"כשיהיה קשה - נראה מי אלופת העולם האמיתית"

נבחרת פורטוגל יצאה לדרכה לקראת מונדיאל 2026 בארצות הברית, קנדה ומקסיקו, ומי שעמד במרכז תשומת הלב היה כמובן כריסטיאנו רונאלדו. הקפטן הוותיק שידר ביטחון ואופטימיות לקראת הטורניר, אך במקביל הדגיש כי הדרך להצלחה חייבת להיבנות בהדרגה, משחק אחר משחק.

רונאלדו נשאל על מצבו הפיזי והבהיר כי הוא מגיע מוכן לחלוטין לאתגר הגדול ביותר בכדורגל העולמי. "עם הרבה שמחה, אנחנו יודעים שהמונדיאל הוא תמיד תחרות מיוחדת, בדיוק כמו אליפות אירופה, ואנחנו מגיעים עם הרבה תקווה. מבחינה פיזית? אני בסדר, לא ראיתם את המשחקים?", אמר.

המטרה: לסיים במקום הראשון בבית

כוכב פורטוגל הדגיש כי המשימה הראשונה של הנבחרת היא לעבור בהצלחה את שלב הבתים. "אנחנו חייבים לנסות לנצח במשחק הראשון, השני והשלישי בבית כדי לנסות לסיים במקום הראשון", אמר, כשהוא מסביר את הדרך שבה לדעתו ניתן לבנות קמפיין מוצלח.

כריסטיאנו רונאלדו (רויטרס)

רונאלדו נשאל גם על סיכוייה של פורטוגל לזכות בגביע העולם, אך בחר שלא לצאת בהצהרות גדולות. "נדע רק בסוף. יש לנו דור מצוין, אבל יש גורמים שאנחנו לא יכולים לשלוט בהם, כמו המשחקים עצמם, לנצח או לא לנצח, וזה הדבר החשוב ביותר. אני מאמין שזה דור שיביא הרבה שמחה לעם הפורטוגלי".

הקפטן התייחס גם להכנות של הנבחרת לקראת הטורניר וסיפר על העבודה הקשה שנעשתה בחודשים האחרונים. "זה היה מעייף כי עבדנו קשה מאוד. הניצחונות במשחקי ההכנה היו חשובים, אבל הדבר החשוב באמת מתחיל כשהכדור מתחיל להתגלגל ב-17 ביוני במשחק הראשון".

"עבדנו קשה". רונאלדו (רויטרס)

בהמשך חשף רונאלדו את מה שהוא רואה כנוסחת ההצלחה במונדיאל. "זה עניין של לנצח, לצבור ביטחון ולהיכנס לקצב. משם הדרך הטובה ביותר היא להמשיך להצליח". לדבריו, הסבלנות וההתקדמות ההדרגתית הן המפתח במסע ארוך כמו גביע העולם.

כריסטיאנו רונאלדו (IMAGO)

לסיום, הפורטוגלי שלח מסר ברור לכל היריבות והסביר מתי באמת ייבחנו הנבחרות הגדולות. "כשמשחק נהיה קשה, כשהשחקנים עייפים והטמפרטורה עולה, אז נראה מי תהיה אלופת העולם האמיתית. כשדברים מתחילים להיות קשים, אז נראה מי האלופים האמיתיים. אני מאוד חיובי וחושב שהדברים ילכו טוב, אבל הכי חשוב להתחיל טוב, לסיים ראשונים בבית, ואז להתקדם משחק אחר משחק, צעד אחר צעד ובשקט".