כולנו מכירים בוודאי את אותו משפט ידוע "אפשר להוציא את הילד מהשכונה אך אי אפשר להוציא את השכונה מהילד". אדריאנו הברזילאי, ג'ורג' בסט האנגלי וכמובן דייגו ארמנדו מראדונה הארגנטינאי, היו מאותם פרחי שכונות, שהאלכוהול הסמים ושאר ההרגלים הרעים גרמו לכך שיצר ההרס העצמי ייתן נוק-אאוט מוחץ לכישרון העצום ויגרום לסיום קריירות ענקיות עם טעם מר.
עוד דוגמא מובהקת לפרח שכונות שבקלות יכול היה העונה להפוך ממעשיית סינדרלה שמחה לטרגדיה, הוא סיפורו של קרלוס טבס - אותו ילד מצולק שנולד בשכונת הפחונים אפאצ'ה, גדל להיות אחד החלוצים הטובים בעולם, נטש את אנגליה בגלל געגועים למשפחתו והפך להיות השחקן המושמץ ביותר שידעה העיר מנצ'סטר מעודה. ב-22:00 חלוץ מנצ'סטר סיטי יפגוש את האקסית, מנצ'סטר יונייטד בדרבי שיכול להכריע את העונה כולה.
סיפורו של קרליטו מתחיל כאמור באחת משכונות המצוקה המפורסמות ביותר בבואנוס איירס, ארגנטינה. חיי העוני והפשע הפכו את אל אפאצ'ה (כינוי שהודבק לטבס על שם שכונת נעוריו) לאחד החלוצים הטובים בעולם אך יחד עם זאת לשחקן שנוי במחלוקת שאי אפשר לבנות עליו לטווח ארוך.
דוגמא מצויינת שמעידה יותר מכל על אופיו המסובך והמיוחד של טבס, מתחילה מאותו סיפור העומד מאחורי הצלקות על פניו ועל גרונו. כשקרליטו היה רק בן 10 חודשים, הוא נכווה ממים רותחים בעת ששיחק במטבח ביתו, כוויות שגם סיכנו את חייו ושלחו אותו לחודשיים לטיפול נמרץ. למרות שהארגנטינאי הפך להיות אחד מהשחקנים העשירים ביותר בעולם והוא בקלות יכול לטפל בצלקות המכוערות בטיפול קוסמטי, בחר להישאר עימן בתור מזכרת מעברו הקשה, עבר שגם הפך אותו למה שהוא היום.
 |
| טבס בימיו בברזיל. לא מוכן להיפטר מהצלקות (רויטרס) |
|
| |
"מסיפורי הבן האובד"
אין הרבה אוהדי כדורגל שיערערו על יכולתו של החלוץ בן ה-28 של הסיטיזנס, למרות זאת לא תוכלו למצוא רבים שנקשרו אליו יתר על המידה. מאז שקרליטו עזב את קבוצת נעוריו, בוקה ג'וניורס, לפני שבע שנים הוא לא הצליח מעולם למצוא לעצמו בית חם. בתחנה הראשונה מחוץ למולדתו הפך טבס עוד בעונתו הראשונה למלך הבלתי מעורער של קורינתיאס הברזילאית, אך מעבר מפוקפק שלא כל כך ברור עד היום, הביא אותו כבר אחרי עונה וחצי לווסטהאם שנלחמה על חייה בליגה האנגלית.
גם את ליבם של אוהדי הפטישים הצליח הארגנטינאי לכבוש אחרי שהשאיר אותם כמעט לבדו בליגה באחד ממאבקי ההישרדות המופלאים שנראו בשנים האחרונות בפרמייר ליג. לצערם, המעבר לקבוצה גדולה היה צעד מתבקש וזאת שזכתה בשירותיו הייתה מנצ'סטר יונייטד. אף אחד בוודאי לא יתפלא לשמוע שגם את עונתו הראשונה בשורות השדים האדומים סיים אל אפאצ'ה בתור סיפור הצלחה מסחרר, לאחר שהיה אחד הברגים המרכזיים בזכייה באליפות הליגה ובליגת האלופות.
 |
| טבס חוגג אליפות עם יונייטד. יעשה זאת גם עם סיטי? (רויטרס) |
|
| |
התפנית בצד האדום של העיר מנצ'סטר החלה בעונה השנייה אחרי הגעתו של החלוץ הבולגרי דימיטאר ברבאטוב ליונייטד. אותה עונה הסתיימה בסכסוך המתוקשר עם סר אלכס ומעברו של קרליטו לצד התכול והבזבזן של העיר. תסמונת השנה הראשונה המוצלחת נמשכה גם בשורות הסיטיזנס, לאחר שפרח השכונות סיים את העונה בתור מלך שערי הליגה בצוותא עם חברו לחוד האדומים לשעבר, ברבאטוב. בנוסף לתואר האישי, קרליטו זכה להיות הקפטן הראשון שמניף את הגביע האנגלי לאחר 35 שנה עבור התכולים.
