היא עשתה את זה: אולימפיאקוס פיראוס היא אלופת אירופה לשנת 2026, לאחר שגברה הערב (ראשון) בגמר מהסרטים, כזה שהיה בו הכל, 85:92 על ריאל מדריד. זוהי הזכייה הראשונה של היוונים מאז 2013, כזו שמהווה נקמה על ההפסד הכואב והדרמטי לבלאנקוס בגמר 2023, כשמי שהיה אחראי עליה והגיע למעמד היוקרתי בשיאו הוא אוון פורנייה, שסיים עם 20 נקודות אדירות שזיכו אותו בתואר ה-MVP של הפיינל פור.
הרבע הראשון היה בסימן המדרידאים, או לייתר דיוק בסימן טריי ליילס, שעלה כמו מלוע של תותח והוביל את קבוצתו ליתרון מהיר ומבטיח שנשמר עד לסיום 10 הדקות הראשונות. אבל כאן נכנסו לתמונה צמד הווטרנים, פורנייה ואלק פיטרס, שחיממו את הידית, ולמרות שליילס לא הפסיק להחטיא גם ברבע השני, הם דאגו להוריד את היוונים להפסקה כשההובלה בידיים שלהם.
גם המחצית השנייה התאפיינה במשחק צמוד ואגרסיבי, כשברבע השלישי קיבלנו עימות פיזי בין שאקיל מקיסיק לפקונד קמפאצו והזוניה. פורנייה היה שם בכל הרגעים הקריטיים בשביל לקלוע את הסל שאולימפיאקוס הייתה צריכה, והיא הגיעה לדקות הסיום כשהשליטה והיתרון בידיה, כשהגיבור הגדול של הספרדים שרשם מחצית ראשונה היסטורית, טריי ליילס, פשוט נעלם.
טריי ליילס מתחת לסל (IMAGO)וכשהכל היה נראה גמור, פתאום, בסדרת מהלכים הזויה בשניות הסיום בה ריאל החטיאה בכוונה מהעונשין, לקחה את הריבאונד וסחטה עבירה מהשלוש, נראה היה שיש סיכוי לספרדים לחזור. ההזדמנות הזאת גם הגיע עם ריבאונד גדול נוסף שהשאיר את אנדרס פליס פנוי לשלשה, אך הוא החטיא ומכאן החבורה של ברצוקאס כבר לא התבלבלה ויצאה עם גביע היורוליג מהאואקה.
אולימפיאקוס חותמת עונה אדירה עם זכייה מוצדקת, כשהיא הופכת לקבוצה הראשונה ששוברת את “קללת המקום הראשון”, כשמאז שהיורוליג עבר לפורמט הליגה אף קבוצה שסיימה בפסגה בעונה הסדירה לא הצליחה להניף את הגביע. ריאל מדריד מנגד תצא עם מלוא המחמאות, כשעמדה בכבוד רב מול היוונים החזקים והעמוקים גם כשהיא עם סגל קצר וכשכל הסנטרים שלה פצועים.
אוון פורנייה בעננים (IMAGO)עכשיו כשעונת היורוליג נגמרה לה באופן רשמי, שתי הקבוצות יכולות לרכז כעת את מלוא תשומת הלב שלהן אל עבר המשימות בזירה המקומית. אולימפיאקוס כבר הבטיחה את המקום הראשון בליגה היוונית והיא יודעת שמצפה לה סדרת רבע גמר מול קלוסוס רודוס, אותה תקווה לעבור ללא תקלות מיותרות. מנגד, גם ריאל מדריד תסיים את העונה הסדירה ראשונה, והיא תקווה לנעול אותה בטעם טוב כשתפגוש כבר ביום רביעי את בסקוניה.
קלעו לאולימפיאקוס: אוון פורנייה 20 נקודות, אלק פיטרס 16, סשה וזנקוב 12, תומאס ווקאפ 10, ניקולה מילוטינוב 8, טייסון וורד 7, שאקיל מקיסיק וקורי ג’וזף 5 כל אחד, דאנטה הול וטייריק ג’ונס 4 כל אחד וטיילר דורסי 1.
קלעו לריאל מדריד: טריי ליילס 24 נקודות, מריו הזוניה 19, אנדרס פליס 13, אלברטו אבאלדה 9, תאו מלדון 8, פקונדו קמפאצו 5, גבי דק 5 וסרחיו יויי 3.
