"דני כמו אולר שווייצרי, אין הרבה שחקנים כאלה"

דני אבדיה אמנם לא הצליח למנוע את ההפסד של פורטלנד לסן אנטוניו, אך ההופעה האישית שלו לא נעלמה מעיני אף אחד, לא אצל חבריו לקבוצה וגם לא בצד השני. הישראלי סיים את משחק הבכורה שלו בפלייאוף עם 30 נקודות, 10 ריבאונדים ו-5 אסיסטים ב-39:28 דקות, כשהוא קולע 12 מ-21 מהשדה (2 מ-5 לשלוש, 4 מ-6 מהקו) ומציג משחק שלם למרות התוצאה.

אחד הראשונים לפרגן היה סקוט הנדרסון, שהתייחס גם להישג ההיסטורי של אבדיה, שהפך לשחקן השלישי אי פעם שמגיע ל-30 נקודות, 10 ריבאונדים ו-5 אסיסטים בהופעת הבכורה שלו בפלייאוף. כשנשאל על חברו ועל מנהיגותו, אמר: “זה מדהים, קודם כל. כל הכבוד לדני, אני אגיד לו את זה מיד אחרי זה. אני ממש שמח בשבילו, אבל דני הוא כישרון מדהים”.

הרכז המשיך להחמיא בצורה נלהבת במיוחד: “לא רואים הרבה שחקנים כאלה, פשוט אגרסיבי, כמו אולר שווייצרי. כל כך כיף לשחק איתו, ואני מניח שזה נורא לשחק נגדו”. הדברים של הנדרסון ממחישים עד כמה אבדיה הפך לדמות מרכזית בפורטלנד, גם מבחינת יכולת וגם מבחינת השפעה על חבריו לקבוצה.

דני אבדיה (רויטרס)

ואסל לא נותר אדיש

גם בצד של היריבה התייחסו ליכולת של אבדיה, כשפורוורד סן אנטוניו, דווין ואסל, הודה כי הוא היה במוקד תוכנית המשחק: “רצינו לתת לכמה שיותר שחקנים לשמור את דני אבדיה. המטרה הייתה לעייף אותו”. הדברים הללו מדגישים עד כמה הספרס ראו בו איום מרכזי, כזה שדרש תשומת לב מיוחדת לאורך כל המשחק.

למרות המחמאות, המציאות ברורה: אבדיה היה כמעט לבד במערכה. מעבר ל-18 נקודות של הנדרסון, אף שחקן נוסף בפורטלנד לא הצליח לעבור את רף 11 הנקודות, מה שהקשה על הקבוצה להתמודד עם העומק והאיזון של סן אנטוניו. ועדיין, עם הופעה כזו ותגובות כאלה מהסביבה, אין ספק שאבדיה הותיר חותם משמעותי כבר במשחק הפלייאוף הראשון שלו.