיוחד שקיים בתוך חדר ההלבשה של ארסנל. "אני מרגיש שאנחנו קבוצה מאוד מגובשת. אנחנו מסתדרים נהדר אחד עם השני ומוכנים להילחם אחד עבור השני, על המגרש ומחוצה לו. אני מקווה שמחר זה גם יעניק לנו יתרון". לדבריו, תחושת האחדות היא אחד הכוחות המרכזיים של הקבוצה בדרך לגמר.

סאקה חוגג ומצביע על הסמל (IMAGO)

"אוהב את הנרי, היה שם עבורי".

האנגלי התייחס גם לקשר המיוחד עם אוהדי המועדון ולמשמעות הזכייה עבורם. "אני יודע בדיוק מה זה אומר עבור האוהדים. הייתי כאן לאורך כל המסע הזה, אהבתי את המועדון הזה וראיתי את הרגעים הטובים ואת הרגעים הקשים. הרגשנו כמה משמעותית הייתה הזכייה בפרמייר ליג עבורם. כולנו נרגשים, אבל במקביל מנסים להישאר מרוכזים במשחק. זו הזדמנות אדירה לעשות משהו מיוחד. אם ננצח, כנראה שגם החגיגות יהיו מטורפות יותר".

אחד הרגעים המעניינים במסיבת העיתונאים הגיע כאשר סאקה נשאל על תיירי הנרי. "כן, הוא שלח לי הודעה מוקדם יותר. אני חושב שהוא נמצא כאן בחוץ. הוא אמר לי שהוא מגיע", סיפר הכוכב. "לאורך כל העונה, גם ברגעים הטובים וגם ברגעים הפחות טובים, הוא היה שם. יש לי הרבה אהבה אליו ואני מאוד מעריך את זה". הדברים של סאקה המחישו את הקשר הקרוב בינו לבין אגדת המועדון, שנחשב לאחד הסמלים הגדולים ביותר בתולדות ארסנל.

לקראת המשחק עצמו, סאקה הבהיר שהוא אינו נותן ללחץ להשפיע עליו. "אני לא חושב על זה יותר מדי. זו הגישה שלי. אני מנסה ליהנות מהרגע, להישאר ממוקד בהווה ולהשאיר את כל השאר בידיים של אלוהים". הוא הוסיף: "כשהייתי בן 7 או 8 ונכנסתי לאקדמיה של ארסנל, זכייה בפרמייר ליג או בליגת האלופות נראתה רחוקה מאוד. השבוע האחרון הפך את הכול למציאות. אני נרגש מאוד מההזדמנות לזכות בעוד תואר וליצור היסטוריה עבור המועדון".

לגבי ההפסד לפ.ס.ז' בעונה שעברה אמר: "יש לנו מספיק אש לקראת המשחק הזה. אנחנו מכירים את ההיסטוריה של המועדון ויודעים שמחר יש לנו הזדמנות לעשות היסטוריה ולזכות במפעל בפעם הראשונה. זה לבדו נותן לנו מוטיבציה עצומה".