רבע ראשון: 19:26 לריאל מדריד
חמישיית ריאל מדריד: פקונדו קמפאצו, אלברטו אבאלדה, מריו הזוניה, טריי ליילס וצ’ומה אוקיקי.
חמישיית אולימפיאקוס: תומאס ווקאפ, טיילר דורסי, סשה וזנקוב, קוסטאס פאפאניקולאו וניקולה מילוטינוב.
הקהל האדום של אולימפיאקוס שולט לחלוטין ביציעי האואקה (רויטרס)
שחקני אולימפיאקוס מוצגים על הפרקט (רויטרס)מריו הזוניה המשיך בדיוק מאיפה שהפסיק בחצי הגמר עם ה-2 הראשונות של הגמר, כשטריי ליילס הוסיף סל נוסף בהטבעה. טיילר דורסי העלה את היוונים לראשונה על הלוח עם עונשין אחד, אבל לילילס ענה לו מיד עם לייאפ בצד השני ועוד שלשה שקבעה 1:9 חד צדדי בפתיחה, וברצוקאס הזעיק פסק זמן. ניקולה מילוטינוב חזר טוב עם 2 בצבע, אבל ליילס הבלתי ניתן לעצירה ואלברטו אבאלדה צלפו שלשות שקבעו 3:15, כשסשה וזנקוה התעורר והשלים אנד וואן שהרגיע קצת את הרוחות.
סשה וזנקוב בא בטענות לשופטים (רויטרס)
ניקולה מילוטינוב עולה לסל בעוצמה (רויטרס)ווקאפ הוריד ל-6 הפרש עם שלשה משלו. ה-MVP של היורוליג המשיך עם אנד וואן נוסף, אבל ליילס האדיר קלע פעם נוספת מרחוק ושמר מרווח עבור קבוצתו מאולימפיאקוס. אנדרס פליס נכנס לעניינים עם 2 שפתחו פער 7, כשהזוניה הוסיף עוד סל בלייאפ קשה. טייסון וורד ופליס החליפו סלים עד שתאו מלדון חדר בעוצמה לסל וקבע 17:26 לזכות הבלאנקוס. בסופו של דבר המילה האחרונה ברבע הייתה שייכת לדאנטה הול שתיקן החטאה והשאיר את היוונים באזור.
טיילר דורסי מתגבר על אלברטו אבאלדה (רויטרס)
טריי ליילס עולה על סשה וזנקוב (רויטרס)
סשה וזנקוב נאבק עם אנדרדס פליס (רויטרס)רבע שני: 44:46 לאולימפיאקוס
אלברטו אבאלדה פתח את הרבע עם צליפה מרחוק, וורד תיקן החטאה בריבאונד התקפה וקורי ג’וזף הניח 2 לאחר שהשופטים פסקו כי החסימה של צ’ומה אוקיקי הייתה לא חוקית. אלק פיטרס המנוסה עלה חד מהספסל ועם עוד 2 שלו לסקאריולו לא נותרה ברירה אלא לבקש זמן לדבר עם שחקניו כשהיתרון שלו ירד לארבע נקודות בלבד. מכאן שתי הקבוצות התקשו לעמוד מול ההגנות החזקות, אך פליס כן הצליח למצוא סל בכל זאת וקבע 28:33 לריאל. אוון פורנייה שבר את הקרח אצל היוונים עם שלשה מוצלחת מהפינה, אך סרחיו יויי הבלתי נגמר ענה לו עם צליפה מהפינה השנייה בצד השני.
טייסון וורד עם הפלווטר (רויטרס)
סרחיו סקאריולו (רויטרס)
סשה וזנקוב אגרסיבי (IMAGO)פורנייה ניצל את החולשה של הרכז הוותיק בהגנה ולקח אותו לטיול שבסיומו סחט אנד וואן מגבי דק. אחרי דקות ארוכות סוף סוף הגיע היתרון הראשון של אולימפיאקוס, כשסלים של פיטרס ופורנייה הורידו את הקבוצות לפסק זמן. הדקות הבאות התאפיינו במופעי שלשות, כשמי אם לא ליילס קלע אחת שנענתה מייד עם שתי צליפות מחוץ לקשת של פורנייה ופיטרס, אך הפורוורד האדיר לא בהכרה הערב והוא קלע עוד 2. המילה האחרונה של הרבע הייתה של פיטרס הענק שתיקן החטאה של ג’וזף ודאג להוריד את היוונים להפסקה ביתרון.
