"העונה הייתה קשה, אך בסופו של דבר המטרה הושגה"

בעירוני קרית אתא נשמו היום (שישי) לרווחה, לאחר שהצליחו לעמוד במשימה. ניצחון על עירוני נס ציונה בהפרש הגבוה מ-9 נקודות (ההפרש בו הפסידו בסיבוב הראשון), שהבטיח להם את המקום העשירי ואת ההישארות בליגה.

במועדון מביעים שביעות רצון מהעונה כמכלול, על אף פתיחה נהדרת שנגררה לרצף של 11 הפסדים. "בסופו של דבר אנחנו קבוצה עם התקציב הנמוך בליגה. המטרה מראש הייתה להישאר, ואת זה עשינו עוד לפני הבית התחתון. זו הייתה עונה קשה מאוד, אבל עמדנו במשימה".

המאמן, אלדד בנטוב, נראה מותש בסיום ונשאל איזו עונה הייתה קשה יותר, הנוכחית או הקודמת: "שתיהן. העונה הזאת הייתה לא פחות קשה מהקודמת. מה שעשינו ביומיים האחרונים היה מטורף. התגבשנו מחדש אחרי משחק רע מאוד בגליל, שבו אפילו לא נראינו קרוב לקבוצה. היום נראינו קבוצה מהרגע הראשון".

בנטוב חשף: "אחרי המשחק נגד הגליל עשינו שיחה קבוצתית, עצרנו את הכל ופתרנו בינינו את הדברים. מהרגע של השיחה האנרגיות השתנו וכולנו היינו על אותו דף – להצליח לסיים את העונה הזאת, וזה עשה את השינוי".

כשנשאל אם הוא מרוצה מהעונה ככלל, למרות ההידרדרות מהחלק העליון לתחתית, ענה: "בהחלט כן. אנחנו קבוצה עם התקציב הנמוך בליגה ועברנו ארבע קבוצות עם תקציב גבוה מאיתנו, אז בהחלט אפשר להיות מרוצים".

תומר אסייג סיכם: "נשארנו בליגה! באנו היום בגישה נכונה מההתחלה. היינו צריכים את הפלוס עשר הזה, הגענו להפרש הזה כבר ברבע הראשון והמשכנו משם. יש לנו מאמן בן של ז...ה, עשינו את זה וסיימנו את העונה הקשה הזאת".

בקבוצה יודעים כי לעונה הבאה יצטרכו לבנות סגל כמעט חדש. הקפטן גל בייטנר חתום גם לעונה הבאה, וכך גם יובל לוין, אולם לגבי שאר השחקנים המצב פחות בטוח. אילי דולינסקי חוזר להפועל ת''א ממנה הושאל, ובמועדון מעוניינים להשאיר את אסייג ואת יובל הוכשטטר, אך הדבר תלוי בהצעות שיהיו להם.