פיפ"א מגיבה לביקורת: כך הוסברו היציעים הריקים

פיפ"א נאלצה להתייחס לסערה שהתעוררה סביב נתוני הקהל במשחק המונדיאל בין דרום קוריאה לצ'כיה בגוודלחרה, לאחר שצופים רבים הבחינו בשורות ארוכות של מושבים ריקים למרות שהארגון דיווח על כמעט תפוסה מלאה באצטדיון.

במשחק שנערך באצטדיון אקרון, המכיל כ-46 אלף מקומות, דיווחה פיפ"א על נוכחות של 44,985 צופים. הנתון עורר סימני שאלה וביקורת ברשתות החברתיות ובתקשורת הבינלאומית, כאשר רבים טענו כי מספר הצופים בפועל נראה נמוך משמעותית מהנתון הרשמי.

ההסבר של פיפ"א

בהצהרה רשמית הבהירה פיפ"א כי נתוני הקהל אינם מבוססים על התרשמות ויזואלית מהמושבים בזמן המשחק. "נתוני הנוכחות הרשמיים משקפים את מספר הכרטיסים שנסרקו ואת מספר הצופים שנכחו במתחם האצטדיון, ולא הערכות המבוססות על תפוסת המושבים ברגע נתון במהלך המשחק", נמסר מהארגון.

אוהדים באצטדיון במונדיאל (רויטרס)

עוד הוסיפה פיפ"א: "פיפ"א עובדת בשיתוף פעולה הדוק עם הנהלות האצטדיונים וצוותי הכרטוס כדי להבטיח שכל הנתונים המתפרסמים מבוססים על מידע תפעולי מאומת". בנוסף ציינו כי במהלך המשחק "ניתן היה לראות מספר אוהדים בעלי כרטיסים עומדים באזורי המעברים והמתחמים הפנימיים, במקום לשבת במקומותיהם לאורך כל ההתמודדות".

הדיון סביב התפוסה מגיע לאחר ביקורת שנשמעה עוד לפני פתיחת הטורניר בנוגע למחירי הכרטיסים ולביקוש למשחקים מסוימים במונדיאל המורחב, הכולל לראשונה 48 נבחרות. גם במשחק בין קנדה לבוסניה והרצגובינה נראו מושבים ריקים רבים לאחר המחצית, אם כי בהמשך חלקם התמלאו בהדרגה.

במקביל, בדיקה של כלי תקשורת שונים העלתה כי כרטיסים למשחקים של נבחרות קטנות יותר נמכרים כיום במחירים הנמוכים מערכם המקורי באתר המכירה החוזרת של פיפ"א ובפלטפורמות משניות. לצד זאת, מחירי הטיסות והמלונות במדינות המארחות, ארצות הברית, קנדה ומקסיקו, זינקו משמעותית, מה שמוביל לטענות כי אוהדים רבים פשוט מתקשים לעמוד בעלויות ולהגיע למשחקים.

למרות הביקורת, בפיפ"א מדגישים כי נתוני הקהל הרשמיים מדויקים ומבוססים על כניסות בפועל למתחם האצטדיון. הארגון אף פרסם תמונה רשמית מהמשחק בגוודלחרה שבה נראה האצטדיון כמעט מלא, בניסיון להפריך את הטענות על ניפוח מספרי הצופים במהלך הימים הראשונים של מונדיאל 2026.