ברצלונה ממשיכה להציג יכולת נהדרת, אבל נראה שמעל כולם נמצא שוב לאמין ימאל. הכוכב הצעיר של הקטלונים סיפק אמש (שלישי) עוד מופע מרשים בניצחון 1:4 על גלאטסראיי בליגת האלופות, כשבישל פעמיים, התעלל בהגנת היריבה והציג מהלך אישי יוצא דופן שהזכיר את ניימאר בשיאו. בסיום, גם האנזי פליק התקשה להסתיר את ההתלהבות מהיהלום שלו, אך במקביל דאג להנמיך את הציפיות ולהזכיר שהדרך לתארים עוד ארוכה.
ברצלונה נקלעה לפיגור באיסטנבול, ובשלב מסוים אף ראתה את הטורקים מכפילים את היתרון, לפני שה-VAR פסל את השער השני. משם הקטלונים השתלטו על העניינים, השלימו מהפך מרשים עם ארבעה שערים ללא מענה והוכיחו פעם נוספת את האופי והביטחון שמאפיינים אותם בתקופה האחרונה. פליק הפתיע עוד לפני שריקת הפתיחה כשהציב את דני אולמו כחלוץ מרכזי, כשגורדון ולאמין ימאל פתחו באגפים, בעוד קארים אדיימי נותר על הספסל.
מי שגנב את ההצגה היה כאמור לאמין ימאל, שהפך לסיוט של המגן השמאלי הטורקי ארן אלמאלי. בדקה ה-50 סיפק הספרדי הגבהה מדויקת ומלאת רגש לעבר פרמין לופס, שנגח פנימה את ה-1:2 והשלים את המהפך. עבור לאמין ימאל היה זה הבישול התשיעי שלו העונה, אך הוא ממש לא הסתפק בכך.
שלוש דקות בלבד לאחר מכן הגיע הרגע היפה ביותר שלו במשחק. לאמין ימאל קיבל כדור מפדרי על סף הרחבה, הסתובב מול אלמאלי וביצע תרגיל אישי מרהיב שהזכיר את ניימאר, עם נגיעה יוצאת דופן שהותירה את המגן מאחור. למרות נגיעה קלה של הכדור ביריב, המהלך הסתיים במסירה לגורדון, שקבע 1:3 והעניק לברצלונה יתרון מבטיח.
לאמין ימאל (צילום מסך)בסיום המשחק נשאל ימאל על התרגיל שהפך לשיחת היום, והגיב בחיוך: "הייתי במקלחת ולא ראיתי את הדריבל. אני לא יודע, אחי, זה היה כמעט ראבונה. זה יצא טוב והוביל לבישול לגורדון. בסופו של דבר זה היה יעיל".
המספרים של הספרדי המחישו עד כמה היה דומיננטי. הוא רשם 77 נגיעות בכדור והשלים 95% מהמסירות שלו בשליש האחרון של המגרש, בעוד ברצלונה סיימה את המשחק עם 71% החזקה בכדור ו-2.83 שערים צפויים, לעומת 0.43 בלבד של גלאטסראיי.
לאמין ימאל התייחס גם לאווירה העוינת באיסטנבול ולקושי מול היריבה: "דיברנו על זה בחדר ההלבשה, ידענו שזה מגרש קשה מאוד, כמה הם לוחצים ונלחמים. יש להם הרבה איכות. אנחנו מאוד שמחים מהניצחון. בסופו של דבר, היה חיובי מבחינתנו לרדת להפסקה ב-1:1. השער שנפסל להם עזר לנו. תמיד יש לי רצון להבקיע".
לאמין ימאל (רויטרס)"לא רציתי להחליף את לאמין, הוא שינה את המשחק"
פליק עצמו לא חסך במחמאות לכוכב הצעיר, שהמשיך להוכיח מדוע הוא נחשב לאחד השחקנים הטובים בעולם. "לאמין ימאל לא הבקיע היום, אבל הוא יצר הזדמנויות לשניים או שלושה שערים וזה חשוב מאוד עבורנו. הוא היה פנטסטי במחצית השנייה. לא רציתי להחליף אותו. הוא נמצא בכושר גופני מצוין ונהנה לשחק כדורגל. זה פנטסטי שיש לך שחקן כזה ברמה הזאת. הוא שינה את המשחק וזה נהדר", אמר המאמן.
כשנשאל על הדריבל המרהיב שהוביל לשער של גורדון, הוסיף הגרמני: "כשאתה רואה את לאמין ימאל בכל אימון ואת הדברים שהוא מנסה לעשות שם, אתה מבין שזה בדיוק מה שהוא עושה גם במשחקים. זה נהדר ואני שמח שיש לי שחקן כזה. יש לי הרבה שחקנים ברמה הגבוהה ביותר ואנחנו מתפקדים טוב מאוד בכל עמדה".
האנזי פליק (רויטרס)על המשחק עצמו אמר פליק: "אנחנו מאוד שמחים. אני חושב שגם במחצית הראשונה שיחקנו טוב. הייתה להם הזדמנות אחת והם הבקיעו, אבל הצלחנו לחזור. אני חושב שבליגת האלופות, גם כשאנחנו משחקים טוב, יש מצבים שבהם אנחנו לא מקבלים החלטות נכונות בשליש האחרון של המגרש. זה משהו שאנחנו צריכים לשפר. לא היה קל לשחק באווירה הזאת ואני מרוצה".
למרות הניצחון המרשים והיכולת הגבוהה, פליק ביקש להוריד את מפלס ההתלהבות ולהזכיר לשחקניו שהעונה עדיין רחוקה מהכרעה: "בכדורגל הכול יכול להשתנות מהר מאוד. אנחנו גאים, יש לנו אמונה ואנחנו יודעים איך אנחנו רוצים לשחק. אנחנו רוצים לזכות בתארים, אבל בשלב הזה אנחנו עדיין יכולים לסיים בלי שום דבר. את התארים הגדולים זוכים במאי וביוני".
המאמן המשיך והסביר מדוע היכולת של קבוצתו אינה מפתיעה אותו: "כשאתה רואה את האיכות באימונים, זה מה שקובע. זה הסימן לרמה שבה אנחנו נמצאים, ולכן אני לא מופתע ממה שאני רואה. זה פנטסטי לראות איך אנחנו שולטים במשחקים".
שחקני ברצלונה חוגגים (רויטרס)פליק התייחס גם לשחקני הספסל ולפתרונות ההתקפיים שעומדים לרשותו: "אדיימי וגבריאל הם שתי אפשרויות עבור הקבוצה. קארים מהיר מאוד ומבקיע שערים. גבריאל הוא שחקן ברמה הגבוהה ביותר והוא עוד יהיה הרבה יותר טוב ממה שהוא עכשיו. אני שמח, אבל אני חושב שיש לו פוטנציאל עצום והוא עוד יראה אותו".
כך, ברצלונה יצאה מהאווירה הלוהטת באיסטנבול עם ניצחון גדול, עוד הצהרת כוונות באירופה ובעיקר עם תזכורת נוספת לכישרון הבלתי נגמר של לאמין ימאל. הספרדי אמנם לא מצא את הרשת, אבל עם שני בישולים, דריבל שהפך לשיחת היום ומחצית שנייה שבה עשה כמעט ככל העולה על רוחו, הוא שוב הוכיח שלא תמיד צריך להבקיע כדי להיות הכוכב הגדול ביותר על המגרש.