שיטת המשחקים בישראל מביאה לכך שהרבה פעמים משחקי גמר הגביע נערכים לאחר סיום העונה. זו לא המדינה היחידה בה זה נהוג, אך בכל הנוגע לישראל, התחושה הזו שבה יש קבוצה שהרגע זכתה באליפות או הפסידה אחת כזו צריכה להרים את עצמה מחדש תוך כמה ימים כדי לזכות בגביע, היא תחושה מורכבת. במציאות כמו שלנו בשנים האחרונות, עוד יותר, מה שהופך את האתגר של מכבי תל אביב והפועל באר שבע היום למיוחד.
יאמר לזכות מפעל הגביע שהוא יודע לזמן לנו לא מעט הפתעות לאורך השנים וברוב השנים האחרונות, האלופה או סגניתה כלל לא הגיעו לגמר, ואם כן, אלו היו בעיקר הסגניות ובעונות שהאליפות הוכרעה הרבה לפני משחק הגמר, כך שלמאמנים ולשחקנים היה מספיק זמן לשים את הדברים בצד ולהתכונן כמו שצריך למשחק האחרון של העונה.
עבור מכבי תל אביב, בעידן מיץ' גולדהאר לפחות, ההופעות במשחקי הגמר אינן רבות. בין 2015 ל-2017 הצהובים עלו לגמר שלוש פעמים ברציפות, אך רק פעם אחת זכו. זה קרה ב-2014/15, הדאבל האחרון שהושג בכדורגל הישראלי (כן, זכו גם בגביע הטוטו, אבל ברשותכם נתקדם). בעונות 2015/16 ו-2016/17 מכבי ת"א הגיעה למעמד הגמר מול מכבי חיפה ובני יהודה, והפסידה בשני המשחקים.
ב-2020/21 הייתה ההופעה הבאה של הצהובים בגמר. זה קרה עם דרבי, הגמר נערך בבלומפילד ואז הצהובים של פטריק ואן לוון הניפו את הגביע אחרי הארכה דרמטית במיוחד. המשותף לארבעת הגמרים? בכל אחד מהם הגיעה הקבוצה של מיץ' גולדהאר כשהיא פועלת תחת חוסר ודאות. לא היה ברור בכלל מה יקרה בעונה הבאה, מי יהיה המאמן או מה יעלה בגורלו של כוכב הקבוצה.
דור פרץ עם הגביע (איציק בלניצקי)ההבדל? 2014/15 הייתה עונה של דומיננטיות צהובה למרות מספר הנקודות הנמוך ביותר שהושג על ידי אלופה, האליפות לא באמת הוטלה בספק באיזשהו שלב. 2020/21 הייתה עונה שהסתיימה עם חגיגות של מכבי חיפה במחזור הנעילה, אך זו הייתה עונה של קאמבק, של רצף ניצחונות אדיר אחרי חילופי מאמנים, והסיום היה חיובי. בעונת הדאבל האחרון בכדורגל הישראלי, סימן השאלה המרכזי היה סביב המאמן - פאקו אייסטרן, האם ימשיך או יעזוב. בעונת הגביע האחרון, סימן השאלה היה סביב דור פרץ, שהיה בדרכו לליגה האיטלקית.
אבל, כאמור, הרעשים מחוץ ובתוך הקבוצה על מה יקרה בעונה הבאה שמיד תצא אל הדרך, לא השפיעו באותן שתי זכיות. לעומת זאת, בשני ההפסדים למכבי חיפה ובני יהודה, התוצאה הייתה אחרת. לגמר ב-2016 הגיעה מכבי ת"א אחרי שאיבדה את האליפות להפועל באר שבע בסיומו של פלייאוף עליון מאכזב שכלל בתוכו ארבע תוצאות תיקו שעלו לצהובים בתואר. ניצחון באחד המשחקים היה מעניק להם את הצלחת, אך הם נפלו ונכשלו לזכות באליפות בעונת צ'מפיונס ליג, עם אחד הסגלים הטובים ביותר שהיו בקריית שלום בעידן גולדהאר, אולי הטוב ביותר.
מהמשחק ההוא יצאה מכבי ת"א כשהיא יודעת שפטר בוס יעזוב לאייאקס, עתידו של ג'ורדי קרויף לא היה ברור בכלל, ערן זהבי אומנם שודרג וחתם על חוזה חדש, אך ההצעה מסין כבר הונחה על השולחן של גולדהאר והיה ברור שהצהובים עולים עם הרבה ערפל מקצועי לעתיד. האם זה הגורם שהשפיע על תוצאת הסיום? אי אפשר בוודאות להגיד שכן, אבל זה בטח לא עזר לשחקנים להתמודד עם השיח שליווה את הקבוצה בימים שלפני הגמר.
פאקו אייסטרן (יניב גונן)שנה לאחר מכן, המשבר המקצועי היה גדול פי כמה והערפל עוד יותר. ליטו וידיגל היה האיש על הקווים במשחק הגמר, לכולם היה ברור שהוא לא ימשיך לעונה נוספת, עתידו של קרויף שוב היה בסימן שאלה גדול כאשר השיח היה על להזיז אותו לעמדת המאמן בעונה הבאה, במועדון ידעו שהעונה הבאה כבר תהיה תחת עונש פייר פליי פיננסי, גם בגזרת השחקנים היה ברור שדברים יצטרכו להשתנות ושחקנים כמו אוסקר סקאריונה, יוסי בניון וטל בן חיים החלוץ עלו לאותו משחק כשברור שזו ההופעה האחרונה שלהם. זה נגמר בהפסד לבני יהודה בדו קרב פנדלים.
