ללא קארים בנזמה שעבר לגלאקטיקוס של ריאל מדריד וז'וניניו שעבר לקטאר, ואחרי שבירת ההגמונה של ליון וחזרתה של בורדו למרכז הבמה, חוזרת היום הליגה הצרפתית לתפקוד מלא, והופכת לליגה הראשונה שיוצאת לדרך באירופה.
המתח שצפוי העונה כבר בשיאו. פתאום יש שלוש מועמדות, מארסיי, בורדו וליון, שנראות פחות או יותר שוות זו לזו, ושלושתן יאבקו על האליפות. נכון שבצרפת מהמרים בעיקר על מארסיי שרוצה לחזור לימים הגדולים שלה.
אפילו פריז סן ז'רמן עשויה לתת פייט לחבורת הצמרת, לראשונה מזה שנים. במוקד יעמוד הדו קרב המרתק בין שני חברים טובים מנבחרת צרפת הגדולה של מונדיאל 98' ויורו 2000, הקפטן דידייה דשאן והבלם לורן בלאן, שמאמנים את מארסיי ובורדו.
מעבר לקרב על התואר, רבים מעריכים כי מדובר גם במאבק על הכסא של ריימונד דומנק, המאמן הלאומי, שיפנה את מקומו אם נבחרת הטריקולור תאכזב במונדיאל בדרום אפריקה.
מעמדו של דומנק הולך ומידרדר מאז ההופעה בגמר מונדיאל 2006, הידרדרות שתפסה תאוצה לאחר ההופעה המבישה ביורו 2008, כשצרפת סיימה את שלב הבתים עם נקודה אחת בלבד והפסדים משפילים להולנד ואיטליה. בכל מקרה, זו תהיה עונה מרתקת בליגה הצרפתית.
מארסיי - שובו של הקפטן
מארסיי מוכתרת ע"י כלי התקשורת הצרפתית כפייבוריטית לזכיה באליפות השנה. התכולים לבנים עברו קיץ עמוס, מלא בתהפוכות.
 |
| דידייה דשאן. קפטן הנבחרת הגיע כדי להחזיר את הכבוד (GettyImages) |
|
תחילה איבד המועדון את הבעלים רובר לואי-דרייפוס שגם היה דודה של איליין מסיינפלד, שנפטר בגיל 63 בגלל מחלת הסרטן. בקבוצה החליטו להיפטר מהמאמן הבלגי אריק חרטס, ובמקומו הובא קפטן נבחרת צרפת לשעבר, דידייה דשאן.
המנג'ר בן ה-40 הגיע לאחר שדחה הצעות מקבוצות רבות וטובות ברחבי אירופה, ובסגנית האלופה ידעו לתגמל אותו עם תקציב רכש מכובד מאוד, בו השתמש כדי להחתים לא פחות מ-10 שחקנים חדשים, בעלות של כ-40 מיליון יורו.
 |
| גבריאל היינצה. היישר מריאל מדריד לצרפת (GettyImages) |
|
דשאן, שכקפטן הקבוצה הניף את הגביע האחרון, ליגת האלופות ב-1993, מודע ללחץ ולציפיות הגבוהות מהקבוצה שלו: "לא יהיו לנו תירוצים, אנחנו חייבים להיות מוכנים".
דשאן הביא את הקשר הנהדר של פורטו, לוצ'ו גונזאלס, תמורת 18 מיליון יורו (שיא מועדון). גונזאלס ייעדר מפתיחת העונה ויחזור רק באמצע ספטמבר, לאחר ששבר את עצם הבריח במשחק ידידות מול סנט אטיין בשבוע שעבר.
מארסיי צירפה גם שני שמות גדולים מהליגה הספרדית, פרננדו מוריינטס מ-ולנסיה, וגבריאל היינצה מריאל מדריד. מעבר לשמות הגדולים, הגיעו לקבוצה גם הקשר ההגנתי סטפן אמבאיה מראן (תמורת 12 מיליון יורו), הבלם סולימן דיאווארה מבורדו (5 מיליון יורו) והקשר פבריס אבריאל מלוריין (2.5 מיליון יורו).
כמו כן, הוחתם בהעברה חופשית הקשר האחורי אדוארד סיסה, ששיחק בעונה שעברה בבשיקטאש. במארסיי השכילו לקזז את רוב המיליונים שהוציאו על הרכש, עם הכנסות בסך 28 מיליון ממכירת ג'יבריל סיסה (פנאתינייקוס), קארים זיאני (וולפסבורג) ואחרים.
בורדו – שומרים על התלכיד
האלופה המכהנת התאמצה בעיקר לשמור על הסגל שהחזיר את האליפות בתום 10 שנים שחונות אל עמק היין. יוהאן גורקוף, הפליימייקר הנפלא שבעונה שעברה שיחק בהשאלה ממילאן, עבר הקיץ באופן סופי לבורדו תמורת כ-15 מיליון יורו.
 |
| לורן בלאן. מפרגן לחברו לנבחרת דידייה דשאן (רויטרס) |
|
לורן בלאן, מאמן בורדו סיפר על הציפיות הגדולות מהקשר העונה: "הוא יודע שזו שנה גדולה בשבילו, ושכולם מחכים לו". בלאן מביט בדאגה לעבר הפרוייקט היוקרתי שבונים במארסיי, ולא שוכח להעמיס את הלחץ על חברו ויריבו, דידייה דשאן: "עם האמצעים שלהם, הם חייבים ללכת על האליפות".
