דן קציר: עונה מרגשת, אני מאמין שאשאר בקבוצה

ההמתנה הארוכה הגיעה לסיומה. אחרי שש שנים של היעדרות מהבמה המרכזית, מכבי אשדוד חזרה לליגת ווינר סל. החבורה הדרומית השלימה עונה פשוט חלומית, כשהכניעה הערב (חמישי) את עירוני נהריה בסדרת הגמר המותחת והבטיחה את הכרטיס היוקרתי לליגה הבכירה. עם הישמע הבאזר האחרון, החלו חגיגות אדירות של השחקנים, הצוות המקצועי והאוהדים, שנמשכו אל תוך הלילה.

מי שהיה נרגש במיוחד בסיום הוא דולב דראפיץ', שחגג דווקא מול קבוצתו לשעבר: "תחושה שאין לתאר. אני מאוד מתרגש, חיכיתי לזה הרבה מאוד שנים ואני שמח שזה קרה לי עכשיו עם אשדוד. מגיע לנו לחגוג. אם להיות כנים, הקבוצה לא נבנתה לעלייה עם הכסף הכי גדול, אבל אנחנו פשוט נהנינו לשחק אחד עם השני, אנחנו כמו משפחה וזרמנו עם הדרך שלנו ושל הצוות המקצועי".

על המפגש הטעון מול האקסית הוסיף הגארד: "ברור שנהריה היא הפייבוריטית. הייתי שם שלוש שנים בתור קפטן, ואני יודע מה זה להיות שם. זה מועדון שמשקיעים בו המון ומגיע לו להיות למעלה, אבל ידעתי שיהיה עליהם המון לחץ. בסוף עשינו את זה טוב ואני שמח בשבילנו".

דן קציר (שחר גרוס)

“עכשיו לא אומרים לחבר'ה כלום, חוגגים ונהנים”

המאמן המנצח דן קציר סיכם בגאווה: "עונה מרגשת של התמדה. בחצי הראשון היינו קצת מבולבלים, אבל בחצי השני חזרנו לעצמנו וזה השתלם. הקרדיט כולו לשחקנים שנתנו משחק אדיר. עכשיו לא אומרים לחבר'ה כלום, חוגגים ונהנים. עונה הבאה? אפילו לא בחצי צחוק דיברנו על זה, אבל אני מאמין שאשאר".

דן קציר בחגיגות (שחר גרוס)

מנגד, בעירוני נהריה התקשו לעכל את אובדן העלייה והאכזבה העצומה ניכרה היטב על הפנים. המאמן רובן נייברגר הפגין ספורטיביות ראויה לציון: "אנחנו מאכזבים מאוד. להגיע למעמד הזה בזכות ובסופו של דבר להפסיד זה כואב. השחקנים נלחמו, הם בוגרים ולא צריך להגיד להם כלום. כל אחד עם עצמו עכשיו מאוכזב ובוכה. אמרתי לכל שחקן באופן אישי דברי צמיחה, חיבוק ואהבה. מה שיותר חשוב בערב כזה זה לשלוח ברכות לאשדוד. דן עשה עבודה טובה עם קבוצה שיטתית שהשתפרה ככל שעבר הזמן".

"אני לוקח מזה שיעור לחיים כדי להיות מאמן טוב יותר"

נייברגר הוסיף במבט לעתיד: "אני לוקח מזה שיעור לחיים ולעונה הבאה כדי להיות מאמן טוב יותר. זה כואב, אבל זה חלק מהספורט ואי אפשר לנצח כל הזמן. הייתי בצד השני פעמיים בשנים האחרונות ואני יודע כמה זה משמח, ומצד שני יש את המקום הכואב. הייתה לי גם סגירת מעגל מרגשת עם יוגב שהייתי עוזר מאמן שלו בגיל 18 לפני 20 שנה. עכשיו פשוט ננוח ונסיק את המסקנות להמשך".

רובן נייברגר מתדרך (שחר גרוס)

בעוד שבאשדוד יתפנו כעת להמשך החגיגות ולאחר מכן יחלו בהכנות לקראת האתגר הגדול שמצפה להם בליגת העל, בעירוני נהריה ייאלצו לאסוף את השברים. הסגולים, שסומנו עוד מהקיץ כפייבוריטים הברורים להעפיל, יצטרכו לחשב מסלול מחדש ולבנות את עצמם לעוד עונה בליגה הלאומית, במטרה לעשות את קפיצת המדרגה המיוחלת בשנה הבאה. עונת הליגה הלאומית מגיעה לסיומה עם סדרת גמר בלתי נשכחת, ועם אשדוד אחת שחוזרת למרכז הבמה של הכדורסל הישראלי.