זירה פוליטית: הבחירות בהתאחדות הגיעו לווינגייט

האם המכון הלאומי למצוינות בספורט שינה את ייעודו והפך לחממה לפוליטיקה ספורטיבית? מרכז "הפועל" הכריז לאחרונה על קיומו של כנס אגודות רשמי לקראת הבחירות להתאחדות לכדורגל. הכנס, שצפוי להתקיים ב-8 ביוני 2026, עתיד להיערך באולם אגנס קלטי שבמכון וינגייט, אולם שמעולם לא יועד לארח אירועים בעלי אופי פוליטי או עצרות בחירות.

מעבר לכך, זה מעורר תהיות קשות בקרב אנשי ענף הספורט בישראל. לא ברור כיצד הנהלת המכון, ובראשה היושב ראש ארי שטינברג, מאפשרת למוסד ציבורי כה רגיש להפוך לזירה של עסקנות. אף על פי שמשרדי מרכז "הפועל" הועתקו לא מכבר אל שטחי המכון, המרחק בין מעבר משרדים לגיטימי לבין קיום עצרת בחירות פוליטית באולם ספורט לאומי הוא מרחק רב.

הבית של הספורטאים או החממה של העסקנים?

מכון וינגייט נוסד במטרה לשמש בית חם ומקצועי ביותר עבור הספורטאיות והספורטאים של מדינת ישראל, מקום שבו יוכלו להתאמן ולהגיע לשיאים בין-לאומיים. בשנת 2018, עם החלתו של חוק המכון הלאומי למצוינות בספורט, הוגדר המכון באופן רשמי כתאגיד ממשלתי הנמצא תחת אחריותו הישירה של משרד התרבות והספורט.

על פי חזון המכון, המטרות הרשמיות ברורות לחלוטין: להוביל בעולם בידע, בתשתיות ובאימון, לאתר ספורטאי עילית, לטפח אותם בראייה לאומית רחבה ולשמש בית מקצועי לאיגודי הספורט בישראל. החזון הזה אינו כולל אירוח של כנסי בחירות בעלי אינטרסים פוליטיים צרים של מרכז כזה או אחר.

כספי הציבור משרתים אינטרסים פוליטיים

מכון וינגייט ממומן באופן מלא ומבוסס על כספי הציבור הישראלי. העובדה שמתקן לאומי וממשלתי הופך למקום התכנסות פוליטית לקראת בחירות פנימיות של התאחדות ספורט פוגעת פגיעה קשה במטרתו המקורית של המקום וביעילותו של החוק הלאומי.

בעוד הספורטאים זקוקים לכל משאב ולכל אולם פנוי כדי להתכונן למשחקים ולתחרויות, נראה כי יש מי שבוחרים להשתמש בתשתיות הללו לצרכים פוליטיים. תגובת מכון וינגייט תובא במלואה כאשר תתקבל.

“אין מדובר בפעילות פוליטית-מפלגתית”

ממכון וינגייט נמסר בתגובה: “מכון וינגייט מאפשר לגופי הספורט לקיים בשטח המכון כנסים, פעילויות ואירועים כחלק מפעילותם השוטפת, באופן עצמאי וללא מעורבות בתכנים מצד המכון. נדגיש כי אירועים דומים התקיימו במכון גם בעבר כדוגמת כנס איגוד השחייה שבמסגרתו נבחרה הנהלת האיגוד. אין מדובר בפעילות פוליטית-מפלגתית, אלא בחלק מהעשייה המקצועית והשוטפת של כלל גופי הספורט הפועלים במכון”.