בנוסף להשארתו של גורקוף, בבורדו התחזקו גם בשוער סדריק קאראסו, אותו החתימו מטולוז תמורת כ-10 מיליון יורו. גם החלוץ השמאלי של נבחרת צ'כיה, ירוסלאב פלאשיל, הגיע מאוסאסונה תמורת 3 מיליון יורו.
 |
| גבריאל אוברטן. עזב את צרפת לטובת מנצ´סטר יונייטד (רויטרס) |
|
את האלופה עזבו שחקן הכנף גבריאל אוברטן בן ה-20, שנמכר למנצ'סטר יונייטד, והקשר האחורי סולימאן דיאווארה, שעבר למארסיי. בקבוצה מנסים בכל הכוח להשאיר את החלוץ המרוקני מרואן צ'מאך, שמחוזר נמרצות ע"י ארסנל. בינתיים, התותחנים הציעו 7.5 מיליון יורו, הרבה פחות ממה שבורדו דורשת.
ליון – שבע השנים הרעות החלו?
אחרי 7 אליפויות רצופות, בליון התקשו לעכל את סיום העונה שעברה, כאשר בורדו ומארסיי נאבקו עד המחזור האחרון על התואר, בעוד שהאלופה היוצאת סיימה במרחק 9 נקודות מהפסגה.
 |
| בנזמה ורונאלדו במדים החדשים. איך ליון תסתדר בלעדיו? (רויטרס) |
|
מעבר לכך, הפגרה שלה היתה מעניינת במיוחד. ראשית, זו העונה הראשונה מזה 8 שנים שליון לא פותחת כאלופה המכהנת והפייבוריטית לזכיה. מצד אחד, אין ספק שעבור קבוצה שאיבדה בבת אחת את שני הכוכבים שלה, קארים בנזמה (תמורת 35 מיליון יורו לריאל מדריד) וז'וניניו (שעבר לשחק באלופת קטאר), זו ודאי לא היתה פגרה קלה, וקשה להגיד שהיא לא נחלשה.
לעומת זאת, במועדון ניצלו את הכסף שזרם ממכירת בנזמה, שלפו את פנקס הצ'קים והוציאו לא פחות מ-70 מיליון יורו, מקום שלישי בקיץ 2009 (אחרי ריאל מדריד עם 260 מיליון ומנצ'סטר סיטי עם 112 מיליון).
 |
| ליסאנדרו לופז. נכנס לנעליים גדולות (GettyImages) |
|
המאמן קלוד פואל הסביר את הכיוון החדש של המועדון: "אין ספק שהם (בנזמה וז'וניניו) היו שחקנים עם המון אחריות על הכתפיים, אבל אני מקווה שעכשיו אנחנו נתבסס על יותר משני שחקנים. כולם יצטרכו להיות יעילים, כי על בנזמה וז'וניניו התבססנו יותר מדי. בכל מקרה, זה הולך להיות אתגר גדול".
מי שלא איחר לבוא כמחליף לבנזמה הוא חלוץ פורטו, ליסאנדרו לופז הארגנטיני שהגיע תמורת 24 מיליון יורו ושבר את שיא ההעברות של המועדון. חלוץ חדש נוסף שהצטרף הוא באפטימבי גומיס, שהגיע מסנט אטיין תמורת 13 מיליון יורו.
בליון לא שכחו לחזק את ההגנה והביאו את המגן השמאלי עלי סיסוקו, גם כן מפורטו, תמורת 15 מיליון יורו. סיסוקו כבר היה סגור במילאן לפני כחודשיים, אך נכשל בבדיקות הרפואיות, ובסופו של דבר העסקה נפלה. ליון קפצה על המציאה בשמחה, ובנוסף החתימה גם את המגן/קשר הברזילאי מיקל באסטוס מליל, שכבש בעונה שעברה 14 שערים ובישל 9 בליגה, ושווי העברתו עומד על כ-18 מיליון יורו.
פאריס סן ז'רמן - ואולי דווקא היא?
גם את שמה של פריז סן ז'רמן לא כדאי להשמיט. הפריזאים, שלא זכו באליפות מאז 1994 ולא התקרבו לכך מאז 2004, מינו לעמדת המאמן את אנטואן קומבואר, בלם עבר במועדון ומאמן דל ניסיון, ורכשו את החלוץ הטורקי מבלוט ארדינג, שחוזר גם ע"י בורדו וליון, תמורת 9 מיליון יורו.
 |
| גרגורי קופה. ואולי בכלל סאן ז´רמן תפתיע (GettyImages) |
|
השוער גרגורי קופה גם כן הצטרף מאתלטיקו מדריד על חשבונו של מיקאל לאנדרו, ששוחרר לליל. בבירה יקוו סוף סוף לעונה מוצלחת בצמרת, ואולי אפילו לחזור לליגת האלופות.