האם אפשר להגיד שהרעש והבלגן במכבי ת"א באותם הימים השפיע על הגמר ההוא? במקרה הזה בוודאות כן. האם אפשר להשוות את אחת מהעונות המדוברות למה שקורה העונה במכבי? בהחלט אפשר. סוג של שילוב בין 2017 ל-2021. מכבי ת"א תסיים הערב (שלישי, 20:30) עונה כשהיא יוצאת לקיץ שבו רב הנסתר על הגלוי. המועדון נפרד במהלך העונה מהמנהל הטכני, דומיניק פרייס, ומחליפו טרם מונה. המנהל המקצועי (לשעבר מנכ"ל), בן מנספורד, יסיים הערב את תפקידו ויעזוב בעוד כמה ימים - מחליפו טרם מונה.
על הקווים עומד קני מילר, מי שהוגדר כמאמן זמני. הוא אומר לא מעט שהוא רוצה להישאר, אבל שתי הפונקציות למעלה טרם מונו, כך שגם מאמן לצהובים עוד אין. גם אם מיץ' גולדהאר וג'ק אנגלידיס כבר יודעים מי האנשים שהם יציבו בתפקידים האלה, זה בוודאי לא משוקף כלפי מטה לצוות ולשחקנים אלא נשאר ברמת השניים בחשאיות. מכבי ת"א תצא מהמשחק הזה לקיץ מלא בסימני שאלה ובהחלטות מפתח שיהיו חייבות להיות מדויקות, אבל גם בגזרת השחקנים היא לא בדיוק רגועה.
עתיד לא ברור. קני מילר ודור פרץ עם הגביע (שחר גרוס)עתידם של פרץ, רביבו ואסאנטה
הקפטן, דור פרץ, עשוי לעלות הערב להופעה האחרונה שלו במדים הצהובים. חוזה חדש עוד אין, הצעות מעבר לים - יש. ההתנהלות מול הקפטן לא עשתה טוב למכבי ת"א, וגם אם כבר משדרגת את ההצעה שלה עבור פרץ, זה עלול להיות מאוחר מדי. הקפטן כמובן יכול בסופו של דבר לחתום על חוזה חדש ולהישאר, אבל הסיטואציה איתו מאוד לא ברורה ומעסיקה מאוד את חדר ההלבשה בימים האחרונים.
לצידו, יש את עניין רוי רביבו וטייריס אסאנטה. שני שחקני ההגנה של הצהובים מבוקשים מאוד מעבר לים, בצד של רביבו זה ברור שהוא רוצה להתקדם לאירופה, וגם כאן מכבי ת"א הולכת איתם לקיץ שמאוד דומה לקיץ האחרון עם דור תורג'מן ופטאצ'י. שניהם יכולים להתחיל את העונה עם הצהובים אבל תוך כדי המוקדמות באירופה להימכר, אם זה לא יקרה עוד קודם לכן.
בדומה ל-2021 ו-2017, גם תמונת הסגל ממש לא ברורה. שחקנים רבים העונה במכבי ת"א לא הוכיחו את עצמם, השינוי יקרה כך או כך. הרעש הוא גדול, המטען הוא רציני, ולכן מכבי ת"א מוצאת את עצמה באה למשחק האחרון של העונה כשהיא מאוד לא רגועה. הציפייה מהשחקנים היא להתעלות, להוכיח שהם אכן מתאימים למכבי ת"א, שהם כן הצליחו להפיק לקחים מהעונה הזו. וזו הייתה חתיכת עונה.
רוי רביבו (חגי מיכאלי)הפיטורים של ז'רקו לאזטיץ' שהגיעו מאוחר מדי, התקריות בקריית שלום ומחוץ לביתו מול חלק מהקהל, וכמובן פיטורי רוני דיילה שהסתבך מחוץ למגרש בחייו האישיים אך השליך על מועדון שלם בהתנהגותו הרעילה והמכוערת. לגולדהאר את אנגלידיס יש עבודה רבה מאוד, וכפי שנכתב, אין ספק שהם עמוק בתוכה כבר שבועות ארוכים, אך במכבי ת"א שום דבר אינו משתקף החוצה עד שהמועדון לא מחליט להודיע. זו ההתנהלות, לטוב ולרע.
הערב, עם הערפל הכבד הזה תעלה מכבי ת"א למשחק האחרון של העונה. זכייה בגביע היא קריטית, מי שמסתכל על הקבוצות שמחכות בקונפרנס ליג מבין היטב שיכולים להגיע שם מוקשים רציניים מאוד והגעה לאירופה היא ממש לא אירוע מובן מאליו הקיץ, למרות הדירוג, ובטח כאשר הקבוצות הישראליות ניגשות לעוד קיץ בלי ביתיות (ובטח שרוחות המלחמה מהלילה האחרון לא מוסיפות לאופטימיות אם הייתה כזו). זה יכול להפוך את הקיץ של מכבי ת"א מקשה לקשה מאוד. הכרטיס לליגה האירופית הוא דרמטי. הוא נותן לפחות עוד סיבוב אחד במתנה גם אם מפסידים ומגדיל את הסיכוי לעשות קמפיין אירופי.
מילר: "חשוב למועדון כמו מכבי לזכות בתואר"האם השחקנים יצליחו לשים הכל בצד, להתעלם מהערפל והרעש ולצד זאת להתעלות פעם אחרונה העונה (לא שזה קרה יותר מדי) ולנצח את הפועל באר שבע? התשובות יגיעו הלילה. נמתין.