אומנם אנו נמצאים רגע לפני המפגש ההיסטורי בין באיירן מינכן לבורוסיה דורטמונד בגמר ליגת האלופות, אך למרות שעברו 14 שנים, האוהדים הבאוורים עדיין נזכרים בגמר הטראגי מול מנצ'סטר יונייטד ונכנסים למצב טראומה. ללא ספק מי שייזכר לעד כגיבור הטראגי של אותו מפגש בנואוקאמפ הוא סמואל אוסיי קופור, המגן הגנאי שריגש את עולם הכדורגל עם דמעותיו.
רוצים להגשים לעצמכם חלום ולטוס עם חבר/ה לגמר ליגת האלופות? לחצו כאן להשתתף פעילות ואולי תזכו בחבילה מפנקת לגמר בוומבלי מתנת לאומי קארד
אומנם עברו לא מעט שנים מאז אותו מהפך אדיר של פרגי וחניכיו מול היריבה הגרמנית, אך קשה להאמין שיש חובב כדורגל שמכבד את עצמו ולא זוכר את אותן תמונות מתוספת הזמן מאותו לילה ב-25 למאי 1999. באיירן מינכן הציגה משחק מושלם במשך 90 דקות והוליכה 0:1 על השדים האדומים משער של מאריו באסלר בדקה השישית. לצערם של הבווארים, הגיעה לה תוספת הזמן ויחד איתה גם שני המחליפים טדי שרינגהאם ואולה גונר סולשייאר שתוך 3 דקות הפכו את הקערה על פיה והעניקו את הגביע המתוק ביותר בתולדות המועדון למנצ'סטר. למרות צהלות השמחה האדירות בצד האדום, התמונה שזכורה לכולם יותר מכל היא נפילתו של בלם מינכן סמואל קופור, תוך כדי שהוא ממרר בבכי וחובט בזעם בכר הדשא.
אותו מחזה מרגש הפך את הבלם הגנאי לאחד הזרים האהובים ביותר במועדון הפאר מגרמניה בכל הזמנים. קופור היה באותו משחק השחקן היחידי בהרכב קבוצתו שאינו גרמני ולמרות זאת אותן דמעות ריגשו את אוהדי באיירן יותר מכל גיבוריהם המקומיים הלבנים. אומנם רגע זה ללא ספק ייזכר בתור הרגע הספורטיבי הטראומטי ביותר בקריירת המשחק של סמי, אך סיפור חייו של היהלום השחור מקומאסי קשה הרבה יותר מאותו סיום משחק בקאמפ נואו.
 |
| סולשיאר ושרינגהאם חוגגים. התמונה שלא תצא מראשו של קופור לעד (רויטרס) |
|
| |
מצחצח הנעליים שעלה לגדולה
כבר מגיל ינקות חייו של סמי לא היו ורודים בלשון המעטה. בתור ילד עבד בצחצוח נעליים כדי לעזור למשפחתו להתמודד עם העוני המחפיר שפקד אותה. בגיל 14 כשהוזמן להיבחן על ידי טורינו האיטלקית, אימו מכרה את הטלוויזיה המשפחתית כדי לקנות לבנה נעלי פקקים ומגינים. בסופו של דבר השקעה זאת השתלמה ובנה הפך לאחד משחקני ההגנה האפריקאים המפורסמים ביותר בכל הזמנים. קופור שיחק במועדונים גדולים כמו אייאקס, רומא וכמובן באיירן מינכן עימה זכה בליגת האלופות ב-2001 ועוד 6 פעמים באליפות הבונדסליגה.
למרות רגעי השמחה העצומים והתארים הרבים ,לקראת סיום הקריירה התרחש אירוע ששינה את חייו של הבלם מהקצה אל הקצה- בתו, גודיבה בת השנה וחצי נפלה לבריכה וטבעה למוות. הטראומה הנוראית שהתרחשה בבית המשפחה באקרא, בירת גאנה. גרמה לבלם לשעבר להגיע לתובנות חדשות בחייו: "אולי גודיבה הייתה מלאך שבא להבהיר לי כמה דברים, היא באה לעולם הזה כדי לעשות משהו ועכשיו היא במקומה הטבעי עם האל" חשף קופור בראיון מיוחד לתוכנית "לב ונשמה" ששודרה לאחר האירוע.
בלם באיירן לשעבר שפרש מכדורגל בשנת 2009, תלה את הנעליים ואת מדי המשחק ובמקומם לבש מדים קצת יותר צנועים- מדי הכומר. קופור שלקראת סוף הקריירה חזר לשחק בקבוצת אסנטה קוטוקו בגאנה, נשאר במולדתו וכיום הוא מטיף לציבור הנוצרי דברי דת: "גם בתור שחקן תמיד ידעתי שיום יבוא ואעמוד מול קהל ואשתף את חוכמת האל עימם", הצהיר קופור באותו ראיון שנערך עם כתבת ה-BBC ג'יין ליטל.
 |
| סמואל קופור. הפך לסמל של באיירן (GettyImages) |
|
| |
מלבד "המקצוע החדש" קופור גם פעיל חברתי בקרן שפועלת בשיתוף כוכבים כמו קלרנס סיידורף וג'ורג' וואה שנועדה לחזק את מעמד השחורים ברחבי אפריקה. המטיף הגנאי שהתחיל להתקרב לדת בעקבות מות בתו חשף שגם בתור שחקן הוא השפיע על רבים מחבריו לקבוצות השונות בהן שיחק. "שחקנים רבים היו מסתכלים עליי במבוכה כשהייתי מתפלל לפני משחקים אך לאט לאט הם הבינו שהשד לא נורא כל כך, בסופו של דבר האמונה הפכה אותי לאדם טוב יותר ושחקן טוב יותר".
רוצים להגשים לעצמכם חלום ולטוס עם חבר/ה לגמר ליגת האלופות? לחצו כאן להשתתף פעילות ואולי תזכו בחבילה מפנקת לגמר בוומבלי מתנת לאומי קארד
הבלם החסון הראה פעמים רבות במהלך חייו שהוא יכול להתגבר על כל טראומה. בתור ילד הוא התגבר על העוני הכבד והפך לאחד השחקנים האפריקאים הגדולים ביותר בכל הזמנים. שנתיים לאחר אותו הפסד סנסציוני מול יונייטד הוא זכה עם באיירן בליגת האלופות לאחר ניצחון בפנדלים על ולנסיה. לאחר מות בתו הטרגי הוא חזר לחיים בזכות ההתקרבות לדת. אם באיירן תוכל להציג רק אחוז קטן מהכוחות העצומים שהיו לבלמה לשעבר מול דורטמונד בגמר, כנראה שהגביע בדרך הבטוחה למינכן.