דני אבדיה ממשיך להלהיב את התקשורת האמריקאית. הכוכב הישראלי הוביל הבוקר (רביעי) את פורטלנד טרייל בלייזרס לניצחון 98:110 על סקרמנטו קינגס במשחקי קדם העונה, כשסיים עם 26 נקודות ב-9 מ-13 מהשדה, תשעה ריבאונדים וארבעה אסיסטים. אלא שמעבר למספרים המרשימים, בארצות הברית התמקדו בעיקר בשיתוף הפעולה המתפתח בין הישראלי לדמיאן לילארד, שעשוי להפוך לאחד הנשקים המשמעותיים של הבלייזרס בעונה הקרובה.
באתר המסקר את פורטלנד ניתחו את ההופעה של הישראלי והקדישו חלק מיוחד לשילוב שלו עם לילארד תחת הכותרת "שני מובילי כדור". בכתבה נכתב: "דמיאן לילארד ודני אבדיה פתחו יחד בחמישייה. הכימיה ביניהם בהתקפה נראתה טובה. הם החליפו ביניהם את האחריות על הובלת הכדור בצורה כמעט חלקה לחלוטין. ההתקפה זרמה באופן דומה בלי קשר למי שיזם את המהלך, ושניהם נראו בנוח גם כשהכדור לא היה בידיהם".
עוד הוסיפו בניתוח: "כל אחד מהם סיים עם ארבעה אסיסטים, והם ביססו את עצמם כמובילים משותפים. ההגנה של סקרמנטו לא הייתה חזקה במיוחד, כך שזה לא היה מבחן מכריע להתקפה, אבל תחושת הבטן אומרת שכמעט ולא יהיו חיכוכים בין דמיאן לדני העונה. סגנונות המשחק שלהם גמישים מספיק כדי להתאים זה לזה".
דני אבדיה (רויטרס)"אפשר לראות איך ההזדמנויות נפתחות": המחמאות בארה"ב
גם העיתונאי האמריקאי דני מארנג, שמסקר את פורטלנד, התלהב במיוחד מהאפשרויות החדשות שנפתחות עבור אבדיה בזכות הנוכחות של לילארד על הפרקט. "לראות את דני על המגרש לצד שחקן שמושך כל כך הרבה תשומת לב הגנתית כמו דמיאן זה פשוט מרהיב", כתב מארנג ברשת X.
"הם נמצאים הרבה פעמים בצדדים מנוגדים של המגרש, ואפשר ממש לראות איך האפשרויות נפתחות בצד השני של ההתקפה, לצד הזדמנויות נוספות במעבר", הוסיף העיתונאי, שהצביע על היתרונות הטקטיים של השילוב בין השניים.
בניתוח המשחק בתקשורת האמריקאית התייחסו גם ליכולת של אבדיה לחדור לסל ולייצר הזדמנויות עבור חבריו לקבוצה: "כל ארבעת הגארדים שמובילים כדור, לילארד, מוראנט, הנדרסון וג'רו הולידיי, וגם דני אבדיה, מסוגלים להגיע עד לטבעת. כשההגנות מתכווצות, הן משאירות את הגארדים ושחקני הכנף האחרים של פורטלנד פנויים לחלוטין מחוץ לקשת. אלה זריקות טובות עבור הבלייזרס".
דני אבדיה (רויטרס)הדברים מקבלים משמעות נוספת לנוכח העובדה שפורטלנד קלעה רק 11 שלשות מתוך 44 ניסיונות מול סקרמנטו. למרות האחוזים הנמוכים, בתקשורת האמריקאית הדגישו כי החדירות של אבדיה וחבריו מייצרות מצבי קליעה איכותיים, וכי האתגר של הקבוצה יהיה לנצל אותם בצורה יעילה יותר.
כך או כך, נראה שבארצות הברית כבר מתחילים לזהות את הפוטנציאל בשיתוף הפעולה בין אבדיה ללילארד. הישראלי, שהמשיך להציג יכולת אישית גבוהה, זוכה למחמאות לא רק על הנקודות שהוא מייצר, אלא גם על הדרך שבה הוא משתלב בהתקפה ומאפשר לקבוצה לשחק בצורה מגוונת יותר. אם לשפוט לפי התגובות מעבר לים, הציפיות מהשילוב בין השניים רק הולכות וגדלות לקראת פתיחת העונה.