טריי ליילס מתחת לסל (IMAGO)
קוסטאס פאפאניקולאו עולה לשלוש (IMAGO)
סשה וזנקוב באוויר (IMAGO)רבע שלישי: 61:65 לריאל מדריד
שאקיל מקיסיק פתח את החצי השני עם צליפה מחוץ לקשת, הזוניה ניצל את החוזק שלו וקלע בפייד אוואי נאה, ואבאלדה קלע גם הוא שלשה וחזרנו לשוויון בגמר הנהדר הזה. ווקאפ התעצבן שלא הזמינו אותו לקרב השלשות אז הוא קלע גם כן, ולאחר מכן קיבלנו עימות פיזי שכמעט והתפתח למכות של ממש לאחר עבירה לא ספורטיבית של מקיסיק על קמפאצו של נשרקה, כשגם הזוניה נכנס לעימות. בסופו של דבר השופטים, בהחלטה תמוהה, החליטו להעניק פאול טכני לקמאפצו ומקיסיק. העימות העיר את הפורוורד הקרואטי שקלע שלשה שהורידה את היתרון של אולימפיאקוס לכדי נקודה אחת בלבד.
מריו הזוניה עולה על שאקיל מקיסיק (רויטרס)
אוון פורנייה נשמר על ידי צ'ומה אוקיקי (IMAGO)מכאן ריאל מדריד השלימה ריצת 0:10 כשגם פליס הצטרף לחגיגה ולוח התוצאות הראה 54:60 לזכות הבלאנקוס, כשברצוקאס הזועם הזעיק פסק זמן. האדומים-לבנים חזרו נהדר מהטיים אאוט ועם ריצת 0:5 מנקודות של מקיסיק, ווקאפ ומילוטינוב קיבלנו פער של רק נקודה. הזוניה דייק רק פעם אחת מהקו, אך לאחר מכן הוא הגיע פעם נוספת לזרוק עונשין ותיקן עם שתי קליעות מוצלחות. מחגיגת שלשות עברנו לחגיגת עונשינים, כשגם תאו מלדון הצטרף לחברו לקבוצה הקרואטי וקלע פעמיים מהקו. המילה האחרונה של הרבע הייתה שייכת למילוטינוב, שעם פוט באק נהדר מהחטאה של פורנייה סידר לנו 10 דקות אחרונות צמודות במיוחד.
גאורגיוס ברצוקאס (רויטרס)
קורי ג'וזף עולה לסל (IMAGO)
משחק אגרסיבי של אוון פורנייה על תאו מלדון (רויטרס)רבע רביעי: 85:92 לאולימפיאקוס
היתרון המשיך לעבור לו מצד לצד כששלשות של פורנייה וג’וזף קבעו 65:67, אבל מלדון היה שם עם אחת משלו והחזיר את ההובלה למדרידאים. וזנקוב ומלדון החליפו קליעות עונשין וההפרש נשמר לו. וזנקוב קלע מבחוץ ונתן יתרון שלי שתי נקודות ליוונים, פליס השלים אנד וואן ענק בדיוק בזמן, איזה סיום צמוד ומותח אנחנו מקבלים באואקה. פורנייה האדיר הרגיע עם סל בצד השני, גבי דק וטייריק ג’ונס החליפו קליעות מהקו והארגנטינאי הוסיף סל משלו מנגד והכל עדיין צמוד.
אנדרס פליס עולה לסל (רויטרס)
תומאס ווקאפ (IMAGO)
פקונדו קמפאצו מתעופף לו (רויטרס)פיטרס שוב פעם הגיע בקלאץ’ וקלע חצי מרחק קשה, אבל מהצד השני מריו הזוניה הנהדר לא התרגש מזה וצלף שלשה ללא היסוס שכפתה שוויון 80. מכאן אולימפיאקוס רצה 0:6 בעזרת סל של ג’ונס וקליעות מדויקות מהקו של ווקאפ ופורנייה. גם בצד ההגנתי החבורה של ברצוקאס עשתה את העבודה עם עצירה קריטית על הזוניה שהחטיא שתי שלשות רצופות, והיוונים כבר יכולים להריח את הזכייה. אבל אז הגיעה סדרת מהלכים הזויה של החטאות עונשין מכוונות וריבאונד התקפה של הבלנקוס, ופליס קיבל הזדמנות פז להשלים קאמבק בלתי נתפס כשזרק שלשה פנויה, אך הכדור שלו הלך החוצה ומכאן היוונים לא התבלבלו ויצאו עם ידם על העליונה.