האם מונדיאל 2034 יתקיים עם 64 נבחרות?

זה המנהג הקבוע של כל אוהד כדורגל ואפילו של כאלה שלא עוקבים באופן קבוע אחרי ליאו מסי, לאמין ימאל, קיליאן אמבפה ויתר הכוכבים בנבחרות שלהם: פעם בארבע שנים כולם דבוקים למסך כדי לצפות במונדיאל. אבל ב-2026 מצפה לאוהדים חוויה חדשה עם לא פחות מ-48 נבחרות בגביע העולם בארה"ב, מקסיקו וקנדה, אלא שיכול להיות שזה לא ייעצר כאן.

אחרי שערב הסעודית הוכרזה כמארחת של מונדיאל 2034, שר הספורט שלה, הנסיך עבדולעזיז בין טורקי בין פייסל, אמר: “יותר מנשמח לארח טורניר של 64 נבחרות. נהיה מוכנים לכך. זו החלטה של פיפ"א וזו תהיה החלטה טובה לכולם, נהיה יותר משמחים לעשות את זה".

כידוע, המונדיאל נערך עם 32 נבחרות מ-1998 עד 2022 ויש קולות להגדיל אותו ל-64 כבר ב-2030. הם מגיעים בעיקר מדרום אמריקה, שכן נשיא הקונמבול, אלחנדרו דומינגס, הביע תמיכה בכך אחרי שהנציג האורוגוואי, איגנאסיו אלונסו, העלה את ההצגה בקונגרס פיפ"א בחודש מרץ.

גביע העולם הקודם בקטאר (רויטרס)

הטיעון של דומינגס הוא שב-2030 גביע העולם יציין 100 שנה להיווסדו אחרי שהטורניר הראשון נערך באורוגוואי ב-1930, ולכן אפשר יהיה לחגוג את המאורע עם הרחבת הטורניר.

מנגד, יש גם לא מעט מבקרים. נשיא אופ"א, אלכסנדר צ’פרין, אמר מוקדם יותר החודש על אפשרות הרחבת המונדיאל ל-64 נבחרות: “זה רעיון רע". גם נשיא הקונקקא"ף, ויקטור מונטגליאני, ונשיא ההתאחדות האסיאתית, שייח סלמן בין איברהים, יצאו נגד ההצעה, האחרון אף טען: “זה ייצור כאוס".

במונדיאל 2030, אורוגוואי, ארגנטינה ופראגוואי יארחו כל אחת משחק בפתיחת הטורניר ושאר המשחקים יתקיימו בספרד, פורטוגל ומרוקו. השתתפות של 48 נבחרות משמעותה הגדלת הטורניר ב-40 משחקים – מ-64 ל-104. כמובן שהגדלה ל-64 נבחרות תוביל לכמות משחקים גדולה עוד יותר.