"לפני 4 שנים שיחקתי בשכונה - ועכשיו במונדיאל"

לאמין ימאל נמצא כבר עמוק באווירת המונדיאל והעניק ראיון מיוחד לנבחרת ספרד, שבו דיבר על ההתרגשות לקראת הטורניר, הפציעה שהפחידה אותו בתקופה האחרונה והמסע הבלתי נתפס שעבר בתוך שנים ספורות. הכוכב של ברצלונה הודה כי עצם העובדה שהוא עומד להשתתף בגביע העולם עדיין נראית לו בלתי נתפסת.

"הרגע סוף סוף הגיע", אמר לאמין ימאל. "אני חושב שמאז סיום היורו כולנו חיכינו ליום הזה. אנחנו מגיעים כנבחרת שאנחנו, אלופי אירופה, ונלך על הכל". לדבריו, ההתרגשות לקראת הטורניר גדולה במיוחד, גם לאחר עונה ארוכה ומתישה.

אחד הרגעים המלחיצים ביותר עבורו הגיע בעקבות הפציעה שספג במדי ברצלונה. "אני זוכר את המהלך שבו נפצעתי. בפנים התפללתי שזה לא יהיה כלום, רק התכווצות או משהו כזה, כי ראיתי את עצמי כל כך קרוב למונדיאל. פחדתי שזה חמור ובעיקר פחדתי שזה לא יהיה חמור אבל שאחזור מוקדם מדי ואפספס את המונדיאל בגלל פציעה חוזרת". למרות החשש, הכוכב הצעיר הספיק להתאושש בזמן ולהצטרף לסגל.

בלינגהאם ולאמין ימאל (IMAGO)

מהשכונה למונדיאל

ימאל התקשה להאמין למהירות שבה הקריירה שלו המריאה. "בראש שלי זה מרגיש כאילו אני משחק כדורגל כבר 10 שנים, אבל במציאות אני משחק רק 3 שנים. לפני 4 שנים שיחקתי עם החברים שלי במרכז הספורט בשכונה. ילד ששיחק איתך לפני 3 שנים רואה אותך עכשיו במונדיאל, זה משהו מטורף, ממש מטורף".

כשנשאל אם אי פעם דמיין את עצמו מניף את גביע העולם, הוא השיב: "אלף פעמים. בחדר שלי או אחרי ניצחון במרכז הספורט בשכונה. מבחינתי המונדיאל הוא הדבר הכי גדול שיש בכדורגל". לגבי הלחץ והציפיות סביבו אמר: "זה דווקא מתאים לי. ככל שהדרישות ממך גבוהות יותר, אתה מעלה את הרמה שלך. אני רואה בזה אתגר ונהנה מזה מאוד".

לאמין ימאל חוגג (La Liga)

הכוכב הספרדי גם דיבר בכנות על המחיר שהוא משלם בעקבות הפרסום העצום. "הייתי משלם הון כדי לצאת לשתות משהו בשקט או לטייל בברצלונה בלי שאף אחד יזהה אותי. אני חושב שזה הדבר היחיד הרע בחיים שלנו". עם זאת, הוא הודה שהוא תמיד משתדל לעצור עבור אוהדים צעירים. "כשהייתי קטן האליל שלי היה ניימאר ואני ‘מת’ לתמונה איתו. הייתי עושה הכל בשביל זה. לכן אני מבין את הילדים שרוצים תמונה, כי אני יודע בדיוק מה הם מרגישים".

לקראת המונדיאל הביע ימאל ביטחון רב בנבחרת ספרד. "אם נשחק נגד צרפת ואני אהיה מצוין, אבל הנבחרת לא תשחק טוב, אין לנו סיכוי. לכן אני מגיע עם הרבה תקווה, כי יש לנו נבחרת נהדרת. רודרי זכה בכדור הזהב, אויארסבאל הוא אחד החלוצים הטובים במונדיאל, אני אוהב לראות את פדרי משחק, וקוקורייה נראה שחקן אחר לגמרי מאז היורו. עמדה אחרי עמדה יש לנו שחקנים גדולים, ובשער יש לנו את שלושת השוערים הטובים ביותר". נראה שלאמין ימאל לא רק חולם על המונדיאל, אלא גם מאמין שלספרד יש את כל הכלים ללכת עד הסוף.