לצערם של שייח מנסור ורוברטו מנצ'יני גם הפעם טבס לא הצליח לשמור על יציבות בעונתו השנייה במועדון. מי יכול לשכוח את התקרית המפורסמת ב-27 בספטמבר במשחק מול באיירן מינכן בליגת האלופות, כאשר הארגנטינאי סירב להיכנס לכר הדשא ופתח את מלחמת העולם השלישית בעיר מנצ'סטר.
 |
| על הספסל מול באיירן. אי אפשר לשכוח (GettyImages) |
|
| |
מהשמדת החולצות המשותפת ועד הקאמבק המפתיע
אותו אירוע באליאנץ ארינה גרר תגובות רבות שאינן משתמעות לשתי פנים. מנצ'יני מבחינתו הצהיר שכל עוד הוא יישאר במועדון כף רגלו של טבס לא תדרוך שם. קרליטו מצידו ארז את הפקלאות וברח לארגנטינה לכמעט חמישה חודשים. כמו שנאמר "מעז יצא מתוק" וסיפור השנאה בין הצדדים יצר אחדות לא שגרתית כאשר אוהדי יונייטד וסיטי השמידו יחדיו את חולצותיו של מי שהיה בעבר הלא רחוק אחד מיקירי העיר.
למרות שריפת החולצות המשותפת וסכום קנסות שהצטבר לכמעט 10 מיליון פאונד, קרליטו לא התרגש יתר על המידה. אל אפאצ'ה התחיל "להשמין מנחת" אחרי שעלה חמישה קילו בחופשת המולדת שהתארכה וסיום הקריירה המבטיחה נראה קרוב מתמיד, כשהצעות מפתות בחלון העברות האחרון ממילאן ופאריס סן ז'רמן נדחו על הסף מצידו של המועדון האנגלי.
 |
| גם לאוהדים היה מה להגיד. טבס היה גמור מבחינתם (GettyImages) |
|
| |
כפי שכולנו יודעים עולם הכדורגל לא יציב במיוחד ואחרי שתיירי הנרי שב לגיחה קצרה לתותחנים, פול סקולס חזר מפרישה לקבוצת נעוריו כדי לעזור לה במאבק על התואר, הגיע תורו של טבס להפוך את עונת 2011/12 לעונת הקאמבקים הגדולה כשלפני חודשיים הצהיר קבל עם ועדה: "אני שולח התנצלות כנה וגלויה לכל מי שאכזבתי או נפגע ממעשיי בחודשים האחרונים, אני רוצה להתרכז בלשחק כדורגל עבור מנצ'סטר סיטי".
מודה ועוזב ירוחם
לא ברור אם ההתנצלות הדי מפוברקת, או חולשתם הלא מוסברת של חלוצי הסיטיזנס לאחרונה פתחו שער לחזרתו השנויה במחלוקת של קרליטו לסגלו של מנצ'יני אחרי חודש בקבוצת המילואים. אך עד כה, סיפור חזרתו של קרליטו כל כך מוצלח שאפילו אותם אוהדים ששרפו את חולצתו לא מזמן יכולים שוב לפנטז על אליפות.
 |
| האהבה שוב פורחת. קרלוס יביא לרוברטו אליפות? (GettyImages) |
|
| |
אם עד לפני פחות מחודש הפער ביו יונייטד לסיטי עמד על שמונה נקודות, הרי שניצחון תכול היום בדרבי וקבוצתו של שייח מנסור תעלה למקום הראשון רק שני מחזורים לסיום העונה. מי שללא ספק אחראי על תחיית המתים של הסיטי הוא כמובן אותו פרח שכונות שבמשך חצי השנה האחרונה התרוצץ במגרשי הגולף ולא במגרשי הכדורגל.
מאז חזרתו של קרליטו לסיטי, המהפך בצמרת נראה קרוב מתמיד. אם את הקאמבק פתח טבס בבישול שער ניצחון לנאסרי במשחק מול צ'לסי, בשלושת המשחקים האחרונים הוא חזר להציג את יכולתו המופלאה כשכבש ארבעה שערים ובישל עוד שניים מתוך 12 שערים שכבשה קבוצתו.
 |
| טבס ומחבט הגולף. מזל שהבין שזה לא בשבילו (רויטרס) |
|
| |
די ברור לכולם שבניגוד ליריבו העירוני, סקולס ששב אך ורק בשל אהבתו לקבוצת נעוריו, קרליטו שב בגלל אינטרסים אישיים וכלכליים. למרות זאת קשה להאמין שזכייה של סיטי באליפות לא תהפוך אותו שוב לאהוב הקהל בצד התכול של העיר. הרי למרות שבחירותיו ומעשיו של טבס לא תמיד מובנים לנו, אין מה לעשות, זאת היא דרכו של קרליטו.