קבוצת הוותיקים של מכבי תל אביב חגגה הערב (שני) זכייה שנייה ברציפות בגמר גביע המדינה לקבוצות ותיקות, לאחר ניצחון 0:1 קטן מפנדל מדויק של אבי ריקן בדקה ה-70.
מאמן הקבוצה המנצחת, אורי סלימאן, אמר בסיום: "במשחקי גביע זה לא חשוב איך משחקים, הניצחון הוא הכי חשוב. שיחקנו נגד קבוצה באמת חזקה, ונפגוש אותם גם בליגה במאבק על האליפות, שם אני מקווה שנעשה את אותה התוצאה כמו היום. אני באמת שמח עד הגג, מגיע לנו. התחושות הן אדירות. אני אגלה לך משהו: זה הגביע הראשון שלקחתי בקריירה. כשהייתי שחקן בהפועל הפסדתי פעמיים בגמר – נגד הפועל יהוד ובני יהודה, וכשעברתי למכבי תל אביב, הפועל לקחו את הגביע. כך יצא שהיו לי שלושה גמרים בלי אף גביע. אז הנה, זה הפיצוי שלי – לקחת גביע עם הוותיקים. אין מאושר ממני, זה כיף גדול".
עוד הוסיף המאמן: "אני מאחל לקבוצת הבוגרים שייקחו את הגביע מול באר שבע. הלוואי שהם יעשו את מה שאנחנו עשינו היום. אני לא מתערב לבוגרים, בדיוק כמו שהם לא מתערבים לי בוותיקים".
שחקני הוותיקים של מכבי תל אביב מניפים את הגביע (שחר גרוס)יואב זיו: "אנחנו מכבי תל אביב, קבוצה הישגית"
יואב זיו, מנהל הקבוצה הבוגרת ושחקן בקבוצת הוותיקים, סיפר בסיום המשחק: "בגמר גביע התוצאה ממש לא משנה, בין אם זה 0:1 או 2:6, בסופו של דבר אתה פשוט צריך להניף את הגביע. אנחנו קבוצה שנהנית מהמשחק – יש כאן הרבה שחקנים ששיחקו פעם ביחד ועוד כאלה שהצטרפו אלינו, ובאמת כולם נהנים מהחוויה. כמובן שמאחר שאנחנו מכבי תל אביב, אנחנו גם קבוצה הישגית מאוד; אנחנו משתדלים לשמור על זה ולזכות שנה שנייה ברציפות. יש לנו משימה גם בליגה, ושם מחכה לנו עוד הרבה עבודה".
על קבוצת הבוגרים, שלא הצליחה לנצח את בית"ר לאורך העונה, אמר: "אני מקווה שהבוגרים ינצחו בגמר הגביע בעקבותינו. בית"ר ירושלים קבוצה מצוינת העונה, היא מתמודדת על האליפות עד הסוף נגד באר שבע, שהטובה ביניהן תיקח. בכובע של הבוגרים – אנחנו צריכים לנצח מחר, וכל אחד צריך לעשות את העבודה שלו".
שחקני הוותיקים של מכבי תל אביב מניפים את הגביע (שחר גרוס)אבי איבגי: "ליגה מותחת ממש, שאפו"
שוער העבר, אבי איבגי, אמר בסיום המשחק: "תמיד כיף לנצח. בשנה שעברה לקחנו את הגביע בצורה קשה כזאת, ואז הכל נפתח לנו. אני חושב שהמאמן צודק – בגביע אתה פשוט צריך להביא תוצאה. יש פה שחקנים שבשבילי זה כבוד גדול לשחק איתם, וכל ההיסטוריה הזאת היא הדבר הכי מרגש בעולם".
על ליגת הוותיקים הוסיף איבגי: "מעבר למה שליגת הוותיקים נשמעת בתיאוריה כליגה חובבנית, אני יכול לספר לך שהחבר'ה פה, חלקם לפחות, מתאמנים באופן קבוע על בסיס יומי – אם זה בקבוצות שהם מאמנים ואם זה באופן פרטי. הרבה שחקנים כאן נמצאים בכושר נפלא, וכולם לוקחים את זה ממש ברצינות. מכבי תל אביב זה מועדון הישגי ביותר, ואף פעם לא התפשרנו על פחות מתארים".
על מאבקי הליגה כיום הוסיף השוער: "יש מתח גדול ואני מפוצל לגמרי. מצד אחד יש את בית"ר ירושלים, שיש לי אליה חסד נעורים מהתקופה ששיחקתי שם בעונת האליפות. יש ליגה מותחת ממש ושאפו לבית"ר ירושלים על מה שהם עושים. גם באר שבע מצוינת, ואני חושב שזה יכול ללכת לפה או לפה; הליגה העונה נותנת מעל ומעבר".