אי שם, ברובע ברנט הציורי בפרברי לונדון, הרחק מאור הזרקורים והכסף הגדול של הפריימרליג. הרחק מהאוליגרכים, השייחים וחיי הזוהר שכל כך מאפיינים את הכדורגל האנגלי. קם לו בליגה התשיעית מועדון כדורגל שמראה לכולנו שאפשר גם אחרת. עם מאמן נבחרת לשעבר על הקווים, השחקן המהיר בהיסטוריה בחוד, אפסנאי בלי שיניים שמכור לתה והרבה הרבה בירה, וומבלי הולכת להיות אחד הסיפורים המרגשים ששמעתם עליו לאחרונה.
היכנסו וביחרו את אנשי השנה
על מלחמה וכדורגל
הסיפור המרגש החל אי שם בשנת 1946, בתום מלחמת העולם השנייה. האנגלים שהרגישו צורך למלא את החלל שהשאירה המלחמה, החלו להקים קבוצות כדורגל בכל פינה ברחבי המדינה. גם תושבי רובע ברנט הלונדוני לא נשארו אדישים לתהליך ה-Football Boom והכריזו על מחאה שבסופו של דבר תביא להקמתה של קבוצת Wembley F.C.
המחאה החלה בעקבות כך שתושבי ברנט סירבו להכיר בעובדה שדווקא האזור בו הוקם האצטדיון הלאומי (וומבלי) של הנבחרת ובו משוחקים כל המפגשים החשובים באנגליה, לא יזכה לקבוצת כדורגל מקומית. לבסוף התאחדו להן סאבדורי ריינג'רס וסאבדורי רייטפיירטס ויצרו את מועדון כדורגל וומבלי החביב.
לא חלף זמן רב עד שהקבוצה החדשה הפכה לגאווה המקומית של תושבי הרובע. "האריות" (כיניו שהודבק בעקבות סמל האריה שנתפר על חולצות החיילים שהוצבו באזור בזמן המלחמה) שיחקו בוויל פארם שמכיל 3,000 מקומות שבדרך כלל מולאו בעקבות רעיון יצירתי של ראשי הקבוצה שהחליטו לקיים את משחקי הבית בסמוך למשחקים שנערכו באצטדיון וומבלי.
הרעיון היצירתי גרם לכך שאלפי אוהדים שהגיעו לראות את נבחרת אנגליה, ארסנל, מנצ'סטר יונייטד, צ'לסי ואת שאר אריות הליגה, עצרו לפתע במגרש בוויל פארם שממוקם בסמוך לאצטדיון הלאומי ועודדו את הקבוצה המקומית שנהנתה מממוצע קהל שגם קבוצות ליגת העל שלנו היו חולמות עליו.
 |
| האפשרות נהייתה מציאות |
|
| |
קבוצה חדשה, אוהדים מסורים ואפילו לוגו מיוחד- "From Possibility To Reality" ( מאפשרי לאמיתי, מציאותי) שגם ינבא את העתיד היו לתושבי רובע ברנט, אך לצערם מכדורגל איכותי הם לא נהנו יותר מדי, החל מהקמתה ועד לימים אלו האריות דשדשו בליגות הנמוכות ופעמים רבות גם היו על סף פירוק. נקודת המפנה מבחינת המועדון הלונדוני התרחשה בעונה שעברה כשחברת הבירה הבינלאומית Budweiser לקחה את הקבוצה הסימפטית תחת חסותה.הספונסר הנוצץ ואיך קשור אל בנדי?
אומנם באדוויזר נחשבת כמעט בכל פינה בגלובס לאחת מהבירות המשובחות בעולם אך את קהל היעד תוצרת כחול לבן היא לא בדיוק כבשה. אם ישנם ישראלים שבכל זאת מכירים את משקה זה את הקרדיט ניתן לזקוף לדמותו המיתולוגית של אל בנדי מהתוכנית "נשואים פלוס". אף אחד לא ייקח מהאיש שהבקיע 4 טאצ'דואנים במשחק אחד את הפרסום האדיר לבירה הידועה, אך הפרזנטורים החדשים הם חברינו האנגלים שמשחקים להם אי שם בליגה התשיעית באנגליה.
