הכישרון בן ה-15 שנאסר עליו לקדם הימורים

לסטר המשיכה בצניחה החופשית שלה גם אמש (שני) עם תבוסה 3:0 לניוקאסל, אבל היה גם רגע היסטורי: קצת יותר מרבע שעה לסיום, רוד ואן ניסטלרוי העלה מהספסל שחקן צעיר במיוחד. כל כך צעיר, שאפילו אסור היה לו לשחק עם חולצה שעליה ספונסר ההימורים של השועלים.

מדובר בג’רמי מונגה בן ה-15, שהפך לשחקן השני הכי צעיר בתולדות הפרמייר ליג. ליתר דיוק הוא ערך את הבכורה בליגה האנגלית הבכירה בגיל 15 ו-271 ימים - שני רק לאית’ן אנוואנרי מארסנל, ששיחק לראשונה בפרמייר ליג בספטמבר 2022 כשהיה בן 15 ו-181 ימים.

כשמונגה עמד להיכנס, ואן ניסטלרוי נראה מתדרך אותו כשבקדמת החולצה של הכישרון הצעיר אין אף ספונסר. כאמור, הסיבה היא גילו, שכן נותנת החסות של לסטר היא ‘BC Game’ – חברה למשחקי קזינו, ומכיוון שמונגה עדיין לא הגיע לגיל המותר להימורים (הוא צעיר מכך ביותר משנתיים), אסור היה לו לשחק עם הספונסר על החולצה.

ג'רמי מונגה עם רוד ואן ניסטלרוי (רויטרס)

למרות התקופה הנוראית של לסטר, אוהדיה תמכו במונגה כשנכנס וצעקו לו "תבעט" בכל פעם שנגע בכדור. הוא לא יחגוג יום הולדת 16 לפני חודש יולי וכבר היה על הספסל בגביע מול מנצ’סטר יונייטד בפברואר, אבל ייתכן שמדובר ביותר מסתם קוריוז.

מונגה נחשב להבטחה גדולה ולאחד הכישרונות הגדולים שהצמיחה לסטר, והוא מתאמן עם הקבוצה הראשונה כשמתאפשר לו בהתאם ללימודים, בדרך כלל בימי חמישי. מדובר בקיצוני שמאלי עם רגל ימין דומיננטית שיכול לשחק בעמדות נוספות בהתקפה.

“ג’רמי הוא כישרון גדול וחלק משמעותי מהעתיד של המועדון מבחינתי", אמר ואן ניסטלרוי בינואר, “אנחנו מתכוונים לפתוח בשיחות כדי להשאירו, חשוב לי שזה יצליח ואנחנו בוחנים את ההתפתחות שלו. הוא בן 15, עדיין בבי"ס ויכול להתאמן איתנו רק בימי חמישי אז צריך לראות מה הכי טוב עבורו".