חקירה נפתחה על פיפ"א להונאת כרטיסים במונדיאל

התובעים הכלליים של מדינות ניו יורק וניו ג'רזי, בשיתוף עם המשרד להגנת הצרכן, הכריזו על פתיחת חקירה רשמית ורחבת היקף נגד ארגון פיפ"א. החקירה מתמקדת בחשד למניפולציות קשות, הטעיית צרכנים והקפצה מלאכותית של מחירי הכרטיסים למונדיאל 2026. במסגרת המהלך, רשויות החוק בארה"ב כבר שיגרו לארגון צו זימון רשמי, המחייב אותו למסור באופן מיידי את כל המסמכים והנתונים הפנימיים הנוגעים למכירת הכרטיסים.

התובעת הכללית של ניו ג'רזי, ג'ניפר דבנפורט, לא חסכה במילים חריפות: "מבוך מבלבל של חוסר שקיפות, מחסור מזויף ומחירים גבוהים באופן בלתי אפשרי". על פי החשד, פיפ"א יצרה בכוונה מצג שווא של "מלאי אוזל" כדי להלחיץ את האוהדים ולגרום להם לשלם סכומי עתק. ברשויות מבהירים כי למרות הכבוד הגדול שבאירוח הטורניר, המונדיאל אינו מהווה "צ'ק פתוח" או הזמנה לעשוק את הציבור ואת התיירים שיגיעו למדינה.

התלונות המרכזיות, שהגיעו מצד אוהדים זועמים, חושפות שיטות עבודה שנויות במחלוקת. לפי החשד, פיפ"א הציגה מיקומי מושבים מטעים, ושחררה קטגוריות כרטיסים יקרות יותר של “שורות קדמיות” רק לאחר שהסתיימו שלבי המכירה הראשוניים, מה שאילץ אוהדים רבים לשדרג את כרטיסיהם באלפי דולרים. בנוסף, נטען כי מנגנון משתנה שבו השתמשה פיפ"א, אפשר לה להקפיץ את מחירי הכרטיסים ב-90 מתוך 104 משחקי הטורניר בשיעור ממוצע של 34%, דבר שהפך את המונדיאל הנוכחי ליקר ביותר בהיסטוריה.

ג'אני אינפנטינו עם נשיאי המדינות המארחות (IMAGO)

“הן משקפות נאמנות ואת התיאבון המטורף”

מול ההאשמות הללו, נשיא פיפ"א, ג'יאני אינפנטינו, ניסה בעבר להצדיק את העלויות הגבוהות וטען: “הן משקפות נאמנות ואת התיאבון המטורף עם ביקוש חסר התקדים של הקהל העולמי”. אולם, החוקרים מצביעים על פער עמוק בין הצהרות הארגון לבין המציאות בשטח. נתוני המכירות העדכניים חושפים כי למרות הדיווחים על חוסר בכרטיסים, נכון לימים אלו עדיין נותרו בקופות כרטיסים זמינים במחיר המקורי עבור 86 משחקים שונים, כולל כמעט כל משחקי שלב הבתים שזהות הנבחרות בהם כבר ידועה מזמן.

החקירה הנוכחית היא רק שיאה של מתיחות קשה וממושכת בין פיפ"א לבין המארגנים המקומיים בארה"ב, המלינים על עלויות האירוח המנופחות. ברקע הדברים נרשם גם עימות חריף סביב מחירי התחבורה הציבורית: חברת הרכבות של ניו ג'רזי תכננה בתחילה לגבות מחיר שערורייתי של 150 דולרים עבור נסיעה קצרה לאצטדיון שעלותה בשגרה היא כ-13 דולרים בלבד, ורק בעקבות לחץ ציבורי כבד נאלצה להפחית את המחיר ל-98 דולרים. נכון לרגע זה, מפיפ"א טרם נמסרה תגובה רשמית לממצאי החקירה.