החוזה בין הקבוצה הקטנה מלונדון לחברת הבירה הענקית נחתם כחלק מפרויקט פרסום ענק שכולל גם תוכנית טלוויזיה של ערוץ ESPN שתסקר את משחקיה של וומבלי בגביע הוותיק בעולם - הגביע האנגלי. פרויקט זה יעסוק בסיפור סינדרלה שכולנו כל כך אוהבים לשמוע. האריות מלונדון שמעולם לא נהנו מהילה ופרסום עדיין לא בדיוק מעכלים שחברה שמגלגלת מיליוני דולרים בחרה דווקא בהם כפרזנטורית הרשמית.
 |
| אל בנדי - איך האיש שהבקיע 4 טאצ´דאונים במשחק אחד קשור? |
|
| |
אירוע שממחיש זאת יותר מכל התרחש כשצוות טלוויזיה בריטי הגיע למגרש בווייל פארם כדי לסקר את הסיפור המרגש, ופגש את האפסנאי הוותיק של הקבוצה - טימי וויל. טימי שעדיין מתקשה לעכל את השיפוצים הנרחבים במגרש, את חדרי ההלבשה החדשים והמצוחצחים ואת המיניבוס החדש והנוצץ נשאל על ידי הפרשן החביב " איזה משקה מועדף עליך?" טימי לא חשב פעמיים וענה במבטא בריטי כבד ובחיוך חסר שיניים: "כוס תה!, ללא ספק"טימי עדיין לא התרגל לפרטנרית החדשה אך אחד מנשיאי חברת באדוויזר, ג'ייסון וורנר, בהחלט בונה הרים וגבעות על שיתוף הפעולה המרגש: ”אנו מאמינים שהדרך הקסומה ביותר להניף את הגביע הנחשק היא לזרוע שורשים בתחתית ולטפס עד למקום הכי גבוה, לזכייה, אין ספק כי וומבלי היא הקבוצה הנכונה לכך, יש לה סיפור לספר וחלום להגשים".
 |
| אצטדיון וומבלי בבניה לצד השכונה בה הוקמה הקבוצה (רויטרס) |
|
| |
שיתוף הפעולה הניב פירות כבר במשחק בליגה הראשון של וומבלי בעונה שעברה מול אסקוט יונייטד כאשר יותר מ-30 אלף גולשים ברחבי העולם צפו במשחק זה בשידור מיוחד ששודר באתר פייסבוק בדף הבית של הספונסרית באדוויזר. גם במשחק הגביע האנגלי הראשון העונה מול לנגפורד האריות עשו היסטוריה כשהפכו לקבוצה הראשונה מהליגה התשיעית אי פעם שמשחק גביע שלה מועבר בשידור ישיר.הגלקטיקוס גרסת בית האבות
אומנם לוגו הקבוצה "From Possibility To Reality” ניתן כבר לפני 66 שנים אך מילים אלו תופסות כעת משמעות, לאחר שנודע כי תוכנית ריאלטי תעקוב אחרי וומבלי בסדרת טלוויזיה הנקראת dream on, שתתאר את מסעם של האריות במסגרת הגביע הוותיק בעולם. כדי להבטיח שסדרה זאת תהיה מוצלחת ומעניינית, החבר'ה מבאדוויזר החליטו לחזק מעט את הסגל שעדיין מדשדש אי שם בליגה התשיעית ולשם כך הביאו בראש ובראשונה את מאמן נבחרת אנגליה לשעבר - טרי ונבלס.
 |
| וומבלי עולה למשחק הגביע המרגש, איך זה נגמר? (GettyImages) |
|
| |
ונבלס נחשב לאחד מאנשי הכדורגל המוערכים והאהובים בממלכה הבריטית, ניצב כעת בראש המערך של הקבוצה הלונדונית בתור יועץ טכני. מאמן נבחרת שלושת האריות לשעבר מתפקד כמעין מנטור עבור האריות ואחראי בעצם על כל פעולה שמתרחשת במגרש הקטנטן בווייל פארם. ונבלס הוא לא הכוכב היחיד בצוות האימון החדש של וומבלי. האיש שאחראי על אימון השוערים בקבוצת האריות הוא לא אחר מאשר השוער האגדי - דייויד סימן.האיש והקוקו שזכור לכולנו בזכות הקדנציה המוצלחת בארסנל בשנות ה-90 והתקופה בנבחרת אנגליה (שהסתיימה עם שער מ-35 מטרים של רונאלדיניו במונדיאל 2002). אומנם לא ייקח חלק במשחקיה של הקבוצה מצפון לונדון אך אל דאגה. את חוליית ההגנה יוליך בלם ארסנל לשעבר מרטין קיון שחוזר לכר הדשא בגיל 46. מי שיתמוך בקיון באגף ימין יהיה גרהם לה סו בן ה-43 שנחשב עד היום לאחד המגינים הטובים ביותר שדרכו באי הבריטי.
