פחות מ-24 שעות לבעיטת הפתיחה של נבחרת ברזיל במונדיאל 2026 מול מרוקו (הלילה, 01:00), ולצד הרצון לזכות בתואר הגביע העולמי לראשונה מזה 24 שנים, כל ברזיל מתעסקת בשבועות האחרונים בדבר אחד בלבד, או אולי שניים: זימונו של ניימאר, ומאז פציעתו, האם יהיה כשיר לטורניר ומתי?
אז מדוע מדינה שלמה מתעסקת בשחקן שכלל לא בטוח שישפיע מקצועית בטורניר הזה? לברזילאים ההסברים: “בברזיל, אנחנו בדרך כלל אומרים שברזילאים לא אוהבים לאהוד, ברזילאים אוהבים לנצח. אנחנו 24 שנים בלי זכייה בגביע העולם, אז הלחץ גדול יותר בגלל זה.
“אני מאמין שהאוהדים והשחקנים, כולם מבינים שאנחנו צריכים אייקון כמוהו כדי לנסות להוריד את הלחץ הזה. אני מאמין שכאשר ניימאר נמצא כאן, אנחנו מחלקים את הלחץ. יש הרבה לחצים על גבו וכנראה שהכוכבים הצעירים ביותר יכולים להיות יותר רגועים לשחק", הסביר אחד העיתונאים הברזילאים והוסיף.
ניימאר עם הכדור (IMAGO)“צריכים להבין שהוא לא השחקן שהוא היה פעם אבל זה ברור: גם כריסטיאנו רונאלדו לא אותו השחקן שהיה לפני עשר שנים וגם מסי לא אותו הדבר. זו לא הפתעה גדולה שניימאר כאן, אבל אנחנו צריכים להיות הוגנים ולהודות שיש הרבה שאלות לגבי כמה הוא יכול להיות כשיר למונדיאל.
“לא רק בגלל פציעת השוק הזו, אלא בגלל כל מה שהוא עבר בשלוש וחצי השנים האחרונות. הוא עבר ניתוח ACL קשה מאוד ויש לו הרבה מאוד פציעות שרירים. אנחנו יכולים לומר שמאז שהוא עזב את פ.ס.ז', הוא לא שיחק כפי שיכולנו לצפות לשחקן ברמה גבוהה".
ניימאר מאוכזב (IMAGO)בחזרה לזימון: אז נכון, ניימאר בטח לא בשיא כושרו, אבל איפשהו, הקסם שיש סביב השחקן בן ה-34, מלך השערים של נבחרת ברזיל בכל הזמנים נזכיר, עושה את שלו, גם אם הוא לא השחקן שהיה פעם: “היו לו כמה בחירות שאולי לא היו שגויות, אבל לא הובילו למה שציפה. כשהוא חזר לברזיל לשחק עבור סנטוס, סנטוס כמעט ירד ליגה בעונה שעברה", סיכם אותו עיתונאי.
ועדיין, קשה לשכוח את מעמדו בברזיל: ניימאר, מוזכר כמעין אליל ואם בהורדת הלחץ מהשחקנים הצעירים עסקינן, אז אי אפשר להתעלם גם מהעובדה שהוא מהווה עבורם מודל לחיקוי, מעין מנטור, בתוך מחנה הנבחרת, כך מספרים: “אנחנו צריכים להפריד את ניימאר כאליל לבין יכולותיו: הוא האליל של רוב השחקנים האלה. כשניימאר זכה בליברטדורס עבור סנטוס ב-2011, אנדריק היה בן חמש. אז אני מאמין שיש דור שגדל וצפה בניימאר. בגלל זה, הוא עדיין השחקן החשוב בנבחרת".
ניימאר חוגג במדי סנטוס (IMAGO)“עם ניימאר האוהדים מאמינים יותר”
ויש נקודה נוספת אליה צריך להתייחס: השנים האחרונות של ברזיל, לא היו מוצלחות בלשון המעטה והדעה הרווחת בקרב הנבחרת, היא שיש חוסר אמון מצד האוהדים. ניימאר, שהיה חלק מהתקופה היותר טובה, בה ברזיל העפילה לחצי הגמר, מסמל את הדור היותר מוצלח: “כאשר אנחנו מביאים את ניימאר, האוהדים מאמינים יותר, גם אם הוא לא משחק. זה מחזיר אותם לזיכרונות של התקופה שבה ברזיל הייתה אחת הנבחרות הטובות בעולם".
אז למרות העובדה שבברזיל אפילו לא יכולים להבטיח שניימאר ישחק דקת משחק אחת במונדיאל, ההיסטוריה משחקת תפקיד וכמובן גם מה שעשה השחקן לאורך השנים. גם האכזבה מההבדלים ביכולת של השחקנים הבולטים, דוגמת ראפיניה ו-ויניסיוס, בנבחרת לעומת קבוצותיהם עושה את שלה ועדיין מפנה את המקום לניימאר. למה? כי פשוט אף אחד עדיין לא הוכיח שהוא יכול לקחת את תפקידו, גם במצבו.
אז גם בגיל 34 וכאשר אף אחד לא יכול להבטיח שישפיע מקצועית, כמו בכל הקריירה שלו, הקסם של ניימאר לוקח את מרבית הפוקוס. לטוב ולרע, זה מה שליווה אותו בקריירה. בגילו המתקדם יותר, הוא עשה שינוי פוזיציה: מזה שהכל עובר דרכו, לזה שאמור לכוון את השחקנים החדשים שהכול עובר דרכם. אם אנצ’לוטי ישתמש בו בתבונה, הוא אפילו יכול לשמש כמעין עוזר המאמן שלו. האם זה יצליח? את התשובות נדע בקרוב.