הדרבי התל אביבי הגדול יעלה הערב (21:00) שוב על הבמה המרכזית, כשהפועל תל אביב תתארח אצל מכבי תל אביב בהיכל מנורה מבטחים. האדומים מחכים לאבחנה מדיאדנוזה לפציעה של אלייז’ה בראיינט וב-48 השעות הקרובות תתקבל החלטה אם הוא יחזור לשחק או שסיים את העונה.
נראה כי לפחות את "הדרבי של היציעים" האדומים כבר הפסידו; לאחר שהמועדון לא הצליח להבטיח יותר מ-800 כרטיסים לטובת אוהדי הקבוצה, המטרה הברורה כעת היא לפצות על כך ולרשום ניצחון יוקרתי על הפרקט.
בצד הצהוב לא מתכוונים להקל ראש בצל החיסורים אצל היריבה. כזכור, המצטרף החדש להנהלת מכבי תל אביב, אריק שטילמן, כבר הצהיר פומבית כי הדרבי הערב הוא בעל חשיבות עליונה מבחינתו. עבור מכבי.
אלייז'ה בראיינט (באדיבות המועדון)לקראת ההתמודדות המתוחה, מאמן הפועל תל אביב, דימיטריס איטודיס, העביר מסר חד לשחקניו: לשחק באגרסיביות חסרת פשרות ולדעת כיצד לעצור את משחק המעבר בו אוהבת לשחק מכבי תל אביב. בצוות המקצועי של האדומים ערכו הכנה טקטית מדוקדקת ולמדו היטב את היריבה במטרה לשבש את שטף המשחק שלה.
מבחינה הסגל, הרכש הטרי קיאנדרה קוק, נכלל בפנים, אבל הפועל נאלצת להתמודד עם חיסורים לא פשוטים מבחינתה בסגל הישראלי. לאור פציעתו של בר טימור והעובדה שתומר גינת עדיין אינו כשיר, בקבוצה מבינים כי הערב יוטל משקל רב על כתפיו של ים מדר. הרכז יצטרך לנווט את המשחק ולבלות דקות רבות ומשמעותיות על הפרקט.
קיאנדרה קוק (IMAGO)במקביל, במועדון קיימת ציפייה גבוהה להתעלות מצדם של שחקנים כמו עוז בלייזר וגיא פלטין; עבור השניים, שזכו לקרדיט מועט יותר במסגרת האירופית, הדרבי המקומי מהווה הזדמנות פז לקחת על עצמם אחריות ולהוכיח את משמעותם העצומה לקבוצה.
הסגלים לדרבי
הפועל ת"א: ג’ונתן מוטלי, כריס ג’ונס, איתי שגב, גיא פלטין, עוז בלייזר, טאי אודיאסי, וסיליה מיציץ’, קיאנדרה קוק, ים מדר, איגור קולשוב ויפתח זיו.
מכבי ת"א: איפה לונדברג, ג’יילן הורד, מרסיו סננטוס, גור לביא, דייויד אפיאני, אורן סהר, לוני ווקר, רומן סורקין, וויל ריימן, ג’ון דיברתולומאו, תמיר גולד ותמיר בלאט.