 |
| הצוות של וומבלי עם הספונסר הידוע (GettyImages) |
|
| |
בנוסף לסימן וקיון עוד תותחן שהתקאמבק הוא הקשר האגדי,ריי פארלור, שהיה אחד הברגים החשובים ביותר במכונה המשומנת של ארסן ונגר בסוף בעשור הקודם. אולי זאת העובדה שפארלור הוא הילדון בחבורה (רק בן 39) אך הקשר המחונן נשמע הנלהב ביותר מבין הגלקטיקוס שעשו כמעט הכל בכדורגל האנגלי: "כשטרי התקשר אליי התרגשתי כמו ילד, מייד השבתי בחיוב להצעתו, תמיד טענתי את הכדורגל צריך לבנות מהשורשים ו-וומבלי היא בהחלט הקבוצה המושלמת לכך".אם עד עכשיו שחקני הרכש הנוצצים הגיעו מרחבי אנגליה, בראיין מקברייד, הגיע היישר מארצות הברית. הקשר המחונן שנחשב לגדול השחקנים האמריקאים בכל הזמנים אומנם שיחק בשלושה מונדיאלים ואפילו הבקיע בשניים, אך מעתה ואילך צפויה לא חוויה לא פחות מרגשת כשהוא יהיה האיש שצריך להוביל את חוליית הקישור של האריות.
רוץ קלאודיו, רוץ
עם כל הכבוד לגלקטיקוס הנוצץ שכולל את קיון, לה סו, פארלור ומקברייד הכוכב הגדול ביותר שחתם בוומבלי הוא קלאודיו קאניג'ה האגדי. רבים אומנם מתווכחים על זהותו של השחקן המהיר בעולם כיום, אך סביר מאוד להניח שאם הארגנטינאי היה נמצא בשיא כושרו הוא היה משאיר לכריסטיאנו, מסי ותיאו וולקט אבק. החלוץ בן ה-46 שהתחיל את דרכו בעולם הספורט כאצן, הגיע בצעירותו לתוצאה 10.2 שניות במאה מטרים, תוצאה שבהחלט יכלה לקחת אותו לאולימפידה. למרות כישוריו האתלטיים שגם כללו ריצה ל-200 מטרים וקפיצה לרוחק האיש ופלומת השיער הבלונדינית החליט למזלנו לבחור בכדורגל והפך לאחד החלוצים הגדולים ביותר שנראו על כר הדשא.
 |
| קאניג´ה בצעירותו. שחקן שיכל להתברג גם באולימפיאדה (GettyImages) |
|
| |
אומנם קאניג'ה הכעיס בזמנו לא מעט ארגנטינאים כשבחר לחגוג את שעריו עם נשיקות צרפתיות לפיו של חברו הטוב ביותר, דייגו מראדונה, אך גם אף אחד לא ישכח לו את השערים האדירים במדי נבחרת האלביסלסטה. למרות השערים הרבים המשחק שהמחיש יותר מכל את מהירותו האדירה התרחש במונדיאל 90 מול נבחרת קמרון. האפריקאים שנכנסו לתודעה באותו טורניר בזכות המהירות והכוח האדיר פשוט לא הצליחו לעצור את האצן בדימוס, שפתח מבערים וחלף על פני 4 שחקנים כאשר האחרון, בנג'מין מסינג, נכנס בו בפראות וראה את אחד הכרטיסים האדומים המפורסמים בתולדות המונדיאל.למרות שעברו מאז 22 שנים הסילון הוותיק הראה לנו במשחקו הראשון בוומבלי שהוא עדיין חד וזריז כבעבר שכבש ובישל בניצחונם של האריות על לנגפורד בתוצאה 2:3 במשחקם הראשון במסגרת הגביע האנגלי לפני כחודש. בוודאי תתאכזבו לשמוע שסיפור הסינדרלה במסגרת זאת נגמר בטונים צורמים עם הפסד 5:0 לקבוצת אוקסבריג' מהליגה השמינית, אך אל תתפלאו אם בשנים הבאות תשמעו לא מעט סיפורים מרגשים על האריות מרובע ברנט.
כל הכתבות הנוספות ב'מסביב לגלובוס' -
מירוניו: על מאמן ישראלי שמשגע את אוסטרליה
קבלו את המוהיקנים האחרונים של הכדורגל העולמי
קרואטי, בוסני וסרבי מנהלים יחד את הכדורגל
בעזרת השם: ספורטאים עם שמות של אגדות
הפראייר התורן: רוברטו קרלוס וריבאלדו כמשל
מלחמת שברים: על הפציעות הכי איומות בספורט
והזוכה באירוח המונדיאל לשנת 2022 - ישראל
נקניק חזיר תמורת שחקן? ההעברות ההזויות בעולם
איי סילי: דרבי כל שבוע בליגה הקטנה ביותר בעולם