ריאל מדריד יוצאת לדרך חדשה ומפתיעה במיוחד. ז'וזה מוריניו חתם על חוזהו כמאמן החדש של המועדון ועתיד לחזור לקווים בסנטיאגו ברנבאו לראשונה מאז סיים את כהונתו הראשונה ב-2013. הפורטוגלי בן ה-63 חתם על ההסכם כבר בשבוע שעבר, כאשר החוזה החדש שלו יהיה בתוקף עד יוני 2029.
מי שעמד מאחורי המהלך הוא נשיא המועדון פלורנטינו פרס, שהפך את מוריניו למועמד המוביל מבחינתו לתפקיד. ב-12 במאי הפעיל פרס את הליך הבחירות לנשיאות המועדון, שייערכו ב-7 ביוני, וההערכה היא כי ההכרזה הרשמית על מינויו של המאמן תגיע לאחר מכן.
למרות שהיזם אנריקה ריקלמה, המתמודד מול פרס בבחירות, הצהיר השבוע כי מוריניו לא היה הבחירה שלו לתפקיד, במועדון משוכנעים כי פרס ינצח בבחירות. למעשה, העבודה על הצוות המקצועי החדש ועל תכניות הרכש לקיץ כבר החלה מאחורי הקלעים.
פלורנטינו פרס, אנריקה ריקלמה (IMAGO)החזרה של מוריניו לברנבאו נרקמה במשך שבועות ארוכים. כבר ב-16 במאי דווח כי המאמן צפוי להיפגש עם פרס במטרה להשלים את העסקה, וכעת מתברר כי ההסכם אכן נחתם. במקביל, מוריניו קיבל הצעה להארכת חוזה מבנפיקה, אך העדיף להמתין עד לסיום העונה לפני שיכריע לגבי עתידו. לאחר הניצחון 1:3 על אשטוריל ב-16 במאי, הוא סגר סופית את המעבר למדריד.
בבנפיקה כבר הבינו בתקופה האחרונה שהמאמן בדרך החוצה והחלו לחפש מחליף. בין המועמדים שנבחנו נמצאים מרקו סילבה מפולהאם ורובן אמורים, אם כי האחרון אינו נלהב במיוחד מהתפקיד.
מאחורי הקלעים נשקלו גם שמות נוספים עבור הספסל של ריאל מדריד. מאוריסיו פוצ'טינו, מסימיליאנו אלגרי, דידייה דשאן ואפילו יורגן קלופ הוזכרו כאפשרויות שונות, אך בסופו של דבר פרס התעקש על מוריניו והוביל את המהלך בעצמו. מדובר בגישה שונה מזו שהובילה למינויו של צ'אבי אלונסו בסיום העונה שעברה, תהליך שנוהל בעיקר על ידי המנהל הכללי חוסה אנחל סאנצ'ס ורק לאחר מכן קיבל את אישורו של הנשיא.
מוריניו (IMAGO)חזרה למקום שבו כבר עשה היסטוריה
מוריניו אימן את ריאל מדריד בין השנים 2010 ל-2013 וזכה עמה בשלושה תארים מקומיים, כולל אליפות ספרד בעונת 2011/12 עם מספר נקודות שיא. כעת הוא חוזר למועדון שנמצא באחת התקופות המורכבות שלו בשנים האחרונות.
ריאל מדריד מגיעה לאחר עונה שנייה ברציפות ללא תואר משמעותי. צ'אבי אלונסו פוטר בינואר, כאשר אלברו ארבלואה קודם מקבוצת המילואים ומונה למאמן עד לסיום העונה. ב-22 במאי אישר ארבלואה כי המשחק מול אתלטיק בילבאו יהיה האחרון שלו בתפקיד.
לפי פרשנים בספרד, לפני מספר חודשים בלבד חזרה של מוריניו נראתה כמעט בלתי אפשרית. הקריירה הארוכה והעמוסה שלו נראתה בדרך לסיום שקט יחסית, וגם הסערה שנוצרה לאחר מפגשי ליגת האלופות בין ריאל מדריד לבנפיקה בפברואר, אז נראה היה כי האשים את ויניסיוס בהתמודדות סביב גילויי הגזענות נגדו, הרחיקה לכאורה כל אפשרות לקאמבק.
אלא שהמציאות השתנתה. פרס מצא את עצמו מול סגל שאיבד מכוחו ועונה נוספת ללא תארים גדולים, ובמועדון מאמינים שמוריניו יכול להביא עמו בדיוק את מה שחסר כרגע - אמונה, קשיחות, אישיות חזקה ויכולת להתמודד עם הלחץ העצום שמקיף את ריאל מדריד.
ז'וזה מוריניו (IMAGO)בספרד מעריכים כי בטווח הקצר המהלך עשוי להעניק למועדון דחיפה משמעותית. חדר הלבשה עמוס כוכבים עשוי להתאחד סביב דמותו של מאמן בעל נוכחות עצומה, כזה שלא נופל מאף שחקן מבחינת ביטחון עצמי או יכולת לייצר כותרות.
עם זאת, לצד האופטימיות קיימת גם לא מעט זהירות. רבים זוכרים כיצד הקדנציה הראשונה של מוריניו במדריד הסתיימה בפיצוץ גדול, במתחים וביחסים עכורים. לכן, בעוד שהקאמבק המסקרן ביותר של הקיץ כבר הושלם, השאלה הגדולה היא האם הפעם הסיפור יסתיים אחרת.