מסע של 12 שעות תם לו. עירוני נהריה נחתה הלילה (בין רביעי לחמישי) בישראל עם הכרטיס לשלב רבע גמר היורוקאפ, לאחר שגברה על גזיאנטפספור הטורקית במשחק שסביבו נרקם מבצע חשאי ומורכב של עשרות גורמי ביטחון ישראלים וטורקים שעשו הכל כדי לשמור על ביטחונם של השחקנים.
למען ההגינות, עבור אנשי נהריה היה זה מסע של כמעט 24 שעות. כבר בשעה שבע בבוקר יצאו שחקני הקבוצה מהעיר הצפונית לכיוון נמל התעופה, בן גוריון. אחרי לא מעט עומסי תנועה, הם הגיעו כעבור שלוש שעות וחצי לשדה. כבר שם המתינו להם אנשי השב"כ שהעבירו להם תדרוך אחרון. באימון המסכם, כך סיפר דרווין קיצ'ן, בצוות המקצועי ביקשו מהם להתרכז רק במה שהם צריכים להתעסק בו, הכדורסל, אבל השחקנים שיצאו בשעת בוקר מוקדמת מנהריה נראו מותשים לאורך כל הדרך.
מירי רגב בטיסה עם שחקני נהריהשדה התעופה בגזיאנטפ נראה שומם לחלוטין. שם המתין למשלחת אוטובוס ממש בירידה מהמטוס. אחרי ביקורת הדרכונים שנערכה באולם סגור, הופנו השחקנים ואנשי הצוות לשני אוטובוסים משוריינים וממוגני ירי עם חלונות זעירים שקשה לראות דרכם את מה שמתרחש בחוץ. ברגע שהתיישבו באוטובוס המשוריין, אחד מהשחקנים פלט: "וואו, זה מטורף". מה שהשחקנים לא ראו, זה את שיירת כוחות הצבא והמשטרה שהקיפה אותם בדרך לאולם במשך חצי שעה של נסיעה.
כוחות המשטרה הטורקיים (אסי ממן)שרת התרבות והספורט, מירי רגב שהצטרפה לנסיעה רק בגלל שהטורקים לא הסכימו למאבטחים להגיע חמושים כל עוד אין במשלחת שר, הגיעה לאולם באוטובוס המשוריין כאחד האדם. ושם זו הייתה החגיגה שלה. השרה נכנסה לחדר ההלבשה 40 דקות לפני המשחק וניסתה להכניס עוד קצת רוח לחימה בשחקנים. גם במהלך המשחק, רגב עודדה מהיציע ונופפה בדגל ישראל באקט שזכה לקריאות בוז צורמות באולם. "עצם זה שהגענו לפה זה כבר ניצחון. עכשיו צריך להביא רק עוד ניצחון קטן. וגם אם זה לא יילך, תזכרו שיש לכם יתרון של 21 נקודות", אמרה רגב לשחקנים.
מירי רגב ושחקני נהריה (אסי ממן)
מירי רגב עם דגל ישראל (אסי ממן)אך לפי איך שהתפתח המשחק, נהריה נראתה עייפה, לא מרוכזת והיא גם נגררה לפיגור גדול במחצית שבגללו היא נאלצה בסיום לשחק על ההפרש מהמשחק הראשון. "אין ספק שהתנאים פגעו בנו", הודה המאמן אריק אלפסי בסיום הוסיף: "אני שמח לפחות שעברנו את זה". מי שפחות שמח היה מאמן גזיאנטפספור שהתפרץ לעבר אחד מאנשי הצוות של עירוני נהריה באזור חדרי ההלבשה תוך שצעק לעברו "בוא תחגוג מולי עכשיו, יא נקבה. אתה נקבה כמו כל החברים שלך", זה היה האירוע החריג היחיד לכאורה שנרשם במסע הזה.
אוהדי גזיאנטפספור (אסי ממן)בשלב הבא נהריה צפויה לפגוש את בון הגרמנית שגברה על יריבה מפינלנד, כך שלפחות לגבי הנסיעה הבאה לא צפויות להיות בעיות. השרה רגב, שזכתה לשלל ברכות, שיתפה לאחר מכן בשיחות סגורות: "אני מוכנה לעשות הכל כדי שכל קבוצה ישראלית תשחק ותייצג את המדינה בכל מקום שהיא נדרשת לשחק בו. נוצרה סיטואציה שהיינו חייבים לפתור”.
שחקני נהריה צפויים לפגוש את בון (אסי ממן)אחרי שהמשוריינים חזרו לשדה והמשלחת עשתה שוב ביקורת דרכונים השחקנים עלו בחזרה אל המטוס, עייפים אך מרוצים. מיד אחרי ההמראה המאבטחים הסירו את האפודים שלבשו מתחת לבגדים והשקט השתלט על המטוס. יו"ר איגוד הכדורסל, עמירם הלוי, היה מרוצה גם הוא מאיך שהדברים התנהלו ואמר בסיום: "זה חשוב שנמשיך לשחק באירופה ולהביא הישגים. זה חשוב גם לעיר נהריה שיש לה קבוצה כזו".
עמירם הלוי (אורן בן חקון)יו"ר הקבוצה, ניסים אלפסי, סיכם גם הוא את המסע: "אני לא יודע אם היה דבר כזה מעולם. היינו על סף איבוד ערך ספורטיבי עם הנסיעה הזו, אבל אני חושב שייצגנו את המדינה בכבוד. לא חלמנו שנניף שם את דגל ישראל ונצא משם כל כך מחויכים. גם ההצטרפות של האיגוד ומשרד הספורט נתנה לנו ביטחון ותחושה שלא הופקרנו".
בחצות נחת המטוס המיוחד על אדמת ישראל. הפעם כשנפתחו הדלתות כבר לא היו משוריינים, לא אנשי צבא ומשטרה ולא מאבטחים חמושים.