איטן דהן
|
קרלוס אלקראס מאושר (רויטרס)
לא מוותר כל כך מהר. אחרי שהפסיד במפתיע לקספר רוד במשחקו הראשון באליפות סוף השנה בטורינו, קרלוס אלקראס (3 בעולם) ניצח היום (רביעי) 3:6, 6:7(8) את אנדריי רובלב (מדורג 8) ושמר על סיכוי לעלות לשלב הבא בתחרות היוקרתית.
אחרי שהודה שהוא מתקשה במשחקים באולם וגם סיפר כי לא כשיר ב-100%, אלקראס הצליח להכניע את יריבו הרוסי עם טניס בכלל לא רע, ורחוק שנות אור מזה שהציג מול הנורבגי, בעיקר בסט הראשון של המשחק ההוא. הפעם, הספרדי הצעיר הגיש היטב וגם רשם כמה חבטות דרופ-שוט נאות ביותר.
במאני טיים של הסט השני, בשובר השוויון, אלקראס הצליח להוציא כמה הגשות יעילות במיוחד, כולל החזרה מצוינת בנקודה האחרונה שסגרה סיפור. בסיום ראו כמה הניצחון הזה היה חשוב לספרדי, שנמצא בתקופה לא מזהירה. הניף את ידיו לעבר מאמנו חואן קרלוס פררו, שנראה מתוח מתמיד ביציע ונשם לרווחה בסיום.
רוד עצמו, אחרי שהפתיע את אלקראס, קיווה לעשות זאת גם מול אלכסנדר זברב אבל הגרמני המשיך להפגין יכולת גבוהה מאוד. המערכה הראשונה הייתה קשוחה והשניים סירבו להישבר עד שזברב ניצח 6:7(3) בשובר השוויון. המערכה השנייה המשיכה באותו מומנטום אבל במשחקון השמיני הגרמני כפה שבירה ועם 3:6 השלים ניצחון והבטיח כמעט בוודאות את מקומו בחצי הגמר.